黑石坊市之外，是連綿不絕的荒山野嶺。
五人的隊伍在崎嶇的山路上行進，除了腳步聲與偶爾碎石滾落的聲響，便只有風聲。石猛走在最前，他那柄厚背大刀沒有出鞘，只握在手中，目光警惕地掃視著周圍的林木與岩石。
韋多寶走在隊伍的中間，身後是石猛小隊中修為最低的那個練氣四層的瘦小修士，名叫猴子。他的職責是斷後與警戒側翼。
“韋小兄弟，看你的樣子，以前很少在外面走動吧？”沉默了近一個時辰，石猛忽然開口。
“嗯。”韋多寶應了一聲。
“也是，能畫出那等符籙的，多半是哪個宗門裡專心鑽研符道的天才，不像我們這些散修，天天刀口舔血。”石猛自嘲地笑了一下，“有件事我得跟你說清楚，出了坊市，就沒那麼多規矩了。我們練氣期的修士，說白了，就是比凡人強壯些，能多活些年頭，會幾手法術的‘凡人’。”
他頓了頓，似乎是在組織言辭。
“你別看咱們能用火球、冰刺，真要鬥起法來，那都是壓箱底的手段。咱們體內的靈力就那麼點，放不出幾個就得見底。所以，平日裡與人爭鬥，大多還是靠這個。”石猛拍了拍腰間的刀柄，“用靈力灌注兵刃，再配合些凡俗武技，一刀下去，開碑裂石不成問題。這才是咱們最常用的法子，省靈力，也實在。”
隊伍裡那個叫阿虎的壯碩漢子嘿嘿一笑，接話道：“頭兒說的沒錯，除非是生死相搏，不然誰捨得把靈力全用法術打光？靈力耗盡了，那就是待宰的羔羊。不像小兄弟你，符籙跟不要錢似的，真是讓人羨慕。”
“閉嘴。”石猛呵斥了一句，又轉頭對韋多寶說，“他沒惡意，只是羨慕。我們這種散修，一塊靈石都得掰成兩半花，你給的那些符籙，對我們來說，就是一條條命。”
“為何不御器飛行？”韋多寶問出了一個他早已存有的疑惑。張鐵山的玉簡中，對御器之術也有提及。
石猛像是聽到了什麼好笑的事情，哈哈笑了兩聲：“御器飛行？小兄弟，那是築基期前輩才有的本事。我們練氣期，靈力只能勉強依附在法器上，讓它飛出去砸人。想要踩在上面帶著自己飛，體內的靈力怕是撐不過十個呼吸就得被抽乾，到時候從半空中掉下來，摔得比凡人還慘。”
這些最基礎的修真實況，是張鐵山的筆記中從未詳細提及的。張鐵山似乎預設他應該知曉。
一行人又走了半日，天色漸晚，四周的山勢也變得愈發險峻。空氣中開始瀰漫著一股淡淡的腥臭味，風吹過山谷，發出嗚嗚的聲響，如同鬼哭。
“快到黑風谷了。”石猛的神情變得嚴肅起來，“都打起精神，猴子，去前面探路。”
隊伍裡那個叫猴子的瘦小修士應了一聲，身形一晃，如猿猴般敏捷地竄入前方的密林中，很快便消失不見。
“韋小兄弟，進了谷，萬事小心。”秀姑叮囑道，“谷里的妖狼狡猾得很，尤其擅長偷襲。我們上次來，就折了一個兄弟。”
韋多寶點頭致意。
一炷香後，猴子從林中閃身而出，壓低了嗓子：“頭兒，前面三百丈就是谷口，沒發現妖狼的蹤跡，不過地上有血跡，很新鮮。”
石猛眉頭一皺：“走，去看看。”
眾人收起乾糧，放輕了腳步，跟在猴子身後，很快便來到了一處狹窄的谷口。只見谷口亂石堆中，躺著兩具屍體。屍體上的服飾已經破爛不堪，但從樣式看，也是散修。他們的死狀極慘，喉嚨被撕開，胸腹間還有巨大的爪痕，鮮血染紅了身下的土地。
“是黑風狼的爪印。”石猛蹲下身，仔細檢查了一下傷口，“看這傷口的深度，至少是兩頭一階中品的妖狼。”
“他們的儲物袋不見了。”阿虎在屍體上翻找了一下，罵道“他孃的，不知是哪個雜碎乾的”。
韋多寶內心腹誹“殺人舔包？“
隨即觀察了一下道：“或許不是人。”
眾人的目光都集中在他身上。
韋多寶指著其中一具屍體旁邊的泥土：“這裡的腳印很亂，除了狼爪印，還有一種更小的，像是某種爬行妖獸留下的痕跡。而且，這兩名修士的傷口，除了爪痕，還有被啃食的痕跡，但啃食的範圍很小，不像是妖狼的作風。”
石猛順著他指的方向看去，臉色微變。他之前只注意了致命傷，卻忽略了這些細節。經韋多寶提醒，他才發現，那兩具屍體的手腕和腳踝處，都有細密的牙印，像是被無數只小獸啃噬過。
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