車隊在函谷關前停下。門侯帶著士兵巡邏，關吏則帶著兩名持戟士卒過來查驗。
陳桉第一個遞上爵裡刺。
關吏翻著陳桉的爵裡刺，銳利的目光在陳桉臉上上下打點一番詢問：“沛郡孝廉陳桉？”
“正是在下。”陳桉雖然挺直腰板，但是聲音卻有些顫抖。
關吏又看向湊上前看熱鬧的蕭非：“你是？”
蕭非立刻將寫有自己相關資訊的爵裡刺遞給對方，蕭非的爵裡刺十分簡單，主要寫了是蕭何曾孫這一身份，“在下沛郡蕭非，蕭相國曾孫。”說完後順手從袖中摸出一些銅錢，熟練的交到關吏手中。“隨行遊學的。”
關吏暗自掂了掂銅錢立刻知道有多少，臉色緩和不少：“原來是蕭相國後人，失敬失敬。”說完後關吏仔細核對了爵裡刺上防偽印跡，突然壓低聲音湊到蕭非面前：“近日關內查得嚴，夜間莫要亂走，老老實實待著。”
蕭非聽他這麼一說，也明顯感到確實這裡的查驗比之前任何一處關卡都要嚴格。但是聽完關吏的話，心頭一動。歷史上函谷關是長安東面最重要的門戶，盤查嚴格不奇怪，但關吏這話明顯另有深意。
整整一個時辰後，終於整個隊伍所有人都辦完入關手續。等車隊終於駛入關城時，已是傍晚。
蕭非像好奇寶寶一樣，看著函谷關內的情景。覺得比自己想象中繁華。沿著主街兩側，酒肆、逆旅一個挨著一個鱗次櫛比，往來商旅絡繹不絕。蕭非甚至看到幾個深目高鼻的西胡胡商，正操著生硬的漢話兜售西域特產。
蕭非並不是第一次見到西胡胡商了，就在蕭非第一次見時，還很震驚。因為蕭非一直認為西胡胡商是在張騫出使西域後才有，後來才知道其實很早以前就有零星西胡胡商來往西域與大漢兩地。要不然漢朝人如何知道西域的基本情況。
陳桉指著前方一座氣派的院落“今晚住官驛，我父親已經安排好了。明日一早在過關。”說完這句話陳桉的傲氣彷彿又回來了。
蕭非卻擺擺手：“你們住官驛，我去城裡逛逛，明早關門前集合。”不等陳桉反對，蕭非趕著自己的牛車，匯入街上的車流向關內走去。
沒有宵禁前的函谷關的夜市比沛郡熱鬧十倍。蕭非循著香味找到一家烤羊攤，要了條羊腿和壺酒，坐在那大快朵頤。烤得外焦裡嫩的羊肉撒了西域傳來的調料，蕭非吃得滿嘴流油。
“公子是東邊來的？”
隔壁桌的一位老者搭話。這人一身儒生打扮，面前卻擺著大碗烈酒，顯得格格不入。
蕭非拱拱手：“沛郡人士。請問老丈是？”
老者自斟自飲：“一名已經辭官雲遊的教書匠，請問你是蕭相國後人？”
蕭非挑眉滿臉疑問：“老丈如何得知？”
老者眯著醉眼笑道：“眉眼間有三分相似，就胡亂猜測一下，我當年在石渠閣見過蕭相國畫像。”說到這裡老者臉上還有一些驕傲。
蕭非頓時來了興趣：“石渠閣？老丈在長安待過？”蕭非用你騙不了我的表情接著問：“老丈你恐怕不是簡單的教書匠吧！”
“何止待過”老者聲音充滿滄桑，彷彿陷入回憶。
不一會兒，老者卻又突然壓低聲音變得高深莫測起來：“公子為蕭相國後人，可知為何近日關防森嚴？”
蕭非搖搖頭，順手給老者斟滿酒。
“趙綰王臧聽說過嗎？”說完老者又湊近些“兩宮之爭知道嗎？關東諸侯也不消停知道嗎？”
蕭非心頭一震，心想：“歷史上趙綰王臧確實死於建元三年，現在已有人敢議論此事，看來此二人已經出事了。這就意味著武帝的改革要夭折了。”
蕭非腦筋轉得飛快 斟酌著詞句試探：“老丈覺得......”
老者嗤笑一聲：“此二人不說也罷，不過如今儒生不是被逐就是下獄......”老者突然一頓，盯著蕭非好像想到了什麼“公子既是蕭相國之後，何不去長樂宮碰碰運氣？太皇太后最喜黃老之學。”
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