1934年8月18日，巳時，萬源城武官衙門——紅四方面軍東線指揮部。
屋外山風呼嘯，大面山方向的炮聲隔著數里地都震得窗欞嗡嗡作響，川軍第五期總攻的炮火愈演愈烈，炮彈炸碎的煙塵飄在萬源上空，把整片天空染成昏黃色。指揮部內卻鴉雀無聲，紅四軍、紅九軍、紅三十軍、紅三十三軍的軍政主官盡數到齊，人人腰挎短槍、滿身塵土，眼神死死盯著案上攤開的軍用地圖，氣氛凝重得能擰出水來。
萬源保衛戰打到此刻，已然進入生死決勝的最後階段。
劉湘傾盡川軍家底發起的第五期總攻，孤注一擲將三萬餘殘兵全部壓在大面山，唐式遵親自督戰，督戰隊架著機槍壓陣，川軍敢死隊一波接一波往紅軍陣地上衝，不計傷亡只求撕開防線。而紅四方面軍歷經十個月反六路圍攻，從通南巴一路收緊陣地，退到萬源這最後一片根據地，早已退無可退——守得住，川陝蘇區就能保住，反圍攻就能徹底翻盤；守不住，全軍就會被壓出川北，陷入絕境。
徐向謙身著洗得發白的灰布軍裝，領口袖口都磨出了毛邊，腰間別著一把舊左輪，站在地圖前，指尖緩緩劃過萬源周邊的山嶺溝壑，聲音沉穩卻帶著千鈞之力，壓過了屋外隱隱的炮聲：“諸位，今天開這個緊急軍事會，沒有廢話，只說一件事——全線反攻，定在今夜子時，目標，徹底粉碎劉湘六路圍攻，全殲東線川軍主力！”
話音落地，指揮部內瞬間炸開一絲壓抑的騷動，將領們眼底齊齊泛起亮光，攥緊的拳頭微微發抖。
從1933年11月反六路圍攻打響，到如今整整十個月，紅軍將士從防禦、死守、耗敵，一路撐到現在，等的就是這一刻反攻的命令！萬源城下，川軍五期總攻耗盡最後戰力，第四期總攻潰敗後逃兵過半，第五期進攻全靠督戰隊逼命，糧食斷絕、彈藥匱乏，士兵厭戰到極點，早已是強弩之末；而紅軍東線兵團歷經多日休整，收攏兵力、補齊繳獲的彈藥糧秣，蘇區百姓傾囊相助，士氣高漲到頂峰，勝負的天平，早已徹底倒向紅軍這邊。
徐向謙抬眼，目光掃過在場每一位將領，眼神銳利如鷹，完全貼合他沉穩果決、運籌帷幄的指揮風格，一字一句敲定全線反攻作戰計劃，每一條指令都精準落地，貼合史實戰術，毫無虛言：
“第一，反攻突破口，鎖定川軍第六路劉邦俊部防區青龍觀！”他指尖重重戳在地圖上青龍觀的位置，“劉邦俊的第六路，是劉湘拼湊的雜牌軍，老兵少、壯丁多，防線分散、工事簡陋，地處大面山側後，是川軍東線最薄弱的軟肋！只要撕開青龍觀這道口子，就能切斷大面山川軍主力的退路，形成三面合圍，把唐式遵的三萬部隊，一口吃掉！”
“第二，兵力部署，分三路出擊，各司其職！”
“左路：紅九軍許世友部，率紅二十五師堅守大面山正面，死死拖住唐式遵主力，不許放一個川軍回撤支援青龍觀，等總攻訊號一響，立刻從正面發起反衝鋒，前後夾擊敵軍！”
“中路：紅四軍、紅三十軍主力，由王宏坤、李先率領，隱蔽集結於青龍觀兩側山林，待先鋒團突破防線，立刻全線壓上，擴大突破口，直插川軍縱深，摧毀其指揮部、切斷糧道、打散敵軍建制！”
“右路：紅三十三軍及地方武裝，負責襲擾川軍側翼，阻擊外圍援敵，同時保護萬源城及後方傷員、百姓安全，嚴防敵軍迂迴偷襲！”
“第三，總攻訊號，以三發紅色訊號彈為令，子時準時打響，三路部隊同時行動，不得有誤！”
