周維炯接過雞蛋，眼眶有些發熱——老百姓的信任，就是他們堅持下去的底氣。
走了沒多遠，前方傳來槍聲。
偵查員跑回來報告：“師長！前面是新縣卡房的民團，正在搶老鄉的糧食！”
周維炯的眼神瞬間冷了下來：“跟我走！把糧食奪回來，順便給他們點教訓！”
新縣卡房的村口，幾個民團成員正把老鄉的糧袋往馬車上搬，有個老漢想攔，被民團的人一腳踹倒在地。
馬車旁的民團小隊長，叼著煙，手裡把玩著一把手槍，笑得一臉得意：“把糧食都裝上車！敢反抗就開槍！”
“住手！”一聲大喝從山坡上傳來。
民團的人回頭一看，只見一群穿著灰布軍裝的戰士正舉著槍衝下來，為首的周維炯腰間別著駁殼槍，眼神像要噴火。
民團小隊長先是一愣，隨即冷笑：“哪來的土匪？也不看看這是誰的地盤！”他剛想舉槍，周維炯的駁殼槍就響了，子彈打在他的手背上，手槍“哐當”一聲掉在地上。
“打！”周維炯喊了一聲，戰士們立刻衝了上去。卡房的民團都是些烏合之眾，平時欺負老百姓還行，真遇上紅軍就慌了神。有的扔下糧袋就跑，有的乾脆跪在地上求饒。
不到一刻鐘，戰鬥就結束了。戰士們把繳獲的糧袋還給老鄉，老漢拉著周維炯的手，一個勁地道謝：“謝謝紅軍同志！你們真是老百姓的救星啊！”
周維炯笑著擺手，目光落在繳獲的武器上——二十多支漢陽造，還有兩箱子彈。之前部隊裡的土槍和鳥銃，部分能換成正經的步槍了。周維炯拿起一支步槍，拉了拉槍栓，心裡一陣激動：“這下好了，咱們有傢伙了！”
戰士們圍著步槍，個個眼裡冒光。
98團團長肖方拿起一支，掂量了掂量：“師長，有了這些槍，再遇到民團，咱們就能打得更痛快了！”
“別大意，”周維炯收起笑容，“夏鬥寅的補充團還在後面，咱們得趕緊走，爭取早日和紅31師匯合。”
隊伍帶著繳獲的步槍繼續出發，士氣比之前高了不少。
小張也分到了一支短步槍，他把槍擦得鋥亮，走在路上都挺直了腰板。
路過一片山林時，周維炯讓隊伍停下休整，他把幾個連長叫到一起，商量接下來的路線。
“從卡房到光山南部，還要經過兩個民團據點，”作戰參謀指著地圖，“一個在潑陂河，一個在磚橋，都是硬茬子。”
“繞過去！”周維炯說，“咱們現在的任務是匯合，不是硬拼。等跟紅31師匯合了，再回來收拾他們！”
次日中午，紅32師隊伍剛走到潑陂河附近，就遇到了紅31師的通訊員——一個穿著粗布衣服的年輕人，見到周維炯就敬了個禮：“周師長！我是李雲龍同志派來的！徐象謙同志讓我告訴您，紅31師的先頭部隊已經到光山南部了，讓您儘快過去匯合！”
“李雲龍同志？”周維炯眼睛一亮，“他也來了？”
“對！李雲龍同志帶著一大隊在前面接應，”通訊員笑著說，“他還說，要繼續跟著您學習南拳北腿和八卦掌呢！”
聽到這話，戰士們都興奮起來——紅31師的名聲他們早有耳聞，徐象謙的戰術、李雲龍的勇猛，都是戰士們私下裡討論的話題。
現在知道能和他們匯合，之前的疲憊彷彿都消失了。
隊伍加快了腳步，往光山南部趕。
