洪山場鹽場的鹽霧還沒散盡，缺糧、缺藥、缺彈藥的愁雲又壓在了鹽鋒旅將士心頭。
儀南戰役雖控百口鹽井，打破經濟封鎖，但糧彈補給線被川軍掐斷，嘉陵江以西全是田頌堯殘部和地方民團，蘇區內部物資告急，通江、南江、巴中三地甚至出現斷鹽斷糧苗頭 。
李雲龍剛查完鹽務臺賬，趙剛就揣著一份總部加急電文衝進鹽務棚，臉沉得能滴出水：“老李！總部急電——徐總指揮下令，必須一週內打通川陝地下交通線，把陝南的糧、藥、子彈運進來！不然反圍攻一來，咱們鹽鋒旅就得餓著肚子打仗！”
“地下交通線？”李雲龍一把搶過電文，掃完抬頭，“就是那條由三臺、鹽亭、南部、閬中、蒼溪串起來的秘密線？聽說早年間地下黨就鋪了，可現在全是敵人的封鎖線，咋通？”
趙剛指著電文下方的小字：“總部說了，這條線是咱們唯一的活路。陝軍武志平那邊透過‘漢中密約’，在漢中到川北設了三條秘密交通線，咱們要做的，就是把嘉陵江東岸的節點打通，形成蘇區—鹽鋒旅—地下黨—陝軍的補給閉環 。”
話音剛落，王鐵柱揹著個布包衝進來，手裡攥著兩封蓋著紅印的密信：“旅長、政委！地下黨三臺中心縣委的同志來了！這是他們的聯絡信，說願意配合咱們，重建地下交通線！”
李雲龍拆開密信，上面是一行行蠅頭小字，末尾蓋著“三臺中心縣委交通站”的紅印。
信裡說：地下交通線原有9個聯絡站，現只剩南部、閬中段3個還在運轉，其餘全被破壞，急需紅軍武裝護送，恢復站點、打通通道、建立武裝護衛隊。
“好傢伙，天上掉餡餅！”李雲龍一拳砸在桌上，鹽碗裡的鹽粒濺了一桌，“趙剛，你帶202團去南部、閬中，接應地下黨同志，重建聯絡站；王鐵柱，你帶警衛連和203團一個營，負責護送物資，把地下黨的交通員、陝軍送來的糧彈安全接回洪山場；我帶201團坐鎮洪山場，防備田頌堯殘部偷襲，同時協調鹽務，保證運鹽通道不被斷！”
“是！”兩人齊聲應道，轉身就走。
地下線重生，聯絡站起死回生
次日清晨，趙剛率202團悄悄南下，沿著嘉陵江東岸的山路，直奔南部縣秋林驛——那裡是地下黨原“成恆藥室”聯絡站舊址。
山路崎嶇，兩側全是茂密的柏樹林，剛走到秋林驛村口，三個穿粗布短褂的漢子就從林子裡鑽出來，為首的是個戴眼鏡的中年人，正是三臺中心縣委交通站負責人張敬之。
“趙政委！可算把你們盼來了！”張敬之握住趙剛的手，眼眶通紅，“敵人把封鎖線拉得比鐵還緊，我們好幾次送情報，都差點送了命，聯絡站也被搗毀了三個，就剩秋林驛、閬中縣城、蒼溪城郊這三個點還在硬撐。”
趙剛跟著張敬之走進“成恆藥室”，院子裡雜草叢生，牆角還留著被火燒過的痕跡。
“敵人上個月來查過，說我們是‘gf窩’，把藥室砸了，還殺了兩個交通員。”張敬之蹲下身，扒開牆角的磚，露出一個暗格，裡面藏著幾封密信和一把手槍，“這是我們最後的家底，現在全交給你們。”
趙剛當即下令：“202團一營駐守秋林驛，加固工事，作為南部段核心聯絡站；二營隨我去閬中，接管閬中縣城聯絡站；三營護送交通員，打通秋林驛—洪山場的短途補給線！”
當天下午，202團戰士和地下黨交通員一起，重新修繕聯絡站，在院子裡種上辣椒、紅薯作為掩護，在暗格裡藏好糧食、彈藥和密信。
更絕的是，趙剛讓戰士們換上鹽工的短褂，和交通員一起挑著鹽筐，在集市上穿梭，明著賣鹽，暗著傳遞情報、轉運物資，敵人的崗哨愣是沒發現破綻。
另一邊，王鐵柱率警衛連和203團一營，沿著地下交通線北上，去接應陝軍武志平送來的物資 。
剛走到蒼溪城郊的聯絡站，就遇到了麻煩——田頌堯的地方民團在蒼溪到閬中的公路上設了三道卡，盤查極嚴，根本過不去。
“團長，要不咱們硬衝？”警衛連連長攥著刺刀，急得摩拳擦掌。
王鐵柱蹲在路邊，看著遠處的哨卡，嘴角一勾：“硬衝？咱們人少，衝過去就是送死。地下黨不是說了，這條線靠的是‘藏’和‘換’？走，咱們找個客棧，換身衣服，扮成鹽商！”
他們找到一家“裕興鹽號”，老闆是地下黨聯絡員，早已接到通知。
王鐵柱拿出鹽鋒旅的密信，老闆看完，立刻讓人搬來十幾擔鹽，又從後院牽出兩匹騾子，把糧、藥、子彈全藏在鹽筐底下。
“蒼溪哨卡我打過招呼了，你們從東門走，那裡的哨卡是我遠房親戚，不會為難你們。”老闆壓低聲音，“記住，到了洪山場，讓李旅長派騎兵連來接，後面還有三批物資，要分批送！”
首戰護糧，鹽鋒旅顯威
