“阿暖，後廊的文竹今日看了沒？“
她在暗處無聲地彎了彎面巾下的唇角，然後現身走到廊下那盆文竹旁邊，伸手探了探土。指尖觸到微潮的溼潤——她早晨澆過的水，到現在還沒幹透。
“主人，土還是溼的。“
“哦。“屋裡那人應了一聲，頓了頓又補了一句，“那算了。你站一會兒再退吧。“
溫暖站在廊下，秋日的陽光斜斜地落了她一身。她垂眼看著那盆青翠的文竹，嘴角那抹極淺的弧度一直沒有消散。
這樣的日子，確實很好。好到她幾乎要忘了，眼前這個會為了讓她多站一會兒而編出“文竹“這等藉口來的少年，兩年後將成為聽雪閣的主人，三年後會在愛與恨的瘋狂中與所有人同歸於盡。
但那都是以後的事了。此刻的棲梧院裡，只有秋日的陽光、漸涼的微風、一個在屋裡假裝看書的少年，和一個在廊下守著文竹的暗衛。
竹葉沙沙地響，日子平靜而緩慢地流過。溫暖垂手站在窗外那盆文竹邊上，聽見屋裡傳來他翻書的簌簌聲，和一聲極輕的、像是不小心溢位來的笑。
日子過得越來越快。
棲梧院的竹葉從青翠漸漸轉成深碧，秋風一日涼過一日。溫暖已經記不清這是來到這個世界的第幾日了，她每日清晨隱在暗處等著江珏起身，白日里聽他一聲聲喚“阿暖“，有時倒茶，有時磨墨，有時只是站在窗邊陪他看一會兒書——瑣碎至極，卻莫名踏實。
直到那日午後，一隻灰羽信鴿悄無聲息地落在西廂的窗臺上，腿上綁著一個小小的竹管。
溫暖取下竹管，抽出裡面卷著的紙條，展開。上面是暗衛營執事的手跡，短短幾行，字跡工整卻冷硬：
“七十六號：三月紅初次服藥須知。首次請藥須於月之十三日亥時前向主人跪求，連跪三日，至十五日亥時過後方可服下第一粒解藥。此後每月按例提前一日請藥即可。首次之期，意在使暗衛深知痛楚，明白己身卑微，生死俱在主人一念之間。無論主人何時賜藥，皆須待十五亥時後方可服食，不得提前。否則後果自負，切記。“
溫暖將紙條摺好收進懷中，指尖在紙上微微收緊。十三日。今日便是十三。暗衛營的規矩比她以為的還要嚴苛——連跪三日，從毒素尚未發作時便開始求，一直求到毒發巔峰、再求到毒痛過去，才可以吃下第一顆解藥。甚至即使主人心軟提前給了，她也不能吃，必須等到十五日亥時過後。
要的便是讓第一次服用毒藥的暗衛完完整整地體驗從毒素最初的暗湧到最後的撕扯，每一刻痛楚都不落下，每一絲卑微都記在心裡。
她抬眼看向窗外，暮色已經開始四合，西廂的光線暗了下去。今日便是十三，今夜亥時之前，她得去叩那扇門。
略一猶豫，月已升至半空。棲梧院籠罩在清冷的月色裡，青磚地上鋪著一層銀白的霜色。溫暖在江珏屋門外站了片刻，抬手扣響了門扉。裡面靜了一瞬，隨即傳來江珏的聲音，帶著幾分意外——他已經準備歇下了，嗓音裡帶著微啞的倦意。
“進來。“
溫暖推門而入。
屋裡的燈盞只燃了一盞，光線昏黃柔和。江珏坐在床沿，月白中衣外隨意搭了件薄衫，烏髮散落在肩頭，顯然已經預備寬衣就寢了。他抬起眼來看見她時，眉梢微微挑了一下——她平日從未在主動敲過他的門，如今卻在他將要歇下的時辰來了。
“怎麼了？“他問，目光落在她覆著面巾的臉上。
溫暖沒有說話。她走到屋子中央，在床前三步之遙的位置站定，然後屈膝跪了下來。動作乾脆利落，毫無猶豫，卻比平日那些跪拜多了一層鄭重。她低著頭，那雙露在面巾上方的眼睛垂著，目光落在他月白衣襬的下緣和床沿之間那一段空隙。
“主人。“她的嗓音在夜色裡顯得比白日更沉了幾分，是一貫的沙啞。“按暗衛營規矩，三月紅初次服藥，需提前二日求賜。連跪三日，至十五亥時結束方可服第一粒。今日十三，屬下特來求主人賜解藥。“
江珏的手微微頓住了。
他原本坐在床沿，姿態閒散，如今被她這番話說得整個人都坐直了幾分。三月紅。那隻白瓷瓶。他幾乎要把這件事忘了。這些時日她日日在他眼前，替他磨墨、倒茶、守在暗處，他已經習慣了她的存在，習慣了聽到“阿暖“二字時角落裡那道黑影應聲而出，竟忘了她身上還拴著那條線。那條在暗衛營透過考核當天就喂進她身體裡的、每月都要由他親手遞出解藥才能壓制的線。
他從枕側摸出那隻白瓷瓶，指尖摩挲著微涼的瓶身，目光落在她低垂的頭頂。十三日開始求，從毒素尚未開始發作時便要跪著來求他。一直跪求到十五日，跪到毒發巔峰，跪到痛楚將她徹底攫住，才能服下那一粒解藥。暗衛營那些老狐狸要的便是讓人完完整整地體驗整個過程的痛苦，讓暗衛在主人面前徹底放低姿態，用三日的匍匐和等待來將卑微刻進骨子裡，也讓主人徹底確立起自己的權利和威嚴。
“規矩倒是嚴苛。“他開口，嗓音比方才低了幾分，抬眼看向她跪在昏黃燈影裡的身形。“十三日便開始求，要跪到十五才能吃。“
“是。“溫暖的聲音平靜沙啞，“這樣屬下才會記住——“她頓了頓，“自己在主人面前有多卑微。生死都在主人一念之間。“
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。巾面的去有沒也，頭抬讓樣那日平像有沒他。邊的黃暖層一上鍍廓的垂低將，來過照面側從影燈，樣模的邊腳己自在跪著地下臨高居他。側膝在落垂襬下中的白月，上面地磚青的涼冰在踩，足著赤他。前面到走，起站邊床從他
。啞微音嗓，口開他“。來再日明“
“。人主，是“
。心掌在攥子瓶將，指手攏收慢慢他。藥解的到得能才日三求跪要著盛面裡，涼冰瓶，瓶瓷白的心掌著看頭低，下燈在站自獨珏江。上合後在板門，子屋出退暖溫
