回到莊園的兩人之間瀰漫著一種與以往截然不同的沉默。那條登記像一道無形的分水嶺，將之前那種試探、對抗、勉強維持的平衡打破了，取而代之的是一種更加複雜、更加緊密，卻也更加令人窒息的捆綁關係。空氣似乎都因此而變得粘稠，每一次呼吸都帶著法律和基因層面已然繫結的重量。
傅沉淵直接離開去了書房，似乎有亟待處理的公務，又或許，他只是需要獨自消化這份“塵埃落定”後的掌控感。
溫暖則回到了自己的房間。關上門，隔絕了外界的一切，她才允許自己輕輕籲出一口長氣。她從衣櫃深處拿出那個不起眼的行李箱，將幾件開學必需的物品和幾本專業書籍仔細收進空間鈕裡。
做完這些，她站在房間中央，忽然感到一陣空茫。
明天就要回到熟悉的校園，可短短時間卻已物是人非。身上帶著另一個男人的標記和名分，每一步都將活在注視與枷鎖之下。未來如同一團濃霧，看不清方向。
Oga的身體比以往任何一世都更加敏感，情緒像纖細的琴絃，極易被撥動。那些被強行壓下的不安、妥協後的疲憊、對未知的憂慮，此刻細細密密地翻湧上來，幾乎讓她有些難以承受。
她需要做點什麼來放空自己，將那些紛亂的情緒疏匯出去。
她開啟光腦，沒有像往常一樣瀏覽課程資料或潛入虛擬世界，而是直接點開了一個高階藝術用品供應商的介面。在光腦繪畫和全息建模盛行的時代，傳統的手繪顏料和畫具已經變得相當小眾且昂貴。
但她此刻需要的，不是高科技帶來的便捷與虛幻，而是筆尖接觸紙面那種真實的摩擦感，是顏料混合時細微的色彩變化，是那種需要極度專注才能完成的、緩慢而寧靜的創造過程。
畫畫。
這是她穿越多個世界漫長時光裡，零星積攢下的眾多技能之一。並非為了成為大師，只是在某些需要沉澱心緒、延續身份或是單純打發無盡光陰的時刻，自然而然學會的東西。時光賦予她的不僅僅是消散了感情的記憶，還有一種沉澱到骨子裡的、學習與適應的能力，讓她能比普通人更輕易地掌握各種技能，並達到相當的水準。
她下單訂購了一套品質不錯的礦物顏料、幾支不同型號的天然毛髮畫筆，以及一疊特製的仿古畫紙。這些東西價格不菲，但對於傅氏“夫人”這個身份所能動用的信用點來說，微不足道。
訂單幾乎瞬間被確認，預計一小時內就能送達。星際的效率無處不在。
東西很快被機器人送到房間。溫暖拆開包裝，將畫具一一擺放好。她沒有選擇畫窗外那些冰冷的現代景觀，而是調出了一張在虛擬世界中擷取的、喀斯特星雲迷霧之森的影像。
她鋪開畫紙，研磨顏料，兌入調和的媒介，然後拿起一支中號的畫筆。
當筆尖蘸取飽滿的、幽藍色的顏料，輕輕落在粗糙的紙面上，劃出第一道痕跡時，她紛亂的心緒奇異地開始沉澱。
所有的注意力都集中在了筆尖、色彩與構圖之上。光影的層次、菌蓋的紋理、漂浮孢子的朦朧……她需要極高的專注力去觀察和再現。
那些關於標記、婚姻、掌控、未來的思緒，暫時被擠出了腦海。世界裡只剩下色彩與形狀的流動。
她畫得很慢，很仔細，整個人沉浸其中，彷彿與外界徹底隔絕。
不知過了多久，房門被輕輕敲響。
溫暖沒有聽見。
門外，傅沉淵處理完公務，本想來看看她。透過監控，他看到她沒有學習，沒有遊戲，而是在……畫畫？
他揮手讓傭人離開，自己無聲地推開了房門。
他看到溫暖背對著他，坐在畫架前，微微弓著背，露出纖細的脖頸——那裡依舊貼著阻隔貼，但他能清晰地聞到屬於自己的資訊素正從邊緣絲絲縷縷地滲出，與她身上那清冷的底色、以及房間裡瀰漫的松節油和礦物顏料的氣息混合在一起，形成一種奇異而獨特的味道。
她完全沉浸在筆下的世界裡，對他的到來毫無所覺。
傅沉淵沒有出聲，只是倚在門框上，靜靜地看著。
他看著她的背影，看著她偶爾抬起手臂除錯顏色時流暢的線條，看著她因為專注而微微抿起的唇線和輕蹙的眉心。
這一刻的她，不再是那個冷靜疏離、需要他費心揣測的Oga，也不是那個被迫承受標記、臉色蒼白的脆弱存在。
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