王桂芳則拿著筷子，挑剔地撥弄著盤子裡的菜，嘴裡嘟囔著“這魚蒸得火候過了，肉都老了”、“這海參發得不行，口感不對”……
沒有溫暖的笑語，沒有真誠的祝福，沒有火光映照的溫馨臉龐。只有餐具偶爾碰撞發出的冰冷脆響，和王桂芳喋喋不休的抱怨。一桌子昂貴的菜餚，散發著油膩而冰冷的氣息。
朱雪透過樓梯扶手的縫隙，冷冷地看著樓下那“豐盛”卻令人作嘔的一幕，看著父親虛偽的應酬，看著母親矯揉造作的挑剔，看著哥哥陰鷙沉默的側臉。
昨日的羞辱、今日的冷清、對蘇瑤的嫉恨、對陳旭愛而不得的怨毒……種種陰暗的情緒在她心中瘋狂滋長、攪拌，發酵成粘稠的、漆黑的毒液，腐蝕著她年僅十四歲的心臟。
她漂亮的臉蛋因為極度的怨恨而扭曲，指甲深深掐進絨毛玩具，幾乎要將它撕碎。
不！不該是這樣的！
她朱雪才應該是眾星捧月的那個！陳旭的目光，陳旭的維護，甚至蘇瑤所得到的一切關注和善意……都應該是她的！是蘇瑤，是那個外來者，搶走了本該屬於她的一切！
“蘇瑤……”她無聲地念著這個名字，每一個字都像是從牙縫裡碾磨出來，浸滿了毒汁，“還有陳旭……你們讓我不好過，讓我丟盡臉面……我也不會讓你們好過！等著吧……”
一個模糊而惡毒的念頭，在她被嫉妒和怨恨燒灼的腦海裡，如同陰暗角落裡滋生的毒蘑菇，悄然探出了頭。
聯歡會上的失手，是因為在眾目睽睽之下。如果……如果不是在明處呢？如果發生在更隱秘、更猝不及防、更讓人無法辯駁的情況下呢？
蘇瑤那個樣子，一看就沒經過什麼事，嚇一嚇，或許就自己滾蛋了？或者……讓她徹底身敗名裂，看陳旭還會不會護著那種女人！
她陰冷的目光，如同毒蛇的信子，投向窗外沉沉的夜幕。
遠處，只有零星幾點燈火，像嘲諷的眼睛，散落在墨色的山巒背景下。而她嘴角，緩緩勾起一抹與她年齡極不相稱的、怨毒而冰冷的弧度。
一個陰暗的計劃，開始在她心中慢慢成形。她需要幫手，需要機會，需要讓蘇瑤付出代價，也需要讓陳旭後悔他今天的選擇！
火塘邊的歡樂，並未因遠方的陰暗而消減，仍在繼續，只是換了一種更為沉靜悠長的節奏。
笛子不知何時停了。
一位年長的、頭髮幾乎全白、臉上刻滿深深皺紋的老人，在眾人的注視下，緩緩接過了這沉默的接力棒。
他清了清沙啞的嗓子，用一種蒼老、低沉、卻充滿力量的、彷彿從大地深處傳來的嗓音，唱起了一首調子異常悠長古樸、帶著神秘韻律的彝族古歌。
歌詞是用古彝語吟唱的，年輕人大多隻能聽懂零星的詞彙，但那蒼涼的、彷彿穿越了漫長時光隧道而來的韻律本身，就擁有直擊靈魂的力量。
所有人都安靜了下來，無論男女老少，都圍坐在漸弱的炭火邊，靜靜地、專注地聽著。連最鬧騰的孩子，也依偎在母親或祖母懷裡，睜著烏溜溜的眼睛，似懂非懂地感受著這莊嚴的氛圍。
火焰靜靜燃燒，已從熱烈的明黃轉為暗紅，卻依舊散發著源源不斷的熱力，偶爾爆出一兩聲“噼啪”的輕響，像是為這古老的吟唱打著節拍。
火光在每一張專注聆聽的臉上跳躍，老人臉上縱橫的溝壑，男人臉上被風霜雕刻的痕跡，女人眼中溫柔的波光，孩子臉上懵懂的好奇，都被鍍上了一層溫暖而近乎神聖的光暈。
蘇瑤也安靜地坐著，雙手抱著膝蓋，下巴擱在膝頭，沉浸在這古老的氛圍裡。
她完全聽不懂歌詞，卻能清晰地感受到那歌聲裡承載的厚重——遷徙的艱辛與堅韌，生存的苦難與頑強，對自然萬物最原始的敬畏，對祖先魂靈深沉的追念，對生命本身最質樸的禮讚。
那歌聲像一條沉靜而浩瀚的河流，從時光的最深處流淌而來，漫過這個被溫暖火光籠罩的小院，流過每個人的心頭，連線著過去、現在與未來。
她悄悄地，再次側過頭，看向身旁不遠處的陳旭。
他坐得很直，背脊挺立如松，微微低著頭，目光專注地凝視著炭盆中明明滅滅的紅光，側臉在火光映照下，顯得格外沉靜，甚至有一種肅穆。
他在很認真、很認真地聽，嘴唇偶爾會無意識地跟著那古老而晦澀的調子，極其輕微地開合，彷彿在默唸，在應和。
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