清晨時分，陳繼承縱隊的先頭部隊發現紅軍已經撤離，立刻向陳繼承報告。“軍座，紅軍已經放棄新集，向皖西方向轉移了！”
陳繼承大喜過望：“什麼？紅軍跑了？立刻命令各部隊，火速佔領新集，然後追擊紅軍！”
敵軍蜂擁而入，佔領了新集。
這座曾經的鄂豫皖蘇區政治中心，此刻已經一片狼藉，街道上佈滿了彈坑和碎石，房屋倒塌，四處可見犧牲戰士的遺體。
陳繼承走進紅軍的指揮部，看著空蕩蕩的房間，臉上露出了得意的笑容：“徐象謙，張燾，你們終究還是逃了！”
蔣伏生也跟著進來，說道：“墨三兄，這下我們立了大功，委員長一定會重賞我們的！”
“沒錯！”陳繼承點點頭，“立刻發電給委員長，報告我們佔領新集的喜訊，同時請求命令各部，全力追擊紅軍，務必將他們全殲在皖西境內！”
新集失守的訊息很快傳到了紅軍轉移的隊伍中，戰士們個個義憤填膺，紛紛要求掉頭反擊，收復新集。
“總指揮，我們不能就這麼算了，新集是我們的根據地，我們一定要奪回來！”一名戰士大喊著。
徐象謙看著情緒激動的戰士們，語氣沉重地說：“同志們，我理解你們的心情，但我們現在的任務是轉移到皖西，儲存主力。新集雖然失守了，但只要我們還在，就一定能打回來。現在掉頭反擊，只會落入敵軍的圈套，讓我們遭受更大的損失。”
王樹聲也說：“總指揮說得對，留得青山在，不怕沒柴燒。等我們到了皖西，休整好部隊，補充好物資，再回來報仇，收復新集！”
戰士們雖然不甘心，但也知道徐象謙說得有道理，只好壓下心中的怒火，繼續前進。
轉移的隊伍一路向西，沿途不斷遭到敵軍的騷擾和阻擊。
紅十師作為前鋒，逢山開路，遇水搭橋，奮力開闢前進道路；紅七十三師作為後衛，死死咬住追擊的敵軍，多次打退他們的進攻。
9月8日，紅軍主力抵達商城附近，卻發現商城已經被張鍅縱隊佔領。“總指揮，商城也失守了，張鍅的部隊已經在城外構築了防線，我們無法透過！”偵察兵報告。
徐象謙皺了皺眉：“看來敵軍已經料到我們會從這裡經過，提前部署了兵力。王宏坤，命令十師，從側面迂迴，避開張鍅的主力，繼續向皖西前進。”
“是！”王宏坤領命，立刻率領十師迂迴前進。
張燾坐在馬背上，臉色蒼白，心情沉重。
新集、商城相繼失守，紅軍主力一路轉移，處境艱難，他感到前所未有的壓力。
“徐象謙同志，我們現在該怎麼辦？敵軍一路追擊，我們連個落腳的地方都沒有，再這樣下去，部隊遲早會被拖垮的！”
徐象謙安慰道：“總政委，您別擔心。皖西地區有我們的地方武裝，還有很好的群眾基礎，我們到了那裡，就能得到休整和補充。現在，最重要的是儘快趕到皖西，擺脫敵軍的追擊。”
張燾點點頭，嘆了口氣：“也只能這樣了。立刻給臨時中央發電，報告新集、商城失守的訊息，請求全國蘇區策應我們，牽制敵軍的兵力，減輕我們的壓力。”
“好！”徐象謙立刻安排參謀發電。
電報很快發了出去，內容如下：“臨時中央：新集、商城相繼失守，紅四方面軍主力正向皖西轉移，敵軍多路追擊，處境危急。請求全國各蘇區即刻發起攻勢，牽制敵軍兵力，策應我軍轉移，盼復！”
發出電報後，張燾望著遠方的天空，心裡充滿了期盼。
他希望臨時中央能夠儘快收到電報，並且給予回應，讓全國蘇區的紅軍發起攻勢，牽制敵軍，為紅四方面軍的轉移創造有利條件。
然而，電報發出後，卻遲遲沒有收到臨時中央的回覆。
紅軍主力繼續向皖西前進，沿途的處境越來越艱難。糧食越來越少，戰士們只能靠挖野菜、吃野果充飢；傷員越來越多，沒有藥品治療，只能靠戰士們輪流攙扶著前進；敵軍的追擊越來越緊，每天都有戰鬥發生，傷亡不斷增加。
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