1933年12月19日，清晨，曾口場。
霧剛散，焦糊味就裹著血腥味灌進每一道戰壕。獨立團指揮所裡，三張木板拼的桌子被炮彈炸出裂痕，地圖上滿是紅筆圈出的傷亡標記——一營只剩百餘人，二營、三營傷亡過半，警衛排也折損近半 。李雲龍揉著通紅的眼，指尖劃過曾口場核心村落的輪廓，聲音沙啞卻帶著破釜沉舟的狠勁：“兄弟們，咱們已經守了三天三夜，徐總那邊主力還在集結，咱們多拖一分鐘，萬源就多一分安全！”
話音剛落，通訊兵連滾帶爬衝進來，手裡舉著電報，臉白得像紙：“團長！川軍調了火焰噴射器，剛才燒了二道崗前沿，現在正往咱們這邊推！”
“火焰噴射器？”李雲龍猛地站起來，一拳砸在桌上，震得搪瓷缸子哐當響。他早聽說川軍從洋人手裡搞了幾具噴火器，沒想到這麼快就用上了 。抓起望遠鏡就往陣地外衝，剛出指揮所，就看見前沿村落冒起滾滾黑煙，橘紅色的火舌舔著土牆，木房噼啪作響，瞬間變成一片火海——那是二營駐守的前哨村！
“沈泉！二營立刻撤！別跟火拼，先撤到預備陣地！”李雲龍對著話筒嘶吼，“邢志國！一營把重機槍架到高地，專打川軍的噴火器手，別讓他們靠近主陣地！”
“團長！二營撤不出來！火封了村口，好多同志被燒得慘叫，根本挪不動！”沈泉的聲音帶著哭腔，混著炮火聲傳來。
李雲龍望遠鏡裡清楚看見，二營戰士們被火焰逼在房屋角落，有的裹著溼棉被往外衝，剛露頭就被火舌吞沒；有的直接跳出房屋，卻被川軍機槍掃倒，屍體在火裡蜷成焦黑的一團 。他牙齒咬得咯咯響，眼底紅得嚇人：“張大彪！三營分兩個排，從側翼繞過去，用手榴彈炸掉噴火器！剩下的排，跟我堵村口，別讓川軍藉著火勢衝進來！”
“是！”
命令剛傳下去，川軍的炮火就跟了上來。山炮、迫擊炮對著曾口場主陣地狂轟，火焰噴射器手跟在步兵後面，噴火器噴出的火柱像毒蛇一樣竄向戰壕，剛挖好的土壕瞬間變成火海，戰士們跳進去又跳出來，身上的單衣燒得冒煙，卻死死抱著槍不肯後退 。
“團長！左翼噴火器突破了！他們順著山道往主陣地衝，再不管，咱們的後路就斷了！”偵察兵大喊著跑過來。
李雲龍轉頭望去，只見左翼三道崗的山道上，三具噴火器同時噴射，火牆橫亙在陣地前，川軍步兵踩著火焰往前衝，已經逼近了二營的預備陣地。沈泉帶著二營殘部在陣地前拼刺刀，大刀砍得捲了刃，刺刀斷了就用槍托砸，有的戰士沒了武器，就抱著川軍士兵往火裡滾 。
“媽的！”李雲龍拔出腰間大刀，衝向警衛排，“警衛排，跟我衝左翼！今天就算把骨頭燒化，也得把噴火器端了！”
警衛排戰士們齊齊跟上，每人腰裡掛著兩顆手榴彈，貓著腰往左翼衝。川軍的機槍子彈像雨點一樣打過來，身邊的戰士接連倒下，李雲龍的胳膊也被流彈擦過，鮮血瞬間浸透了衣袖，可他頭都不回，只管往前衝。
衝到距離噴火器陣地五十米處，李雲龍大喊：“投彈！”
