1933年12月23日，天色微亮，晨霧裹著未散的硝煙，籠罩在曾口場西側的山林小道上。
野豬峽山谷的激戰還在持續，李雲龍率二營死死困在山谷中，依託山崖地形與川軍援軍殊死搏殺，槍聲、炮聲、喊殺聲隔著幾重山都能隱約聽見。而曾口場主陣地，邢志國、張大彪帶著一營、三營殘部，頂著王陵基、劉邦俊兩部的輪番猛攻，陣地幾度易手，戰士們拼盡最後力氣死守，整個東線戰場，從前沿到後方，處處都是生死廝殺。
此刻，獨立團的傷員轉運工作，正頂著天大的風險緊急推進。
此前數日血戰，獨立團累計傷員多達兩百餘人，其中重傷員佔了一半，大多是槍彈傷、刀傷、燒傷，還有不少是被川軍坦克碾壓、炮火炸傷的，斷胳膊斷腿、腹部中彈、燒得體無完膚的比比皆是，躺在臨時搭建的草棚擔架上，疼得渾身發抖，卻咬著牙一聲不吭，生怕拖累部隊。
這些傷員，都是跟著李雲龍從大面山一路拼殺過來的老兵，是獨立團的命根子。李雲龍在野豬峽被圍前，特意反覆叮囑邢志國：“無論如何，也要把傷員安全送到後方紅花村戰地醫院，哪怕拼掉半個營，也不能丟下一個弟兄！”
紅花村戰地醫院，設在曾口場以西三十里的深山村落裡，背靠大山，隱蔽性極強，是紅四方面軍東線後方的核心戰地醫院之一，由紅軍總醫院派出的醫護隊、婦女獨立團一部，聯合當地蘇區群眾共同值守，專門收治前線送下來的重傷員。可從曾口場到紅花村，全程都是崎嶇山路，要穿過三道川軍封鎖線，還要繞開敵軍巡邏隊，稍有不慎，整支傷員隊伍就會落入敵手，後果不堪設想。
邢志國不敢怠慢，立刻抽調二十名精銳戰士組成護送隊，又緊急聯絡總部，請求婦女獨立團和蘇區群眾支援轉運。不到半個時辰，一支特殊的轉運隊伍就集結完畢：前方是護送隊戰士開路警戒，中間是兩百多名傷員躺在擔架上，擔架由婦女獨立團的女戰士和當地青壯年群眾輪流抬著，後方是醫護隊斷後，整個隊伍綿延一里多地，緩緩朝著深山行進。
帶隊的是婦女獨立團三連連長王秀琴，二十出頭的年紀，一身洗得發白的軍裝，腰間別著一把短槍，眼神幹練又堅毅。反六路圍攻打響以來，她帶著連隊往返前線與後方，已經轉運了上千名傷員，扛擔架、背傷員、救治傷口，樣樣都不輸男戰士，被戰士們親切地叫做“鐵娘子”。
“姐妹們，鄉親們，都加把勁！腳步穩點，別晃著傷員！”王秀琴走在隊伍最前面，時不時回頭叮囑，聲音清亮卻帶著疲憊，“前面就是第一道封鎖線，川軍的巡邏隊半小時前剛過去，咱們抓緊時間穿過去，千萬別出聲！”
抬擔架的女戰士和群眾們，個個咬緊牙關，腳步放輕放緩，不敢發出半點聲響。山路崎嶇難行，遍地碎石、枯枝，有的路段陡峭得近乎垂直，只能手腳並用往上爬，擔架不能顛、不能晃，否則就會扯動傷員的傷口，引來劇痛。
一名十六七歲的女戰士，個頭瘦小，肩膀被擔架勒得通紅，汗水順著額頭往下流，浸透了軍裝，卻死死攥著擔架繩，一步一步穩穩往前走。身邊的老鄉見狀，連忙上前搭把手：“閨女，歇會兒，我來替你！”
“不用，我能行！”女戰士搖搖頭，語氣堅定，“傷員弟兄們在前線拼命，咱們這點累算啥，一定要把他們安全送到醫院！”
擔架上的重傷員們，聽著耳邊的喘息聲，看著女戰士和老鄉們疲憊的身影，個個眼眶泛紅。有腿被炸斷的老兵，忍著劇痛開口：“閨女，老鄉，放下我們吧，你們快撤，別因為我們拖累了大家，前線還需要你們……”
“大爺，您別說話，儲存體力！”王秀琴快步走到擔架旁，輕聲安撫，“總部有命令，一個傷員都不能丟，我們就算拼了命，也會把你們送到醫院治好傷，等你們好了，再回部隊打川軍！”
話音剛落，隊伍前方的偵察兵突然快步跑回，壓低聲音急報：“王連長，不好了！前面山道上有川軍巡邏隊，足足一個班，正朝著咱們這邊過來，距離不足一里地！”
王秀琴臉色一變，立刻揮手示意隊伍停下，快速掃視四周，指著旁邊一處茂密的山林：“快！把傷員全部抬進樹林隱蔽，所有人不準出聲，不準咳嗽，等巡邏隊過去再走！”
眾人不敢耽擱，手腳麻利地將擔架抬進樹林，用樹枝、樹葉輕輕遮蓋，醫護隊蹲在傷員身邊，死死捂住重傷員的嘴，防止他們因疼痛發出聲響。護送隊戰士們端起步槍，躲在樹後，槍口對準山道，隨時準備戰鬥，氣氛瞬間緊張到了極點。
片刻後，山道上傳來雜亂的腳步聲和川軍士兵的說話聲，七八個川軍士兵扛著步槍，慢悠悠地巡邏，嘴裡罵罵咧咧，抱怨著前線戰事吃緊，後方還要受累站崗。
“隊長，你說共軍是不是都縮在萬源了，這深山老林裡，哪有什麼人啊？”一名士兵打著哈欠說道。
“少廢話，劉湘長官有令，嚴防共軍傷員轉運，仔細搜，發現蹤跡直接就地解決！”領頭的班長厲聲呵斥。
士兵們邊走邊四處張望，腳步越來越近，距離樹林只剩十幾米，甚至能看清他們臉上的神情。護送隊戰士們手指扣在扳機上，手心全是汗，只要川軍進樹林，一場惡戰在所難免，可一旦交火，傷員們無處可躲，必定傷亡慘重。
王秀琴緊緊攥著短槍，心臟狂跳，在心裡默默祈禱：千萬別過來，千萬別過來……
就在這千鈞一髮之際，遠處山道突然傳來幾聲鳥叫，那是蘇區群眾提前佈置的預警訊號，暗示巡邏隊的後續部隊即將到來。領頭的川軍班長聞言，皺了皺眉，對著士兵們揮手：“走，往前邊搜，別在這耽誤時間！”
一行人罵罵咧咧地繼續往前走，漸漸消失在山道盡頭。
直到巡邏隊的腳步聲徹底聽不見，王秀琴才鬆了一口氣，後背的軍裝早已被汗水浸透。她揮手示意隊伍出發，聲音壓得極低：“快，抓緊時間穿過山道，別停留，後面還有封鎖線！”
隊伍再次啟程，一路小心翼翼，接連穿過兩道川軍封鎖線，期間數次遭遇敵軍巡邏隊，都憑藉山林地形巧妙躲過，有驚無險。途中，不少群眾自發回家拿來乾糧、熱水，分給轉運隊伍和傷員，有的大娘把家裡僅有的雞蛋煮熟，塞到傷員手裡，哽咽著說：“孩子們，吃點東西，養好傷，繼續打那些壞心眼的川軍，保衛咱們的蘇區！”
