1933年12月16日，拂曉時分，大面山至曾口場山道。
殘夜未盡，寒霧裹著硝煙撲面而來，嗆得人直咳嗽。李雲龍拄著那把染血的大刀，站在山頭最後一塊界碑旁，身後是獨立團殘存的四百餘名戰士，個個帶傷，衣衫襤褸，卻依舊挺直腰板，眼神堅定。
一夜之間，大面山陣地收復，川軍第五路主力倉皇潰退。可李雲龍臉上沒有半點喜色，只有凝重。他剛接到總部急電：收緊陣地，放棄大面山、宣漢外圍所有前沿據點，梯次後撤至曾口場、萬源核心防線，以空間換時間，持續消耗敵軍 。
“各營注意！按預定計劃，交替掩護，後撤！”李雲龍聲音沙啞，卻字字鏗鏘，大刀猛地一揮，指令瞬間傳下。
戰術立刻展開。一營為第一梯隊，先行撤離，二營、警衛排斷後 。邢志國帶著一營殘存的百餘名戰士，迅速整理裝備，收起傷員擔架，沿著山道西側隱蔽撤離，腳步輕快卻無聲，很快消失在晨霧中。
沈泉的二營則佔據兩側山頭高地，架起輕重機槍，槍口死死鎖住山道主路。李雲龍親自坐鎮二營指揮，對著通訊兵大喊：“告訴二營，每挺機槍守一個射擊口，不準亂開槍！等川軍先頭部隊進五十米，再開火，打一波就換陣地，絕不能戀戰！”
話音剛落，遠處山道上傳來馬蹄聲與嘈雜的喊叫聲。川軍騎兵斥候率先探路，數十名騎兵騎著高頭大馬，揮舞著馬刀，沿著山道快速推進，身後是黑壓壓的步兵主力，塵土飛揚，顯然是王陵基不甘心慘敗，調集騎兵追了上來，企圖趁紅軍立足未穩，一舉突破東線防線 。
“團長！川軍騎兵來了！足足一個騎兵連！”偵察兵連滾帶爬跑過來，臉上滿是緊張。
李雲龍眉頭一皺，目光掃過二營陣地，沉聲道：“二營，聽我指令，先打馬腿，再打騎手！機槍組，左翼先開火，壓制騎兵前鋒！”
“噠噠噠！”
左翼機槍手扣動扳機，子彈如雨點般射向騎兵隊伍。川軍騎兵猝不及防，前排幾匹戰馬中彈倒地，騎兵紛紛摔落，後面的馬匹受驚，瞬間亂作一團，馬蹄亂踏，騎兵們失去控制，根本無法組織有效衝鋒 。
“衝！給我衝上去！踏平紅軍陣地！”一名川軍騎兵小隊長嘶吼著，揮舞馬刀，帶領殘部朝著二營陣地發起衝鋒。
沈泉眼疾手快，端起步槍，一槍精準命中小隊長的眉心。小隊長應聲落馬，馬刀脫手飛出。失去指揮的騎兵們更加混亂，二營戰士們趁機輪番射擊，手榴彈接連不斷地在騎兵群中炸開，火光沖天，硝煙瀰漫，數十名騎兵傷亡過半，剩餘的殘部狼狽掉頭逃竄。
“好！打得漂亮！”李雲龍高聲喝彩，隨即下令，“二營，交替掩護，後撤！邢志國一營已到曾口場外圍，咱們撤到二道崗，和一營換防！”
二營戰士們立刻行動，機槍組轉移陣地，步兵交替前進，一邊射擊一邊後撤，短短十分鐘，便順利撤出陣地，朝著二道崗方向撤離。
就在二營剛撤離不久，川軍步兵主力終於趕到山道。看到滿地騎兵屍體和戰馬殘骸，帶隊的川軍營長氣得暴跳如雷，對著士兵嘶吼：“共軍已經跑了！給我追！一定要抓住他們，戴罪立功！”
數千名川軍士兵立刻沿著山道瘋狂追擊，煙塵滾滾，朝著二道崗方向撲來。
二道崗陣地，李雲龍早已部署完畢。邢志國的一營佔據高地，構築簡易工事，沈泉的二營則隱蔽在山林中，隨時準備側擊敵軍。李雲龍站在指揮所裡，看著地圖，嘴角勾起一抹冷冽的笑容：“王陵基，想追？沒那麼容易！咱們就陪你慢慢玩，把你拖垮拖死！”
“團長，川軍主力追上來了，足有三千多人！”通訊兵快速彙報。
李雲龍點點頭，對著邢志國大喊：“邢營長，一營先頂一波！打退他們就撤，給二營爭取時間，繞到敵軍側翼襲擾！記住，儲存實力第一，殺傷敵人第二！”
“明白！”邢志國應聲，端起步槍，對著衝在最前的川軍士兵扣動扳機。
“打！”
一營戰士們齊聲開火，輕重機槍齊射，手榴彈如雨般投向敵群。川軍士兵猝不及防，被打得暈頭轉向，衝鋒的勢頭瞬間被遏制。可川軍兵力數倍於紅軍，很快就組織起新一輪衝鋒，端著步槍，端著大刀，嗷嗷叫著往上衝。
一營戰士們依託高地，頑強抵抗，子彈打光了就用刺刀，刺刀斷了就用石頭，每一寸土地都灑下鮮血。李雲龍在指揮所裡，密切關注著戰場局勢，每隔十分鐘，就下令二營從側翼發起一次短促突擊，打一波就走，絕不拖延，專門襲擊敵軍的側翼和後勤隊伍，讓川軍不得安寧 。
激戰持續了兩個時辰，一營成功完成阻擊任務，傷亡二十餘人，順利撤出二道崗陣地，與二營在曾口場西側山林匯合。李雲龍立刻下令，三營接替一營、二營，繼續交替掩護，後撤至曾口場主陣地 。
就在獨立團交替掩護後撤的關鍵時刻，意外發生了。
一支由五十餘名川軍騎兵組成的快速分隊，繞過正面戰場，沿著山間小路，朝著獨立團後方的傷員轉移路線疾馳而來。這支騎兵是王陵基特意派出的“獵殺隊”，目標就是紅軍的傷員隊伍，企圖徹底消滅紅軍有生力量，打擊士氣 。
此時，獨立團的傷員隊伍正在由衛生隊隊長趙剛帶領，向後方的戰地醫院轉移。隊伍裡有一百多名重傷員，大多是大面山血戰中倖存的戰士，有的腿被打斷，有的腹部中彈，只能躺在擔架上，由戰士們輪流抬著，緩慢前行。
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