她手腕一沉，摁開一個頑固的面結。
“你記著。別和他擰著來，也用不著怕。”阿媽的話也一字字揉進綿實的節奏中，“咱們不惹事。”
她忽然停下，抬起眼，目光靜而深。
“可事兒若找上門——”手一按，穩穩落定。
“也別怕事。”
陳旭臉埋在帶著清香的竹蓆裡，“嗯”了一聲。竹蓆的涼意和阿媽手掌的溫暖形成奇異的對比，疼痛漸漸散去，一種深沉的疲憊和安心感湧上來，包裹住他。
他閉上眼睛，聽著阿媽平穩的呼吸聲，聽著窗外山風吹過林梢的沙沙聲，聽著遠處隱約的、此起彼伏的狗吠。
這個簡陋卻堅實、處處充滿阿媽痕跡的家，這片沉默卻博大、孕育了他的群山，就是他的根，他的膽，他所有勇氣和力量的源泉。
良久，阿媽停了手，給他拉下衣服。“好了，睡吧。明天還要早起。”
陳旭坐起身，活動了一下腰。果然鬆快了許多，雖然還有感覺，但那種尖銳的疼痛感已微乎其微。
他看著阿媽小心地蓋好藥油瓶子，看著她眼角的皺紋和鬢邊不知何時生出的白髮，在昏黃燈光下格外刺眼。
他喉頭動了動，忽然低聲說，聲音有些啞：“阿媽，你放心。”
阿媽背對著他收拾的動作頓了頓，肩膀幾不可察地抖了一下。她沒有回頭，只是輕輕“嗯”了一聲，抬手似乎極快地擦了擦眼角，才轉過身，臉上又是那種讓人心安的、慈和的笑：“快去睡。碗我來洗。”
這一夜，陳旭睡得很沉。沒有夢，只有深沉的、恢復體力的黑暗包裹著他，像回到了生命最初的安全之地。
而幾里外的另一個方向，青松鄉東頭，朱家那棟在鄉上算得上氣派的二層樓房裡，燈光還亮著，透出窗戶，在漆黑的夜裡顯得有些突兀。
朱彬靠在二樓自己房間的床上，嘴裡叼著煙，卻沒點。房間裡瀰漫著淡淡的煙味和一種說不清的躁鬱氣息。他面前站著兩個跟班，都低著頭，大氣不敢出，像兩隻鵪鶉。
“都安排好了？”朱彬的聲音在寂靜的房間裡顯得格外陰沉，像從地縫裡鑽出來。
“安、安排好了，彬哥。”一個跟班趕緊上前一步，哈著腰說，“初三（2）班那幾個，雖然輸了，心裡也不服氣，答應明天決賽會‘幫忙’，給初一那幫小子一點顏色看看。還有裁判那邊……王老師也打過招呼了，尺度會……會松一點。”他越說聲音越小，偷眼瞟著朱彬的臉色。
“松一點？”朱彬冷笑，把嘴裡沒點的煙拿下來，在手指間捻著，“光松一點有屁用！我要的是萬無一失！陳旭那小子，明天必須給我趴下！在全校人面前，像條狗一樣趴下！永遠記住惹我的下場！”
他猛地從床上坐起，眼神在昏暗的檯燈光下閃爍著狠毒而興奮的光，像發現了獵物的鬣狗：“還有那個蘇瑤……哼，等收拾了陳旭，再慢慢跟她算賬。敢跟我作對，敢跟陳旭那窮鬼混在一起……不識抬舉的賤骨頭！”
“可是彬哥，”另一個跟班小心翼翼地開口，聲音發顫，“陳旭那小子，挺能打的，而且秦老師好像挺看重他，還有張老師也……”
“能打？看重？”朱彬像是聽到了什麼天大的笑話，嗤笑出聲，笑聲在房間裡顯得格外刺耳，“在青松鄉，在青松中學，是我朱家說了算，還是他一個窮得叮噹響的孤兒說了算？秦老師？一個支教老師，能幹幾年？張老師？一個體育老師，能管多寬？”
他站起身，走到窗邊，猛地推開窗戶。夜風帶著深秋的寒意灌進來，吹得他頭髮凌亂。
他望著遠處黑暗中起伏的、如同巨獸脊背的山巒輪廓，聲音壓得很低，卻字字帶著刺骨的冷意和一種扭曲的快意：
“明天，我要讓他身敗名裂。籃球打得好？我讓他以後再也不敢摸球！不是能跑嗎？我讓他以後看見跑道就腿軟！蘇瑤不是向著他嗎？我讓他沒臉再出現在蘇瑤面前！我要把他那點可憐的驕傲，一寸寸碾碎！”
他猛地轉身，揮揮手，像趕蒼蠅一樣，臉上是毫不掩飾的厭惡和不屑：“滾吧。明天，眼睛給我放亮點，該拍的照片拍下來，該起鬨的時候起鬨。我要讓所有人都看看，跟我朱彬作對，是什麼下場！”
跟班們如蒙大赦，趕緊點頭哈腰地退了出去，輕輕帶上了門，彷彿身後有惡鬼在追。
房間裡只剩下朱彬一個人。
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