馬車駛回溫府側門時，日頭已然西沉，天邊鋪陳著絢麗的晚霞。
溫暖剛下馬車，早已候在門口的管家便立刻迎了上來，臉上堆滿了前所未有的恭敬與諂媚：“大小姐，您可回來了！老爺和夫人都在廳裡等著您呢！”
這態度與幾日前她被禁足時的冷淡截然不同。溫暖心中瞭然，面色平靜地點點頭：“有勞管家帶路。”
步入正廳，果然見溫明誠和王氏正坐在主位上。溫明誠滿面紅光，難掩激動之色，幾乎是從椅子上彈了起來。而王氏的表情則複雜得多，欣喜中摻雜著難以掩飾的擔憂和一絲不易察覺的……心虛與愧疚。
“暖暖，回來了？快，快坐下！”溫明誠的聲音因為興奮而有些發顫，“殿下……殿下待你如何？可還滿意？都說了些什麼？”
王氏也站起身，走上前來，目光在溫暖身上細細掃過，像是要確認她是否完好無損。她張了張嘴，想說什麼，最終卻只是道：“回來就好，回來就好。累了吧？”語氣帶著母親本能的關切，卻又顯得有些侷促。
溫暖將母親的複雜神色看在眼裡，心中微嘆。她這個母親，並非不愛她，只是作為一個深宅婦人，長久以來，溫暖這個嫡女過於懂事、沉靜，反而讓王氏覺得少了些親近感。相比之下，同樣養在身邊、嘴甜會撒嬌、更依賴她的庶女溫芷嫣，自然更能牽動她的心腸，讓她投入更多心疼和關注。久而久之，對溫暖的關心便成了習慣性的忽視。 那晚溫暖意外“失蹤”，王氏在焦急之餘，將溫芷嫣推出去，未嘗沒有存了為她搏個前程的心思。
溫暖依言在下首坐下，接過丫鬟奉上的茶，輕輕啜了一口，才緩緩開口，聲音依舊溫婉：“勞父親母親掛心。殿下只是邀女兒賞景品茗，閒話了些家常，並未多言其他。”
“賞景品茗？好！好啊！”溫明誠撫掌大笑，“殿下肯花時間與你閒話家常，這便是極大的恩寵了！這說明殿下對你甚是滿意！”他自動將溫暖的省略解讀為一切順利。
“殿下還特意囑咐，”溫暖放下茶盞，抬眼看向父母，補充道，“讓女兒回去好生歇著，無事……便不要隨意出門了。”
溫明誠聞言，眼中驚喜更甚：“殿下這是……這是心疼你，要你安心待嫁啊！好好好！暖暖，你真是為父的好女兒！為我溫家立下大功了！”他激動地踱步，暢想著家族的未來。
王氏在一旁聽著，臉上的笑容卻有些發僵。女兒得了這般天大的造化，她自然是高興的，可一想到那日是自己提議讓芷嫣頂替，結果弄巧成拙，險些壞事，如今溫暖卻憑自己得了殿下青眼……這讓她在面對女兒時，總有些不自在和愧疚。她偷偷覷了溫暖一眼，見女兒神色平靜，並無怨懟之色，心下稍安，卻又更覺酸澀複雜。
“既然殿下有此囑咐，你便安心在院裡待著，需要什麼，定要最好的！”溫明誠大手一揮道。
“女兒知道了。”溫暖垂下眼眸。
又應付了幾句父母興奮過度的盤問和叮囑，溫暖才得以脫身，回到自己的院落。
一進院門，她便感覺到氣氛不同往日。院子裡打掃得纖塵不染，多了幾盆名貴的蘭花。丫鬟婆子們無不屏息凝神，行禮的動作帶著十二分的小心翼翼和敬畏。
碧玉迎了上來，眼中帶著擔憂：“小姐，您可算回來了……”
溫暖拍拍她的手，安撫地笑了笑：“無事。”
她知道，從今日起，她在這溫府的地位已然不同。然而，這種因“奇貨可居”而帶來的重視，也讓她感受不到絲毫快樂。
她走到窗邊，看著院中那幾株白玉蘭，腦海中浮現出謝衍的眼睛。
四皇子謝琮處理完一日公務，揉著有些發脹的額角走出書房，習慣性地問身旁內侍：“老七呢？今日怎未見他來尋我議事？可是又泡在案卷裡了？”
內侍躬身回道：“回殿下，瑞王殿下今日一早就出去了，似乎……並未查閱案卷。”
“出去了？”謝琮挑眉，有些意外。他這七弟是出了名的工作狂，來到江南後更是幾乎紮根在案牘之中，今日竟會拋下公務外出？“可知去了何處？”
內侍猶豫了一下，低聲道：“奴才聽聞……殿下似乎是去了城外的歸雲別院。而且……似是邀了溫家大小姐一同賞景。”
“溫家大小姐？”謝琮愣了一下，隨即想起那夜水榭中那個彈琴的桃紅衣女子，眉頭微蹙，“那晚那個？老七不是對她毫無興趣，甚至頗有些不耐嗎？”他記得清楚，那晚謝衍連正眼都未曾給過那溫家女，周身散發著不耐。
怎麼這才過了兩日，就突然轉了性子，親自邀人賞景去了？還是去的歸雲別院那種風花雪月之地？這絕非謝衍一貫的作風。
內侍小心翼翼地補充道：“殿下，聽聞……並非那晚撫琴的溫家二小姐。而是溫家那位甚少露面、據說容貌更為出眾的嫡長女，溫暖。”
“嫡長女？”謝琮更覺詫異，“那晚她並未出現吧？”他印象中，溫家主要推出的就是那個撫琴的女兒。
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