陳旭家的小院還亮著燈。
堂屋裡，陳旭洗完澡，擦著溼漉漉的頭髮走出來。
阿茹莫坐在昏黃的燈光下，手裡縫補著他白天刮破的褲子。阿爸陳長春還沒回來，還在村委會和支書商量接下來收糧的事。
“阿媽，早點睡。”陳旭在阿茹莫身邊坐下，拿起桌上的蕎麥茶喝了一口。
阿茹莫抬起頭，看著兒子在燈光下越發稜角分明的側臉。
這孩子長得像他阿爸，高大，結實，眉眼深邃，可性子卻比阿爸還悶。有什麼話都藏在心裡，扛著。
“阿旭，”阿茹莫放下手裡的針線，聲音輕輕的，“今天……回來路上，沒事吧？”
陳旭擦頭髮的動作頓了頓：“沒事。”
“我聽說，”阿茹莫斟酌著字句，“鄉上朱家的閨女……坐小汽車，跟你和瑤瑤一路？”
陳旭放下毛巾，看向阿媽。昏黃的燈光下，阿媽的眼睛裡有擔憂，有關切，還有山裡婦人那種特有的、對山外世界的謹慎。
“嗯。”他應了一聲，沒多說。
阿茹莫嘆了口氣，手裡的針在布料間穿梭，聲音低低的：
“朱家……在鄉上勢力大。咱們是山裡人，平平安安唸書，將來考出去，才是正理。少惹事，啊？”
陳旭沉默了一會兒，點點頭：“曉得。”
他知道阿媽在擔心什麼。
朱雪的父親朱建華，是青松鄉副鄉長，家底厚，人脈廣。在鄉上，提起朱副鄉長，沒人不給幾分面子。
這樣的人家，不是他們這樣的山裡農戶能招惹的。
“瑤瑤是個好姑娘。”阿茹莫忽然說，聲音更輕了，像在自言自語，“聰明，懂事，心善。你蘇阿叔把她教得好。”
陳旭沒接話，只是又喝了口茶。茶水微苦，回甘。
“你們倆……一起上學放學，互相照應著。”阿茹莫繼續說，手裡的針線沒停，“瑤瑤心思細，你多護著點。山裡路遠，不太平。”
“嗯。”陳旭應得乾脆。
這話不用阿媽囑咐。從他第一天載蘇瑤上學起，這就成了不需要言說的責任。
阿茹莫看看兒子，又看看窗外沉沉的夜色，最終沒再說什麼。只是輕輕嘆了口氣，那嘆息裡，有對孩子的擔憂，也有對這片大山之外那個陌生世界的、本能的畏懼。
而在不遠處的蘇家，氣氛則輕鬆許多。
蘇瑤洗了澡，換上乾淨的睡衣，坐在書桌前整理今天的筆記。
蘇文遠尚未歸家。母親返蓉後，偌大的屋子裡，便只剩下父女二人，朝夕相對。
但蘇瑤從不覺得孤單。
她有阿爸，有書，有這片她深愛的大山，還有……那個總是沉默卻可靠的少年。
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