1934年7月下旬，萬源前線，夜色未褪，黎明前的黑暗裹挾著刺骨寒意，籠罩著連綿群山。
花萼山獨立團指揮所巖洞內，油燈昏黃，火苗搖曳，剛結束的反偷襲戰餘溫未散，地上還殘留著未乾涸的血跡，被俘的川軍偷襲隊隊長周彪被綁在石柱上，臉色慘白如紙，胳膊上的傷口草草包紮，鮮血依舊滲透紗布，渾身瑟瑟發抖，在李雲龍的威壓下，早已沒了半分頑抗之心，將所知情報和盤托出。
“說！川軍到底有什麼部署？明日總攻，目標到底是哪裡？”李雲龍單手按在刀柄上，刀刃抵在周彪脖頸處，語氣冰冷刺骨，眼神里的狠厲讓周彪魂飛魄散。
周彪嘴唇哆嗦著，聲音帶著哭腔，不敢有絲毫隱瞞：“我說……我全說！劉湘親自到了前線，調集了所有嫡系部隊，還有各路軍閥的主力，總共六萬多人，把萬源周邊圍得水洩不通，明日拂曉，發起第四期總攻！所有重炮、山炮，加起來上百門，全部對準花萼山、大面山一線紅軍陣地，尤其是你們獨立團駐守的主峰指揮所，是第一波轟炸的核心目標，唐式遵說了，要把山頭炸平，把你們全埋在裡面！”
“還有……還有，各路川軍已經全部集結，炮火覆蓋之後，就發起集團衝鋒，不分晝夜輪番進攻，一定要拿下萬源，徹底消滅紅軍！我知道的就這些，求長官饒命，饒我一命啊！”
周彪的話，像一記重錘，狠狠砸在指揮所內每一個人的心上。
上百門重炮，六萬主力兵力，目標直指花萼山核心陣地，這是要將獨立團徹底碾碎，一舉踏平萬源防線！
政委趙剛快步走到地圖前，手指重重落在花萼山、大面山一線，臉色凝重到了極點：“老李，情況比我們預想的還要兇險，劉湘這是孤注一擲，把所有家底都拿出來了，要跟我們決一死戰！咱們現在駐守的前沿陣地，工事大半被毀，根本擋不住敵軍的炮火覆蓋，一旦開戰，傷亡會極其慘重！”
三營長王雷攥緊拳頭，指節發白，怒聲罵道：“狗日的劉湘，真夠狠的！團長，咱們跟他們拼了，就算死，也不能讓川軍輕易拿下陣地！”
“拼？拿什麼拼？”李雲龍收回刀，眉頭緊鎖，在洞內來回踱步，“咱們全團只剩七百多人，彈藥不足，工事盡毀，硬拼就是白白送死！周彪的情報坐實了，川軍的目標就是咱們這些前沿陣地，就是要把咱們的有生力量全部炸光，徐總指揮之前反覆強調，儲存實力，收緊陣地，現在，是時候執行命令了！”
他心裡清楚，眼下東線紅軍歷經數月苦戰，各部隊傷亡慘重，前沿陣地分散，極易被川軍集中炮火逐個擊破，唯有全線收縮，轉入二線核心防禦陣地，依託萬源周邊天險，構築縱深防線，才能避開敵軍炮火鋒芒，儲存有生力量，真正實現疲敵耗敵的戰略目的。
就在這時，巖洞外傳來急促的馬蹄聲，緊接著，一名總部通訊兵翻身下馬，渾身是汗，衣衫溼透，快步衝進洞內，對著李雲龍、趙剛敬了一個標準的軍禮，聲音急促有力：“獨立團李團長、趙政委，奉徐向謙總指揮命令，東線全線緊急作戰指令！”
李雲龍與趙剛立刻站直身子，神情肅穆，全場瞬間安靜下來，只聽得見油燈燃燒的噼啪聲。
通訊兵展開密電，一字一句，清晰傳達指令：“徐總指揮令：川軍劉湘部即將發起第四期總攻，集結主力六萬餘人、重炮百門，妄圖強攻我東線前沿陣地，妄圖一舉突破萬源防線。為儲存有生力量，構築萬源核心防禦屏障，現命令東線所有紅軍部隊，即刻放棄花萼山、大面山、孔家山前沿一線陣地，全線後撤，轉入萬源二線防禦陣地！”