二十多顆手榴彈同時出手，帶著尖嘯砸向川軍噴火器陣地。“轟！轟！轟！”爆炸聲此起彼伏，火焰噴射器手被炸得肢體橫飛，剩下的川軍士兵也被炸得暈頭轉向。李雲龍趁機衝上去，大刀一揮，劈倒一名機槍手，大喊：“衝！把左翼陣地奪回來！”
警衛排和三營援軍跟著衝上去，白刃戰瞬間爆發。李雲龍身先士卒，大刀劈得虎虎生風，每一刀都能帶走一名川軍士兵的性命。戰士們個個紅著眼，為了被火燒死的戰友，為了身後的萬源核心區，奮力廝殺 。
就在左翼快要穩住的時候，右側又傳來警報。“團長！川軍調集了坦克，正從正面山道衝過來，後面跟著一個旅的主力！”
李磊龍心裡一沉。川軍這次是下了血本，火焰噴射器開路，坦克突破，步兵跟進，擺明了要一舉踏平曾口場 。他快速掃過地圖，曾口場三面環山，只有正面一條主山道，坦克正好能發揮優勢；而側翼已經被火焰燒得焦黑，根本沒法構築新防線。
“沈泉！你帶二營殘部守右側，利用房屋廢墟打巷戰，把坦克引到狹窄路段，用炸藥包炸履帶！”李雲龍大喊，“邢志國！一營把剩下的炸藥包都集中起來，埋在正面山道兩側，等坦克過來，給我炸！”
“是！”
沈泉帶著二營殘部立刻轉移到右側村落，房屋倒塌後形成了一片廢墟，正好可以隱蔽接近坦克。一名戰士扛著炸藥包，趴在地上，慢慢爬到坦克履帶旁，拉燃引信，然後迅速翻滾到一旁。“轟！”一聲巨響，坦克履帶被炸斷，癱在山道上，後面的川軍步兵被堵在後面，前進不得。
可川軍的坦克不止一輛，第二輛、第三輛接連衝了過來。一營戰士們把炸藥包捆成捆，拼命往坦克下扔，有的戰士為了炸坦克，直接抱著炸藥包撲到坦克履帶下，與坦克同歸於盡 。正面山道很快就被炸燬的坦克堵死，川軍步兵只能從兩側山地往上衝，正好落入紅軍的交叉火力網。
“打！給我狠狠地打！”李雲龍站在一處高地，指揮著戰鬥。
輕重機槍齊射，手榴彈接連不斷地在川軍隊伍中炸開，滾木礌石從山上滾下來，砸得川軍士兵頭破血流 。川軍一波衝鋒被打退，又有一波衝了上來，屍體堆積在陣地前，把山道都堵滿了，可後面計程車兵依舊前赴後繼，像瘋了一樣。
戰鬥從清晨打到中午，太陽昇到頭頂，曬得人頭暈目眩。曾口場的陣地上，到處都是焦黑的泥土和屍體，火還在燒著，濃煙遮天蔽日，空氣中瀰漫著焦糊味、血腥味和火藥味 。獨立團的戰士們已經彈盡糧絕了，步槍裡只剩最後一顆子彈，手榴彈全扔光了，有的戰士手裡只剩下一把卷了刃的大刀，有的甚至連大刀都沒了，就拿著石頭、木棍繼續戰鬥。
李雲龍的身邊只剩下三十多個戰士，個個渾身是血，有的胳膊腿纏著繃帶，有的臉上滿是黑灰，卻依舊緊緊握著武器，眼神堅定地盯著前方。
“團長，彈藥沒了，糧食也沒了，傷員們都在喊著要戰鬥！”一名排長跑過來，聲音沙啞。
李雲龍環顧四周，陣地前是密密麻麻的川軍，後面是萬源的方向，沒有任何退路 。他深吸一口氣，舉起大刀，對著剩下的戰士們大喊：“兄弟們，咱們已經完成了任務，拖了川軍三天三夜，主力已經集結完畢！但今天，咱們就死在這裡，也不能讓川軍前進一步！人在陣地在，與曾口場共存亡！”
