她不知道的是，前方，陳旭握著車把的手指，微微收緊了一下。那雙總是平靜無波的眼睛裡，映著蒼茫的暮色和蜿蜒的山路，深處卻燃著一點幽微的、不易察覺的火光。
競賽。縣城。更大的舞臺。
他同樣期待。
不是為了證明什麼，只是想去看看，山外面的“題”，究竟能有多難。
李老師說得對，數學，最後拼的是腦子裡的東西。而他，恰好對自己的腦子，有那麼一點信心。
至於朱雪，至於那個被摔在地上的禮盒，早已被他拋在了腦後，如同拂過山脊的一陣無關緊要的風。
出發去縣城的前一天，按照彝族村寨的老規矩，吉克伍達老師為幾位即將“出征”的學生，準備了一份特殊的“壯行禮”。
下午放學後，吉克伍達老師抱著他那把心愛的黃楊木月琴，拎著一個老舊的藤編食盒，緩步走向臨時作為集合點的教師會議室。
夕陽的餘暉穿過走廊盡頭的窗戶，將他略顯佝僂的身影拉得很長，給他和手中被摩挲得溫潤髮亮的月琴琴身，都鍍上了一層溫暖而莊嚴的金邊。
會議室裡，從初一到初三，被選拔出來參加全縣數學競賽的十二個孩子已經到齊了。
初一的陳旭、蘇瑤、林浩、孫曉梅坐得比較靠前，臉上還帶著些許稚氣和掩飾不住的緊張；初二、初三的幾位學長學姐則坐在後面，相對沉穩些，但眼神里也充滿了期待與一絲不易察覺的凝重。
房間裡很安靜，只有細微的呼吸聲和桌椅偶爾發出的輕響，一股無形的、出征前特有的肅穆氣氛瀰漫在空氣中。
吉克老師推開門，走了進去。
十二雙眼睛齊刷刷地望向他，那目光清澈、專注，又帶著對未知遠方的些許忐忑。他臉上的皺紋舒展開，露出一個溫和而寬厚的笑容，這笑容像山間的暖泉，悄無聲息地緩解了幾分空氣中的緊繃。
他把藤編食盒輕輕放在講臺上，發出“嗒”的一聲輕響，吸引了所有孩子的注意。
然後，他抱起月琴，沒有立刻說話，而是用那雙佈滿老繭、卻異常靈活的手，輕輕撥動了琴絃。
“錚——琮——”
一聲悠遠而蒼涼的泛音，像高山上的流雲，又像深谷裡的溪鳴，在安靜的會議室裡盪開。簡單的幾個音符，不成調，卻彷彿瞬間把人的心神帶離了這間屋子，帶向了層巒疊嶂的遠山，帶向了祖輩們走過的蜿蜒山路。
琴聲暫歇，吉克老師的目光緩緩掃過這十二張年輕的臉龐，從略帶青澀的初一孩子，看到已有幾分沉穩的初三少年。
他的聲音不高，卻帶著一種撫慰人心的力量，和山岩般的堅定：
“娃娃們，明天，你們就要代表我們青松初中，走出這大山，到縣上去跟各路的優秀娃兒們比試了。”
他頓了頓，眼裡閃著光，“我知道，你們心裡頭，有火，有盼頭，可能也有點慌。這沒啥，出遠門，做大事情，心裡頭翻騰才是對的。”
他開啟那個老舊的藤編食盒，第一層，是整齊碼放、色澤深褐、略顯粗糙的苦蕎粑粑，一股質樸的糧食焦香悄然飄散。
“這個，是我們山裡的苦蕎粑粑。”
吉克老師拿起一塊，粗糙的手指撫過粑粑堅實的表面，“苦蕎，長在薄田瘦地裡，風雨吹，日頭曬，味道糙，吃著哽喉嚨，還帶著我們山泥巴的苦味。”
他看向孩子們，“這苦味，就是咱們的根，是咱們從小走到大、摔過的跤、流過的汗，是咱們的來路。莫忘了這口苦，記著它，身上才有力氣，腳下才扎得穩根。”
接著，他又從食盒裡拿出一個密封的小陶罐，揭開蓋子。一股更加濃郁、清冽甘甜的香氣立刻瀰漫開來，瞬間沖淡了苦蕎的粗糲感。
罐子裡是琥珀色的、晶瑩粘稠的蜂蜜，在夕陽斜照下，漾著誘人的、溫暖的光澤。
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