1930年4月15日凌晨6時，黃安縣七里坪的晨霧還裹著幾分涼意，紅31師駐地的操場上已響起整齊的腳步聲。
200餘名戰士身著洗得發白的灰布軍裝，肩扛各式槍械——有繳獲的漢陽造，有自制的土銃，還有些人只握著大刀，卻個個腰桿挺直，衣襟上磨損的“紅11軍31師”臂章，在熹微晨光中泛著舊痕，眼神里卻藏著對新番號的期待。
高臺之上，徐象謙身著同式軍裝，腰間別著一把磨得發亮的駁殼槍，以紅一軍副軍長兼一師師長的身份站定。
徐象謙目光掃過佇列，聲音穿透晨霧：“同志們！今天不是普通的操練日，是咱們紅31師的新生日！中央命令，從今日起，紅31師正式改編為紅一軍第一師——這不是簡單換個臂章，是要把咱們從‘各自為戰的游擊隊’，變成‘能打硬仗的主力師’！”
佇列裡頓時起了一陣輕響，戰士們攥著武器的手又緊了幾分。
徐象謙抬手壓了壓，繼續說道：“過去咱們在紅11軍旗下，打了不少勝仗，可也吃過‘分散’的虧——你守黃安，我守麻城，敵人一來就想各個擊破。現在不一樣了，紅一軍是咱們鄂豫皖根據地的主力，一師是這主力裡的先頭兵，以後咱們要跟著軍部首長，擰成一股繩打大仗！”
說到這裡，徐象謙朝佇列前方喊了一聲：“李雲龍！出列！”
佇列中，一個身材敦實、臉上帶著兩道淺疤的漢子應聲上前，立正敬禮。
正是原工農紅軍11軍紅31師第三團團長李雲龍，他肩寬背厚，只是耳尖微微泛紅——誰都知道，他前陣子名義上是因為“護著自己團的彈藥，拒不執行師部調令”，實際上是指正許繼慎不如吳光浩徐象謙周維炯等犯了嚴重的本位主義錯誤剛被徐總指揮剛被降了職。
徐象謙看著李雲龍，語氣嚴肅卻帶著期許：“李雲龍，你是老紅軍，打仗勇猛，可之前也犯了糊塗——為了保自己團的這點家當，忘了全軍的大局，這是本位主義！組織決定，免去你團長職務，任特務連連長。你服不服？”
李雲龍脖子一梗，卻沒犟嘴，這是總指揮在給他留面子，他聲音洪亮得震得周圍的草葉都動了動：“服！師長，俺知道錯了！以前俺總想著‘俺的兵俺的槍’，忘了咱們是一家人。特務連再小，也是師部的兵，俺保證帶好隊伍，絕不給一師丟臉！”
徐象謙點點頭，轉身對全體戰士說：“現在，開始更換臂章！李雲龍，帶各小隊長負責，把舊臂章收上來，新臂章一一發到同志們手上——記住，這臂章上的‘紅一軍一師’幾個字，是用戰友的血換來的，以後走到哪兒，都得對得起它！”
李雲龍立刻領命，帶著幾個小隊長捧著木盒穿梭在佇列中。舊臂章收上來時，不少戰士都忍不住摸了摸上面的針腳——那是去年反“圍剿”時，七里坪的老鄉們連夜縫的，有的還留著補丁。
換新臂章時，李雲龍走到一個滿臉稚氣的小戰士跟前，這孩子叫王小虎，才十六歲，是三個月前跟著村裡游擊隊參軍的，手裡還攥著一把木柄快磨平的大刀。
“小子，把舊的摘了。”李雲龍接過王小虎遞來的舊臂章，指尖觸到布料上的汗漬，又把新臂章遞過去，幫他繫好紅布條，“這新臂章亮，可不能當擺設！以後咱們特務連要當‘尖刀’，不管是偵查還是突擊，都得衝在最前面，懂嗎？”
王小虎使勁點頭，眼睛亮得像星星：“懂！連長，俺跟你一起殺敵人！”
太陽慢慢爬上山頭，200餘名戰士的衣襟上，全都換上了嶄新的“紅一軍一師”臂章。
風一吹，紅布條飄起來，像一片小小的紅旗海。
徐象謙看著這一幕，嘴角露出一絲笑意——紅一軍首個整編師，總算邁出了紮實的第一步。
接下來的幾天，七里坪的訓練場上天天響起震天的口號。
每天清晨7時，徐象謙都會準時到場，親自帶隊訓練，重點抓“班組協同”和“山地作戰”——這兩樣，恰好是李雲龍的強項。
第三天清晨，徐象謙把李雲龍叫到跟前，指著遠處那座滿是碎石的小山坡說：“今天練山地進攻，你帶特務連做示範，給1團、2團的同志看看咱們特務連的本事。”
李雲龍眼睛一亮，立馬應下：“保證完成任務！”
回到特務連，李雲龍把全連42名戰士分成五個小組，每組配兩挺步槍、三把大刀，還有兩枚土製手榴彈。
李雲龍拎著一把漢陽造，站在山坡下畫了個簡易地形圖：“都聽好了！這山坡看著不陡，可上面全是碎石，進攻時不能扎堆——一組從左側繞過去，負責端敵人‘火力點’；二組正面佯攻，喊大聲點，吸引注意力；三組跟在一組後面，一旦得手就衝上去佔陣地；四組和五組負責掩護，別讓‘敵人’從兩側包抄！記住，咱們是特務連，要的是‘快、準、狠’，別跟沒頭蒼蠅似的亂衝！”
說完，李雲龍一揮手：“訊號槍準備，開始！”
“砰！”訊號槍響，五個小組立刻行動。一組戰士貓著腰，踩著碎石往左側繞，鞋底磨得“沙沙”響，動作輕得像山貓；二組舉著槍往山坡上衝，“衝啊！殺啊！”的喊聲震得碎石往下滾；王小虎在三組，手裡攥著枚手榴彈，跟著組長往前跑，小臉繃得緊緊的，卻沒半點退縮。
沒一會兒，一組就摸到了山坡上預設的“火力點”——那是用樹枝和茅草搭的假碉堡，裡面插著面青天白日旗。
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