指尖之上，五道纖細如毫毛的靈力細流，正隨著韋多寶的心念緩緩流轉。土黃色的居中為基，其上依次生髮出銳利的金色、流轉的藍色、蘊著生機的綠色以及跳動的紅色。五道細流彼此相連，構成一個精巧而脆弱的迴圈，在神識的維繫下，穩定地懸浮著。
這已是他從落葉中悟道後的第七日。
這七日里，他除了打理藥園，所有時間都用在了鞏固這項新得的技藝上。從最初只能維持數個呼吸，到如今能穩定操控一炷香的功夫，期間的消耗難以計數。神識的每一次運用，都像是用無形的刻刀在腦海中精雕細琢，疲憊感遠勝於單純的靈力運轉。
他緩緩收回神識，指尖的五色靈光隨之散去。他拿起身邊布袋，將其倒轉過來，三塊黯淡無光的廢石滾落在地。袋中已經空空如也。
這一個月所發的十塊下品靈石，已盡數化作了他修煉的資糧。
沒有靈石，單靠吐納天地靈氣，修煉速度會慢上十倍不止。對於五行偽靈根的他而言，更是如此。
資源，他第一次對這兩個字有了清晰的認知。
他站起身，走到另一側的石桌前。桌上整齊地擺放著張鐵山上次給的空白符紙、硃砂與符筆。他鋪開一張符紙，以清水研磨好硃砂，執起符筆。
繪製火球符的時候到了。
他閉目凝神片刻，將《元神刺》的法門運轉，一縷神識探出，在丹田內小心翼翼地牽引出一股五行迴圈的靈力。
神識如一張無形的網，將那縷五行靈力包裹，順著經脈，緩緩注入握著符筆的手臂，最終匯於筆尖。
筆尖落下，硃砂在符紙上劃出第一道紋路。行至中途，那繁複的符文節點需要靈力做出一個精巧的轉折時，靈力出現了一絲不穩的波動。
神識全力彌補，試圖強行將其約束在正確的軌跡上，但終究是晚了一步。
“噗”的一聲輕響，符紙無火自燃，瞬間化為一撮灰燼。
第一次嘗試，失敗。
韋多寶面無表情，取來第二張符紙，重複方才的步驟。這一次，他更加謹慎，靈力輸出也更加平緩。符文順利畫過了第一個節點，但在第二個更復雜的節點處，再次失控。
又是一撮灰燼。
第三張、第四張…
當最後一張練習用的符紙也化為飛灰後，韋多寶放下了符筆。整整十張符紙，他最好的一次，也僅僅是完成了火球符不到一半的紋路。每一次失敗，都意味著靈力與心神的雙重消耗。
他盤膝坐下，開始運轉《引氣訣》，從稀薄的空氣中汲取靈氣，恢復著丹田內幾乎見底的靈力。
一個時辰後，他起身，抱著這個月繪製完成的一百張符基，走向張鐵山的石室。
石室的門開著。張鐵山正坐在一張石桌後，面前擺著數個貼著標籤的木盒，似乎正在整理藥材。他見韋多寶進來，便停下了手中的動作。
韋多寶將符基放在桌角。
張鐵山伸手取過，隨意抽了幾張檢視，手法與往常無異。他將一張符基對著月光石照了照，又用指尖感受了一下其上靈力流轉的痕跡。
“不錯。”他將符基放下，從儲物袋中取出十塊下品靈石，推了過去。
韋多寶收起靈石，沒有立刻離開。
“火球符，畫得如何了？”張鐵山問道。
“練習的十張符紙都已用完，無一成功。”韋多寶據實回答。
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