這日晚間，謝衍回到汀蘭水榭。
溫暖正陪著已經五歲的謝宸在燈下認字。小傢伙學得認真，朗朗的讀書聲驅散了些許父親眉宇間的沉鬱。
見到謝衍回來，謝宸立刻放下書本，像只快樂的小鳥般撲了過去：“父王！”
謝衍彎腰，熟練地將兒子抱起來，冷硬的眉眼瞬間柔和下來：“宸兒今日學了什麼？”
溫暖也起身迎上，接過他解下的披風，敏銳地察覺到他眼底深處的一絲疲憊與凝重。她揮揮手，讓乳母先將謝宸帶下去用點心。
屋內只剩下夫妻二人。
“殿下，可是朝中……”溫暖輕聲問道，眼中帶著擔憂。皇帝病重的訊息早已傳開，她雖深處內宅，也能感受到那股山雨欲來的壓抑。
謝衍走到窗邊，看著窗外沉沉的夜色，點了點頭：“父皇的病，恐難輕易好轉。如今朝中……亂得很。”
他轉過身，將溫暖攬入懷中，下巴抵著她的發頂，聲音低沉：“這段時日，若無必要，你和宸兒便儘量少出府。府中護衛我已重新佈置過，會加倍小心。”
溫暖在他懷中輕輕點頭：“妾身明白。殿下也要萬事小心。”她知道，這場風暴，無人能夠完全置身事外。即便謝衍無心皇位，他的身份和實力也註定了他會被捲入漩渦中心。
謝衍擁緊了她，感受著懷中人的溫暖與依賴，心中那片因朝局紛亂而生的浮躁漸漸平息。
“無妨，”他語氣沉穩，帶著令人安心的力量，“一切有我。”
他或許不想要那個位置，但他必須有足夠的力量，守護住懷中的這份寧靜與圓滿。
山雨欲來風滿樓。
但無論外面如何風雨飄搖，他都要為妻兒撐起一片安穩的天。
皇帝的病情反反覆覆，如同秋日裡不肯散去的陰霾，牢牢籠罩在京城上空。朝堂之上的氣氛也愈發緊繃，彷彿一張拉滿的弓，隨時可能斷裂。
各方勢力的角逐已近乎白熱化，陰謀詭計層出不窮，今日你彈劾我的人貪墨，明日我揭發你的人瀆職，攻訐之風愈演愈烈。而病中的皇帝顯然失去了往日足夠的精力和耐心去明辨是非，往往憑藉一時喜怒或零碎資訊便做出決斷，使得局面更加混亂。
就在這劍拔弩張之際，一場更大的風暴驟然降臨。
一日早朝，氣氛本就凝重。一位素來以剛直聞名的御史大夫，竟在奏報完常規事務後，猛地跪地，丟擲了一枚驚天巨雷！
“陛下！臣冒死彈劾！經臣暗中查訪，已有確鑿證據表明，五年前西山圍場，太子殿下與三殿下遭遇猛獸襲擊一事，並非意外，而是……而是有人精心策劃的陰謀！”
此言一齣，滿朝譁然！所有人的目光瞬間聚焦在那位御史身上！
龍椅上精神不濟的皇帝猛地坐直了身體，渾濁的眼睛裡射出銳利的光芒，聲音沙啞卻帶著駭人的壓力：“你說什麼？！有何證據？！主使是誰？！”
那御史伏在地上，聲音卻清晰無比：“回陛下！臣已抓獲當日一名僥倖逃生卻隱姓埋名的東區巡邏侍衛，其供認不諱，指使之人……正是四皇子殿下！是其命人故意鬆懈東區警戒，並暗中以特殊藥物引猛獸至太子與三皇子狩獵區域！意在……一石二鳥，剷除競爭對手！”
“轟——！”如同驚雷炸響在金鑾殿上！
所有人的目光瞬間又齊刷刷地射向站在前方的四皇子謝琮！
謝琮臉色驟變，猛地出列，厲聲喝道：“胡言亂語！血口噴人！父皇明鑑！兒臣絕未做過此事！此必是奸人構陷！”他情緒激動，額角青筋暴起，顯然被這突如其來的指控氣得不輕。
然而，那御史竟又接著說道：“陛下！四殿下行事周密，或許自認無人知曉。但據查，事發前後，四殿下麾下多名心腹人員調動異常，且在其一處別莊中，搜出了殘餘的引獸藥物！人證物證俱在！請陛下聖裁！”
“你！”謝琮氣得渾身發抖，卻一時難以自辯。那些所謂的“證據”，真真假假，混雜在一起，在有心人的推動下，足以構成強大的指控。
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