陸止衡指尖動了動，斟酌著用詞，想要趁熱打鐵，卻又怕顯得太過急切，再次將她推遠。最終，他選擇了另一個話題，一個她昨晚親口承諾過的話題：
【笛子，什麼時候能聽？】
這次，回覆來得快了一些。
【下次。】
下次？一個模糊的時間概念。但陸止衡卻沒有感到不悅，反而唇角微微勾起一個弧度。
有具體承諾就好。“下次”，就意味著還有見面，還有以後。
他放下手機，心情明顯好轉了許多，連帶著處理郵件的效率都提升了不少。
他知道，不能逼得太緊。她願意給出“下次”的承諾，已經是在那層無形的屏障上，為他打開了一道細微的縫隙。
他需要耐心，需要一點點地將這道縫隙擴大。
而另一邊，溫暖放下手機，看著窗外明晃晃的日光，輕輕嘆了口氣。她知道自己不該輕易心軟，不該給他任何期待的訊號。可面對他昨晚那副樣子，以及今早這看似平常、實則帶著試探的問候，她發現自己還是無法做到徹底狠心。
“下次……”她低聲重複著這個自己給出的承諾，眼神有些複雜。
也許，她潛意識裡也知道，有些糾纏，避無可避。
既然如此，那就順其自然吧。
只是不知道，那個執著得近乎偏執的少年，接下來又會想出什麼“得寸進尺”的新花樣。
寒假就在這種表面平靜、內裡暗流湧動的狀態中，悄然接近尾聲。陸止衡恪守著他那“剋制”的承諾，沒有再頻繁地發信息，更沒有突然出現。他只是耐心地等待著，數著日子，直到假期即將結束的前兩天。
一個午後，陽光難得驅散了冬日的陰霾，帶著些許暖意。陸止衡沒有叫司機，自己開著車，又一次來到了錦華苑那個熟悉的老舊小區樓下。
他今天沒有穿那些顯得過於正式或冷硬的大衣西裝，而是一身淺灰色的休閒裝，柔軟的羊絨材質柔和了他過於銳利的輪廓，讓他看起來少了幾分迫人的氣勢，多了幾分屬於這個年紀的清雋少年感。他手裡甚至還提著一個精緻的紙袋，裡面是城西那家甜品店新出的、據說口碑很好的栗子蛋糕。
他步伐比往常略顯輕快地上樓，站在那扇熟悉的門前，整理了一下其實並不凌亂的衣領，才抬手敲了敲門。
“叩叩叩——”
無人應答。
他頓了頓，又敲了幾下，力道稍重。
門內依舊一片寂靜。
等待的每一秒都被拉長，樓道里只有他自己的呼吸聲。方才那份因為即將見到她而隱隱雀躍的心情，如同被戳破的氣球，迅速乾癟下去。取而代之的，是迅速翻湧上來的陰鬱和焦躁。
她不在家？
是故意躲著他？還是……去了別的地方？和誰一起？
那個叫沈哲的影子，還有畫中那模糊的側影，不受控制地在他腦海中交替閃現。好不容易被壓下去的佔有慾和掌控欲，如同掙脫束縛的猛獸，瞬間抬頭，幾乎要衝破他這些天努力維持的平靜假象。
他握著紙袋的手無意識地收緊，指節泛白。眼神一點點沉下去，暗流洶湧，周身剛剛還存在的幾分少年感蕩然無存，重新被那種冰冷迫人的氣息籠罩。
他幾乎要控制不住，想要用更激烈的方式確認她的行蹤，或者乾脆就在這裡等下去，等到她回來為止……
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