蔣伏生還在立煌縣設立了“審判庭”，對抓捕的蘇區幹部和紅軍家屬進行殘酷折磨。烙鐵、老虎凳、竹籤等酷刑輪番上陣，許多人被折磨得奄奄一息，卻始終不肯吐露紅軍的下落。
“說不說？紅軍主力去哪裡了？”一名軍官拿著烙鐵，逼近蘇區幹部。
幹部咬緊牙關，罵道：“你們這些劊子手，休想從我嘴裡得到任何訊息！紅軍一定會回來的，會為我們報仇！”
軍官惱羞成怒，將烙鐵按在幹部身上，發出滋滋的聲響。幹部慘叫一聲，昏了過去。蔣伏生在一旁看著，面無表情地說：“拖下去，槍斃！讓其他人看看，反抗黨國的下場！”
在湯家匯，83師計程車兵們將抓到的赤衛隊員綁在樹上，用刺刀活活挑死。一名年僅十五歲的小紅軍戰士，因為不肯說出戰友的藏身之處，被士兵們凌遲處死。整個立煌縣，到處都是血腥的屠殺，哭聲、慘叫聲不絕於耳。
衛立煌對蔣伏生的暴行視而不見，甚至暗中支援。他認為，只有用這種殘酷的手段，才能震懾百姓，鞏固立煌縣的統治。“雪岑做得對，對GF不能心慈手軟。”他在給蔣介石的電報中寫道，“目前立煌縣的匪患已基本肅清，百姓安分守己，社會秩序井然。”
三個月的時間裡，立煌縣變成了人間地獄。根據史料記載，蔣伏生的83師在短短三個月內，殺害蘇區幹部、赤衛隊員、紅軍家屬及無辜百姓共計九百餘人 。許多家庭被滿門抄斬，村莊變成了廢墟。
一名僥倖逃脫的游擊隊員，躲在山裡親眼目睹了屠殺的慘狀。他後來回憶：“那些反動派像瘋了一樣，見人就殺，見房就燒。金家寨的河水都被染紅了，屍體順著河流往下漂，慘不忍睹。”
蔣伏生在給蔣介石的報告中，炫耀自己的“功績”：“三個月來，共抓捕處決赤匪餘孽九百餘人，徹底肅清了立煌縣的匪患，為黨國除去了心腹大患。”
蔣介石接到報告後，十分滿意，再次嘉獎蔣伏生：“雪岑忠勇可嘉，賞銀元十萬塊，晉升為軍長！”
1932年9月16日，衛立煌部佔領金家寨的訊息傳到紅四方面軍總部時，主力部隊正集結在史河北岸的叢林中。
徐象謙站在山坡上，望著南岸連綿的山巒，對身邊的陳昌浩說：“金家寨丟了，衛立煌的部隊必然會南下追擊，我們不能硬碰硬。”
“總指揮說得對！”陳浩點頭，“皖西蘇區中心區域已被敵人分割，唯有向南突圍，去霍山西部的燕子河休整，再等英山方向的情報。”
張燾騎著馬趕過來，馬鞭指著史河：“命令紅10師為先頭部隊，立刻架設浮橋，全軍南渡史河！紅11師、紅73師擔任後衛，阻擊可能追來的蔣伏生83師！”
“是！”王宏坤、王樹聲齊聲領命。
紅10師工兵連迅速行動，戰士們砍伐竹子、收集門板，在史河狹窄處搭建浮橋。河水湍急，冰冷刺骨，戰士們赤腳站在水中，互相攙扶著固定橋體。“快點！再快點！”工兵連長大喊，“敵人隨時可能追來！”
此時，後衛部隊已經與蔣伏生的先頭部隊交火。王樹聲站在北岸的山頭上，看著遠處塵土飛揚的敵軍，對身邊的參謀說：“命令33團堅守陣地，務必頂住兩個時辰，等主力全部過河再撤！”
“師長，敵人來勢洶洶，33團傷亡不小！”參謀急報。
“告訴李雲龍，讓他的2營上！”王樹聲下令，“他打仗鬼點子多，讓他給我拖住敵人！”
李雲龍接到命令時，正在組織士兵構築簡易工事。“孃的，蔣伏生這狗孃養的，追得倒快！”他啐了一口，對副營長說，“你帶1連、3連正面阻擊，俺帶2連從側面繞過去，打他個措手不及！”
戰鬥打響，蔣伏生的部隊猛攻紅軍後衛陣地。李雲龍帶著2連摸到敵軍側翼，突然發起攻擊。“打！給俺往死裡打！”他端著駁殼槍，率先衝了上去。紅軍戰士們如猛虎下山，敵軍陣腳大亂，進攻勢頭被遏制。
“營長，敵人退了！”一名戰士大喊。
“別追！”李雲龍擺手，“趕緊撤，跟大部隊過河！”
主力部隊順利南渡史河後，紅四方面軍開始向霍山西部的燕子河迂迴前進。
沿途山高林密，道路崎嶇，戰士們揹著武器彈藥，攙扶著傷員，艱難跋涉。
徐象謙走在隊伍中間，不斷鼓勵士兵：“同志們，堅持住！燕子河是五星縣縣治，有群眾基礎，到了那裡就能休整了！”
“總指揮，前面發現小股民團！”偵察員回報。
“讓皖西……獨立團解決他們！”徐向前下令，“儘量避免戀戰，加快行軍速度！”
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