一陣天旋地轉的失重感過後，腳踏實地的感覺傳來。
三人穩住身形，警惕地打量四周，不由得都是一怔。
眼前並非想象中靈氣盎然的仙家福地，而是一片望無際的土黃色。天空是昏沉的暗黃色，沒有日月星辰，只有無盡的風沙呼嘯。腳下是滾燙的沙礫，遠處沙丘連綿，一直延伸到視野盡頭。空氣中瀰漫著乾燥與死寂，靈氣稀薄得可憐，甚至比外界還要匱乏。
“這裡……就是秘境？”蘇清婉有些難以置信，她想象中的秘境，不該是如此荒涼景象。
趙明河蹲下身，抓起一把沙礫仔細感知，又抬頭看了看昏黃的天空，眉頭緊鎖：“此地規則有異，空間穩固，但五行失衡，土氣極盛而其他靈氣近乎枯竭。不像自然形成，倒像是……經歷過大破滅後的殘留之地。”
溫暖閉目感應片刻，睜開眼道：“此地生機近乎斷絕，但那個方向……”她指向荒漠深處，“有微弱的靈力波動，雖然很隱晦，但比周圍要強一些。”
在這種絕境之下，任何一絲異常都可能是線索。
“走，去看看。”趙明河當機立斷。
三人頂著風沙，朝著溫暖感應的方向前行。荒漠中並非安全，時常有隱藏在沙地下的妖獸暴起襲擊。這些妖獸形態各異，大多與沙土同色，擅長隱匿偷襲，且皮糙肉厚，適應了此地的極端環境。
一場遭遇戰猝不及防地爆發。數只形如蠍子，卻長著鱷魚般巨尾的“沙鱷蠍”從沙層下鑽出，帶著腥風撲向三人。它們甲殼堅硬，能抵禦普通法術，尾鉤閃爍著幽藍的光芒，顯然帶有劇毒。
“結陣！”趙明河低喝，三人立刻背靠背形成三角防禦。蘇清婉符籙連發，冰錐、風刃襲向沙鱷蠍的關節和複眼，試圖減緩它們的速度。趙明河則操控陣盤，在沙地上佈下流沙陷阱和石刺，限制其行動。
溫暖手持青霖劍，劍光如龍。在這片土氣旺盛之地，她的木系靈力受到壓制，但劍法本身的凌厲卻不受影響。青霖劍化作道道殘影，精準地刺向沙鱷蠍甲殼連線的縫隙，或是直接以強橫的劍罡劈砍其堅硬的頭部。
劍罡與甲殼碰撞，發出沉悶的巨響。一隻沙鱷蠍被她一劍震退，另一隻則被她尋到破綻，劍尖透過關節縫隙刺入，綠色的血液噴濺而出。
戰鬥激烈而短暫。這些沙鱷蠍實力大致在金丹初期左右，但憑藉數量和環境優勢，也給三人帶來了不小的麻煩。蘇清婉的手臂被毒尾掃過，雖及時服下解毒丹，依舊有些麻痺。趙明河為了維持陣法，靈力消耗頗大。
唯有溫暖，憑藉超群的劍術和強橫的肉身，在戰鬥中承擔了主要的正面壓力，雖氣息微喘，但並未受傷。
解決掉這群沙鱷蠍，三人不敢停留，繼續前行。
又走了約莫半個時辰，一座孤零零的、彷彿被風沙侵蝕了千萬年的殘破山丘出現在眼前。溫暖所感應的微弱靈力波動，正是從這山丘底部傳來。
靠近之後，他們發現山丘底部有一個僅容一人透過的狹窄洞口，洞口被碎石半掩著，若非有靈力指引，極易忽略。
“洞府入口？”蘇清婉有些期待。
趙明河謹慎地探查四周，又用陣法檢測洞口：“沒有明顯的禁制波動，但裡面情況未知。”
溫暖走到洞口前，感受著那絲微弱的靈力，點了點頭：“波動源自內部，雖然微弱，但很純粹，不似邪異。”
“我走前面，溫師妹居中策應，蘇師妹殿後。”趙明河安排好順序，率先彎腰進入了洞口。溫暖緊隨其後，蘇清婉警惕地留意著後方，也跟了進去。
洞口初極狹，才通人。復行數十步，豁然開朗。
通道向下延伸，逐漸變得寬敞。牆壁不再是粗糙的沙石，而是變成了某種打磨過的青黑色石材，上面刻著一些模糊不清的古老壁畫，描繪著一些祭祀、星辰之類的圖案，但因年代久遠，大多已難以辨認。
空氣中的靈氣逐漸變得濃郁起來，雖然依舊以土係為主，但比之外界的荒漠已是天壤之別。而且，一股蒼涼、古老的氣息瀰漫在空氣中。
走了約莫一炷香的時間，前方出現了一扇緊閉的石門。石門古樸無華，上面沒有任何裝飾，只有兩個古老的篆文——“厚土”。
到了這裡，那微弱的靈力波動變得清晰起來，正是從石門之後傳來。
“厚土……”趙明河凝視著那兩個古字，眼中閃過明悟，“看來此地主人，是一位精修土系大道的前輩。”
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