“具體部署：紅四軍獨立團，退守花萼山南側、萬源城北隘口，駐守核心左翼防線，與許世友部駐守的大面山右翼防線、陳再道部駐守的南天門防線互為犄角，構建三角防禦體系，梯次部署兵力，層層阻擊敵軍；所有部隊輕裝簡行，傷員優先轉移，彈藥糧食全部隨軍後撤，帶不走的工事、物資就地銷燬，不準留給川軍分毫；一個時辰內，全部完成陣地轉移，不得延誤！”
“總指揮特別強調：此次收縮，是萬源保衛戰的關鍵一步，放棄前沿陣地，是為了守住萬源核心，儲存紅軍主力，各部隊務必嚴格執行命令，不準擅自戀戰，不準盲目阻擊，務必在川軍總攻前，完成全線佈防！”
指令傳達完畢，指揮所內眾人心中一震，隨即豁然開朗，徐向謙總指揮的部署，與李雲龍的判斷不謀而合，這是唯一能避開敵軍炮火鋒芒、儲存實力的正確決策。
李雲龍重重點頭，語氣堅定：“獨立團堅決執行總部命令！即刻傳令，全團準備轉移，退守二線陣地！”
他立刻轉身，對著洞內指戰員快速下達指令，條理清晰，乾脆利落：“王雷，你帶一營為先頭部隊，立刻趕赴萬源城北二線陣地，勘察地形，搶佔制高點，連夜構築臨時工事，多設鹿砦、陷阱、戰壕，務必在一個時辰內，搭建好基礎防禦工事，接應大部隊轉移！”
“二營負責轉運傷員，把所有重傷員抬上擔架，輕傷員相互攙扶，跟著後勤部隊先走，不準落下一個傷員，路上安排好警戒，嚴防川軍小股部隊襲擾！”
“三營跟我斷後，掩護大部隊轉移，銷燬所有帶不走的帳篷、工事、剩餘物資，把川軍偷襲隊的屍體全部掩埋，不留半點痕跡，等大部隊全部撤離後，再火速跟進！”
“少年先鋒團負責傳遞訊息，聯絡周邊友鄰部隊，確認各部隊轉移路線，避免路線衝突，同時留意川軍動向，一旦發現敵軍提前行動，立刻示警！”
“所有人聽著，動作要快，一個時辰內，必須全部撤離花萼山前沿陣地，不準拖沓，不準戀戰，咱們退守二線，不是認輸，是為了更好地打垮川軍！”
“是！”
指揮所內，全體指戰員齊聲領命，聲音鏗鏘，沒有一人遲疑，沒有一人抱怨。連日來的苦戰，讓他們深刻明白，徐向謙總指揮的戰術部署，每一步都精準拿捏戰局，收緊陣地、儲存實力，從來都不是退縮，而是為了最後的反攻蓄力。
命令下達，整個花萼山前沿陣地瞬間忙碌起來，卻又井然有序，沒有絲毫慌亂。
少年先鋒團的小戰士們率先行動，林小滿帶著隊員們，手持訊號旗，分成數個小隊，沿著山間小道，奔赴紅四軍、紅九軍各友鄰部隊，傳遞總部轉移指令，他們身形矯健，穿梭在山林之間，比成年戰士更靈活，短短一刻鐘，就將指令傳遞到周邊各陣地。
二營戰士們迅速行動，抬著擔架，攙扶著傷員，沿著提前勘察好的隱蔽小道，往萬源城北二線陣地轉移。重傷員們躺在擔架上，臉色蒼白，卻緊緊握著戰士們的手，輕聲說道：“別管我們，你們快撤，守住陣地要緊！”
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