劉鳴躬身領命，快步退出了靜室。
室內一時間又只剩下韋多寶與石猛二人。
“這幾年，辛苦你了。百符齋與小鳴的成長，你都看在眼裡，說說你的看法。”韋多寶平淡開口。
石猛聞言，沉吟片刻後，眼中流露出由衷的欽佩：“小鳴他，確實是天生的財道之才。自前輩離去，他先是以雷霆手段整合了鋪子，又聯合聞香居，將二階符籙的生意做得風生水起。後來葉家介入，他反而借葉家之力，將生意拓展到了楓橋仙城之外的數個坊市。如今，‘百符齋’三個字，在周邊數萬裡，已是高階符籙的代名詞。”
“至於與葉家的聯姻…”石猛頓了頓，小心地措辭，“據我所知，小鳴與葉靈仙子，確實是兩情相悅。葉家對此事似乎也樂見其成，並未有絲毫強迫之意。”
韋多寶靜靜聽著，不置可否。
過了約莫一炷香的功夫，靜室的門被輕輕敲響，劉鳴的聲音在門外響起：“師父，弟子回來了。”
“進來。”
門被推開，劉鳴當先走了進來，他的身後，跟著一位身著淡綠色羅裙，容貌清麗，氣質沉靜的女修，正是數年未見的葉靈。
此時的葉靈跟在劉鳴身後，眉宇間多了些許沉靜與溫婉。她的身姿依舊高挑，淡綠色的羅裙襯得肌膚愈發白皙，隨著步履款款，腰肢輕輕搖曳，自有一股世家弟子的風範。
韋多寶心中瞭然，看來確如石猛所言。這場聯姻雖有利益牽扯，但劉鳴和葉靈確實是兩情相悅。
“見過韋...前輩。”葉靈對著韋多寶盈盈一拜。
“不必多禮。”韋多寶的目光在她身上短暫停留，便轉向劉鳴，“聯絡秦越之事，如何了？”
“已傳訊過去，秦道友回訊說，他即刻便會動身，數日內便能抵達楓橋仙城。”劉鳴恭敬地答道。
“嗯。”韋多寶點了點頭。
一旁的葉靈等兩人事情談完，這才上前一步，微微欠身，然後輕聲開口道：“韋前輩，家祖有請。”
韋多寶聞言，只是似笑非笑地看了她一眼，並未答話。
葉靈本就聰慧，立刻會意，當即改口，語氣也變得恭敬親近了許多：“師尊，三祖父已在後山靜候多時。”
聽到這聲“師尊”，韋多寶才緩緩起身，淡淡說道：“既是三長老相邀，自當要去拜會。帶路吧。”
葉靈微微頷首，與劉鳴一起，在前方引路。穿過幾重回廊，三人來到一處名為“聽竹軒”的雅緻小院。
院內栽種著數叢青翠的靈竹，風過竹葉，沙沙作響。一名身穿素色長袍，鬚髮半白的中年修士正坐在院中的石桌旁，悠然品茗。
正是葉家三長老，葉宗林。
“見過葉前輩。”韋多寶拱手行禮。
葉宗林放下茶杯，站起身來，目光越過劉鳴二人，落在了韋多寶身上。他的神識一掃而過，隨即眼中露出一抹果然如此的神色。
一股無形的威壓，如同沉重的山嶽，悄無聲息地籠罩了整個小院。這股威壓凝而不散，精準地繞開了劉鳴、葉靈與石猛三人，盡數壓向韋多寶。
院內的靈竹瞬間靜止，落葉凝於半空。
