民國二十一年，冬。
秦嶺深處的寒風捲著雪沫子，颳得人臉皮生疼，竹林關方向的槍聲漸漸淡去，李雲龍帶著三營弟兄，拖著繳獲的槍支彈藥和糧食，一路急行，終於在晌午時分追上了紅四方面軍主力大隊。
漫川關、山陽鎮、竹林關，三戰連捷，部隊雖然依舊疲憊，衣衫破爛，可士氣卻跟澆了油的柴火似的，越燒越旺。
徐象謙總指揮親自帶著幾名參謀在路邊等候，見李雲龍帶著隊伍過來，臉上難得露出幾分輕鬆的笑意。
“李雲龍，你小子行啊！”徐向前上前一步，狠狠拍了拍他的肩膀，“詐降誘敵，虎口拔牙，既拖住了胡宗南，又沒折損多少弟兄，這仗打得有腦子，有狠勁！”
李雲龍撓了撓後腦勺，嘿嘿一笑，臉上還沾著未擦乾淨的血汙：“總指揮過獎了，都是弟兄們敢拼命，我就是耍了點小聰明。胡宗南那小子心高氣傲，以為咱是潰兵，好欺負，咱就順著他的意，給他狠狠來一下！”
身邊幾名師、團幹部也都圍了上來，看向李雲龍的眼神里滿是佩服。
紅四方面軍西征以來，一路被圍追堵截，仗打得憋屈，傷亡慘重，也就李雲龍帶的三營，不管遇上多險的局、多硬的骨頭，都能咬開一道口子，硬生生殺出一條生路。
“這次能順利甩開胡宗南的尖兵，你立了頭功。”徐象謙收斂笑容，語氣嚴肅了幾分，“不過，胡宗南吃了這麼大的虧，絕不會善罷甘休，他的主力還在身後咬著，陝軍楊虎城的部隊也在兩側蠢蠢欲動，咱們現在還沒到鬆氣的時候。”
李雲龍點了點頭，他心裡比誰都清楚。
胡宗南的第一師是蔣介石的嫡系王牌，裝備好、兵力足，這次在竹林關被耍得團團轉，損兵折將，丟盡了臉面，必定會發瘋一樣追擊。現在紅軍主力進入陝南深山，看似安全，實則依舊處在包圍圈的邊緣，只要稍有不慎，依舊會陷入萬劫不復之地。
“總指揮，你說咋打，咱三營全聽指揮！”李雲龍挺直腰板，聲音洪亮，“當先鋒、打阻擊、搞穿插，啥苦差事咱都接，絕不含糊！”
徐象謙滿意地點頭，抬手招了招參謀：“把俘虜帶過來。”
幾名戰士立刻押著二十多名國民黨俘虜走了上來，這些人大多是胡宗南第一師計程車兵，還有剛才詐降時抓住的幾個軍官，一個個垂頭喪氣，衣衫不整，早已沒了剛進山時的囂張氣焰。
李雲龍掃了一眼，咧嘴一笑：“總指揮，這些俘虜咋處理？要不全部教育改造，補充進隊伍？咱三營正好缺人。”
“改造一部分，放一部分。”徐向前一句話，讓在場所有人都愣住了。
放俘虜？
這可是胡宗南的正規軍，放回去不就是放虎歸山嗎？
王鐵柱湊到李雲龍身邊，壓低聲音：“營長，總指揮這是啥意思？放回去，他們轉頭就帶著部隊來追咱了！”
李雲龍擺了擺手，示意他別說話，眼睛緊緊盯著徐象謙。他知道，總指揮這麼做，絕不是心慈手軟，必定藏著大計謀。
徐象謙走到俘虜面前，聲音沉穩有力，穿透了呼嘯的寒風：“你們都是窮苦人家出身，被國民黨抓了壯丁，才當了兵。我們紅軍，是為窮苦人打天下的隊伍，不殺俘虜，不虐待俘虜，願意留下來參加紅軍的，我們歡迎；願意回家的，我們發路費，放你們走！”
俘虜們瞬間炸開了鍋，一個個不敢相信自己的耳朵。
國民黨那邊一直宣傳紅軍嗜血殘暴，抓住俘虜就殺，可眼前這位紅軍大官，竟然要放他們走？
“長官，你、你說的是真的？”一名年輕的國民黨士兵怯生生地開口，臉上滿是難以置信。
“我徐象謙說話，算數。”徐象謙點頭，目光掃過所有俘虜，“不過，我有幾句話，你們回去之後，一定要帶給胡宗南，帶給蔣介石！”
他頓了頓，聲音陡然提高：“紅四方面軍主力，現在要東進返回鄂豫皖根據地，重整旗鼓！竹林關只是小試牛刀，接下來，我們要打回老家，讓你們的部隊，有來無回！”
這話一齣，不光俘虜懵了，連李雲龍和身邊的幹部們都愣住了。
東進返回鄂豫皖？
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