營渠戰役的硝煙還未散盡，宣漢、達縣方向的戰報已經如雪片般飛向紅四方面軍總部。徐向謙總指揮攤開川東地圖，指尖重重落在劉存厚的防區，語氣斬釘截鐵：儀南奪鹽、營渠破敵，最後一刀，必須砍在劉存厚頭上！
盤踞川東十餘年的川陝邊防督辦劉存厚，此刻正做著土皇帝的美夢。他坐擁宣漢、達縣、萬源三座重鎮，手裡攥著兵工廠、被服廠、造幣廠，囤積槍支彈藥、銀元布匹不計其數，卻對紅軍接連大勝視而不見，依舊抱著軍閥混戰的老思維，以為紅軍打完儀隴、營山便會止步，防線鬆散、戒備鬆弛，只在土地堡、煙燈寨幾處要點擺上兵力，便高枕無憂。
李雲龍接到總部命令時，正帶著七十四團在營山城外休整補兵。看完電文，他一巴掌拍在桌案上，震得搪瓷缸哐當作響：“好傢伙，總指揮這是要一口吞掉劉存厚的老巢！”
趙剛指著地圖上的土地堡：“總部部署得明明白白，中路以紅九軍、紅三十軍為主力，長途奔襲、隱蔽接敵，先破土地堡核心防線，再分兵直取宣漢、達縣。咱們七十四團歸紅九軍序列，依舊擔任左翼尖刀，負責穿插迂迴，斷敵退路、堵敵潰兵。”
王鐵柱剛把繳獲的捷克式機槍擦拭乾淨，聽得兩眼放光：“團長，奔襲咱拿手！儀南奔襲鹽井、營渠奔襲玉山場，哪次不是咱們七十四團衝在最前面？劉存厚這點家底，正好給咱們換裝備！”
李雲龍掃過三個營長，語氣冷硬：“都給我聽清楚，這次奔襲不比往常。兩百餘里山路，晝夜兼程，只帶步槍、機槍、手榴彈和三天干糧，重武器交由後續梯隊跟進，沿途遇敵小股據點一律繞開，不準開火、不準戀戰、不準暴露行蹤，誰壞了隱蔽奔襲的規矩，我撤他的職！”
命令下達，全團即刻輕裝。新兵補滿員額，老兵帶新兵，槍上刺刀、彈夾壓滿，每個人腰間掛四顆手榴彈，乾糧袋扎得緊實，隊伍靜得只剩下呼吸與腳步聲。入夜之後，七十四團化作一條長蛇，鑽進大巴山的密林深處，朝著川東方向悄然潛行。
山路崎嶇，夜霧瀰漫，露水打溼軍裝，荊棘劃破皮肉，戰士們咬緊牙關，一步不落。連續兩晝夜急行軍，隊伍神不知鬼不覺穿過楊森殘部防區，插到劉存厚防線後側。第三天拂曉，總攻訊號劃破天際，正面紅三十軍率先對煙燈寨、土地堡發起猛攻，炮火連天、喊殺震地，劉存厚的守軍瞬間被吸向前線。
就在川軍全力正面抵抗之際，李雲龍帶著七十四團如神兵天降，突然從後側殺出。尖刀連直撲敵軍指揮部，機槍手架起武器封鎖退路，手榴彈接連砸進敵群，火光沖天、血肉橫飛。
“紅軍從後面殺上來了！退路被斷了！”
“快跑啊，不跑就被包餃子了！”
川軍本就士氣低落，一聽後路被切斷，當場全線崩潰。士兵丟槍棄甲、四散奔逃，軍官根本約束不住，所謂堅固防線一觸即潰。土地堡、煙燈寨相繼失守，劉存厚的中段防線徹底崩塌，紅軍主力如潮水般向東猛衝，兵鋒直指宣漢、達縣。
紅九軍直撲宣漢，紅三十軍強攻達縣。李雲龍帶著七十四團一馬當先，連克丘家堡、馬渡關，潰敵一個團，堵截殲敵兩千餘人，俘敵旅長吳佔榮以下官兵千餘人，繳獲步槍三千餘支、子彈二十餘萬發，機槍、迫擊炮、軍用物資堆積如山。
達縣城內，劉存厚得知防線崩潰，嚇得魂飛魄散。這位經營老巢十餘年的軍閥，連家當都顧不上收拾，涕泣出逃，南門擁擠不堪，銀箱跌破、銀元散落滿地，他都無暇撿拾，只顧帶著親信倉皇逃竄。紅軍攻入城內，兵工廠、被服廠、造幣廠全套裝置完好無損，庫房裡槍支、彈藥、棉布、棉衣、銀元堆積如山，創下紅四方面軍入川以來最大繳獲。
短短十一日，宣達戰役全線告捷。
捷報傳遍蘇區，全軍振奮。七十四團駐地一片歡騰，戰士們圍著繳獲的武器，笑得合不攏嘴。王鐵柱扛著一挺嶄新的重機槍，嗓門震天響：“團長，劉存厚這哪是打仗，這是給咱們送大禮啊！有了這些傢伙事，咱們團能直接擴成主力旅！”
李雲龍走進達縣兵工廠，看著車床、鑽床、鍛造裝置一應俱全，指尖撫過冰冷的機器，眼中精光四射：“以前咱們修槍靠鐵匠鋪，造彈靠土法熬製，現在有了正規兵工廠，子彈、手榴彈、槍械維修再也不用愁，咱們紅軍真正有了自己的軍工家底！”
趙剛拿著總部戰報，聲音激昂：“全戰役斃俘劉存厚部四千餘人，繳獲長短槍八千餘支、火炮數十門、電臺兩部、子彈五百萬餘發、銀元百餘萬元、棉布二十萬匹、棉衣兩萬餘套，兵工廠、被服廠、造幣廠全套裝置盡數拿下！蘇區向東擴充套件三百餘里，直接與川東遊擊根據地連成一片！”
更讓全軍振奮的訊息接踵而至。王維舟率領的川東遊擊軍數萬將士，與紅四方面軍勝利會師，隊伍士氣高漲、群情沸騰。總部正式下令，川東遊擊軍改編為紅三十三軍，王維舟任軍長，楊克明任政委，下轄三個師，全軍總兵力一舉突破十萬，成為全國第二大蘇區的中堅力量。
李雲龍站在會師會場，看著紅旗招展、人山人海，聽著戰士們的歡呼與百姓的鑼鼓聲，心中豪情萬丈。儀南奪鹽解決生存根基，營渠擴地盤打通戰略通道，宣達繳獲補齊裝備短板，三大戰役打完，紅四方面軍威震全川，川陝蘇區進入鼎盛時期。
可就在全軍歡慶勝利、士氣達到頂點之際，總部機要參謀急匆匆闖入會場，將一封加密電報遞到李雲龍手中。電報內容很短，卻如一盆冰水，澆得所有人心頭一沉。
蔣介石在南京震怒，嚴令劉湘停止川內內戰，就任四川剿匪總司令，調集全川六路大軍，總計二十萬兵力，對川陝蘇區發動空前規模的六路圍攻。
一場決定蘇區生死的大決戰，已然拉開序幕。