指令清晰乾脆，沒有半句拖沓，完全是戰時指揮的利落作風。在場將領紛紛立正，齊聲應和：“遵命！”
唯有紅四軍獨立團的代表趙剛，坐在角落，眉頭微微皺起。他看著地圖上青龍觀的標註，心裡清楚，這道突破口看似薄弱，實則是川軍防線的關鍵節點，劉邦俊即便兵力薄弱，也必定派部隊死守，想要撕開缺口，必須有一支敢打硬仗、能啃硬骨頭的精銳部隊，做開路先鋒，率先突破敵軍防線，為主力部隊開啟通道。
而此刻獨立團團長李雲龍，還在花萼山後方養傷，右胸中彈，傷勢未愈，獨立團歷經多場血戰，兵力僅剩一百八十七人，雖補充了部分俘虜和新兵，滿編也不過兩百餘人，論兵力，遠不如主力師團，可論敢打敢拼、論近戰突襲、論死守硬戰，獨立團在東線戰場，卻是出了名的尖刀。
徐向謙似乎看穿了眾人的心思，目光越過人群，徑直看向趙剛，聲音陡然提高，帶著不容置疑的決斷：“此次反攻，事關川陝蘇區生死，必須有一支尖刀部隊，打頭陣、破防線、立首功！經指揮部商議決定，任命紅四軍獨立團為反攻先鋒團，團長李雲龍，為先鋒團總指揮，率部先行出發，今夜酉時抵達青龍觀前沿，子時總攻打響，第一個突破敵軍防線，為全軍開啟反攻通道！”
一句話，讓整個指揮部瞬間安靜，隨即所有目光都聚焦在趙剛身上，有驚訝，有敬佩，更有認可。
獨立團的戰績，東線戰場無人不知——花萼山死守多日，彈盡糧絕仍不退半步；突襲川軍炮兵陣地，斬斷敵軍火力支撐；婦女獨立團遇險時拼死救援，哪怕團長中彈負傷，全團依舊死戰到底，這支部隊，骨子裡透著一股不服輸、敢拼命的狠勁，正是先鋒團的最佳人選！
趙剛猛地站起身，挺直身板，立正敬禮，聲音洪亮鏗鏘：“保證完成任務！獨立團絕不辜負總指揮信任，就算拼光最後一人，也必定撕開青龍觀防線，拿下突破口！”
他心裡清楚，這道任命，是信任，更是重擔。李雲龍負傷在身，獨立團兵力不足，青龍觀敵軍防守未知，每一項都是難題，可他更清楚，獨立團的魂，就是打硬仗、當先鋒，這一仗，必須贏！
徐向謙微微點頭，眼神里帶著讚許，補充道：“給獨立團加強配屬，調一個機槍排、兩門迫擊炮，補齊彈藥糧秣，優先供應傷藥！告訴李雲龍，養好傷，帶好部隊，我在指揮部等他的捷報，青龍觀突破口，必須拿下來！”
“是！”趙剛再次敬禮，轉身就要快步離開指揮部，回去傳達命令，整備戰力。
“等等！”徐向謙叫住他，拿起桌上一份絕密情報，遞了過去，語氣凝重，“剛收到的情報，劉邦俊察覺到青龍觀防線薄弱，已調派一個團的兵力，連夜加固工事，佈下竹籤、鹿砦、鐵絲網，還在前沿埋設了地雷，防守比預想中嚴密。你們此去，務必小心，提前偵察，摸清敵軍佈防，不可貿然進攻！”
趙剛接過情報，緊緊攥在手裡，鄭重點頭：“明白！我立刻安排偵察排，提前摸查敵情，制定突破戰術！”
說完，趙剛不再耽擱，轉身衝出指揮部，翻身上馬，朝著花萼山獨立團駐地疾馳而去。馬背上，風在耳邊呼嘯，大面山的炮聲越來越近，他心裡只有一個念頭：快，再快一點，回去告訴李雲龍，告訴獨立團的弟兄們，反攻的時刻到了，獨立團，要當全軍的尖刀！
與此同時，花萼山後方臨時駐地。
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