漆德瑋嘴唇動了動，最終也只是嘆了口氣，周維炯氣得臉通紅，卻被身邊的同志拉了拉胳膊，示意他別衝動。
最後，進攻的命令還是下來了。
許繼慎沒辦法，只能硬著頭皮製定作戰計劃，把能抽調的兵力都派了上去，連李雲龍所在的一團都被拉到了前線。
戰鬥打響那天，許繼慎站在遠處的山頭上，看著紅軍戰士們朝著敵人的戰壕衝鋒，看著子彈像雨點一樣落在隊伍裡，看著擔架隊一趟趟往後方送傷員，心像被刀割一樣疼。
結果跟許繼慎預料的一樣，打了整整一天，鎮子沒拿下來，紅一軍卻傷亡了兩百多人——這比羅山之戰的傷亡還多了一倍。
撤退的時候，許繼慎走到陣地上，看著散落的槍支和染血的土地，蹲在地上，半天沒說話。
後來李雲龍從一團跑來找許繼慎，身上還帶著傷，胳膊上纏著繃帶，聲音沙啞：“軍長，我就說這仗不能這麼打！那些人……那些人根本不管弟兄們的死活！”
許繼慎抬起頭，眼眶通紅，卻只是拍了拍李雲龍的肩膀：“委屈你了，也委屈弟兄們了。”
“我不委屈！”李雲龍梗著脖子，“我就是心疼那些弟兄！他們跟著咱們打仗，是想打勝仗，不是想白白送死！軍長，你別憋著，咱們得跟他們說理去！”
許繼慎搖了搖頭，站起身，望向遠處的根據地：“現在說什麼都沒用了。咱們能做的，就是把傷兵照顧好，把剩下的弟兄們帶好，以後……以後再想辦法。”
許繼慎知道，經過這一仗，“左”傾思想的危害已經越來越明顯。
可許繼慎現在手裡沒了決策權，只能看著紅一軍在錯誤的路線上越走越遠。但他沒打算放棄——就算只是個無名有實的軍長，就算每次提建議都會被批判，他也要守著這支隊伍，守著那些信任他的弟兄，等著能糾正錯誤的那一天。
徐象謙後來找過許繼慎一次，把一瓶傷藥放在他桌上：“軍長，你別太自責。這不是你的錯。”
許繼慎拿起傷藥，笑了笑：“我知道。只是可惜了那些弟兄，可惜了咱們在豫東南攢下的家底。”
“會好起來的。”徐象謙看著許繼慎，眼神堅定，“總有一天，大家會明白你的苦心，會明白實事求是才是打仗的硬道理。”
許繼慎點了點頭，把傷藥收起來：“但願這一天能早點來。不然，咱們紅一軍，怕是要真的撐不住了。”
很快，一份蓋著“長江軍事辦事處”紅印的命令，就由通訊員快馬送到了紅一軍前委駐地。
命令紙頁上的字跡格外刺眼，開篇就明確定調：“為統一軍事指揮，貫徹中央路線，撤銷紅一軍原一、二、三師建制，實行部隊混編”。
混編方案很快在各營地傳開：新組建的紅一師轄原一團與三團，新紅二師轄四團與六團——曾經跟著許繼慎、徐象謙、漆德瑋打遍豫東南的老部隊，就這麼被拆得七零八落。
更讓戰士們心驚的是命令裡的人事調整：副軍長徐象謙雖兼任新紅一師師長，卻被撤去“副軍長”職銜，只保留師長身份；新紅一師政委定為戴克敏，原一師的老班底幾乎全被換血。
而對原二師師長漆德瑋的處置，更是讓不少老兵紅了眼——命令裡寫著“漆德瑋同志執行中央路線不堅決，著即送往中央學習，聽候後續安排”。
“學習”兩個字誰都懂，不過是變相的調離。
訊息傳到原二師營地時，幾名跟著漆德瑋打霍山、英山的老兵，攥著當年繳獲的白軍刺刀蹲在地上，半天沒吭聲。
漆德瑋接到命令那天，沒跟任何人爭辯，只是把自己的舊軍裝疊得整整齊齊，交給警衛員：“替我給弟兄們說，好好打仗，別記掛我。”
徐象謙接到命令時，正在新紅一師的駐地檢視防禦工事。
通訊員唸完“免去副軍長職務，專任一師師長”的內容，徐象謙手裡的工兵鏟“噹啷”一聲掉在地上。他抬頭望向遠處許繼慎的住處，眉頭擰成了疙瘩——他知道，這哪裡是調整建制，分明是衝著那些“不堅決執行中央路線”的人來的。
當天下午，徐象謙去找前委委員理論，說“部隊剛打了敗仗，拆建制換人事，會寒了弟兄們的心”，可得到的只有一句冷冰冰的回覆：“這是長江軍事辦事處的命令，不容置疑。”
沒過幾天，更狠的處置下來了：徐象謙因“兼任師長期間，對中央戰術指示貫徹不力”，再次被降級，最終只保留紅一團政委的職務，新紅一師師長換成了從中央派來的幹部。
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