起身後，蕭非拱手語氣誠懇地解釋道：“請陛下明鑑！臣豈敢有所保留！陛下前些時日所飲少府之茶，製作方法確與臣府上乃至侯國所產用的同一方法。之所以口感略有差異，臣以為，原因有二。”
“哦？”劉徹沒想到蕭非這麼快就能想出兩個原因，詫異問道：“說來看看，到底是何原因？朕也好讓少府那邊進行改進。”
蕭非聞言，立刻條理清晰地分析道：“其一，在於熟能生巧。過去所喝之茶均為煮茶法制成，去年乃是初次依臣這新法大規模製作新茶，無論是少府的工匠，還是臣侯國的茶農，都尚在摸索熟悉階段，火候、手法難免有生疏之處。然經過一年實踐，尤其是臣侯國的茶農，日夜與茶為伴，且必少府之人先用此法，經驗積累較多，手法愈發純熟，於殺青、揉捻、乾燥等關鍵步驟的火候拿捏更為精準，故而臣侯國成茶品質自然有所提升。然臣以為假以時日，等少府工匠技藝精進，其所制之茶，定然亦會更上一層樓。”
蕭非見無人打斷，稍微停頓一下，即觀察一下劉徹的神色，見其聽得入神，也稍稍喘口氣，才繼續說道：“這其二嘛，臣認為這也是最至關重要的一點，那便在於茶之本源，也就是茶樹本身。”
蕭非組織了下語言，儘量通俗解釋道：“陛下，茶樹好壞才是茶水好壞的根本。然茶樹生長，猶如五穀。不同水土，種出的茶樹所做茶水風味便截然不同。臣之侯國，其地所產之茶樹，葉片肥厚，內質豐盈，經獨特工藝炒制後，便形成了這般獨特的香氣與滋味。此乃當地獨有，非人力可以輕易復刻。少府所用茶葉，或許來自不同產地，其風味自然與臣侯國之茶有所區別。正所謂晏子春秋有云：橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，此理相通也。”
劉徹聽完蕭非的兩個理由，若有所思地點了點頭，喃喃道：“嗯......熟能生巧，茶之本源，確是如此。看來，這好茶，不僅需要好手藝......”
接著劉徹抬起頭，轉頭對侍立在旁的另一名宦官吩咐道：“你，立刻去一趟少府，傳朕的口諭：讓他們不必只盯著現有的幾處貢茶園。給朕在全國範圍內，仔細尋訪！但凡有名山勝水、氣候適宜之地，都給朕要仔細留意一下，好好尋覓一下各地野生的，或者百姓種植的品質上佳茶樹！記錄下來，明年開春，給朕用這些不同地方的茶書，分別製成茶葉，送上來朕要一一品嚐比較！朕倒要看看，朕這大漢疆域之內，究竟能出產多少種風味各異的好茶！”
那宦官精神一振，連忙躬身應下，
劉徹則接著補充道：“還要讓他們注意一下，如果用百姓之茶樹，一定要給足銀錢。”
“明白！”宦官回完，隨即也快步離去執行命令。
蕭非見此才重新坐下。
殿內茶香嫋嫋，時不時有侍女上前為眾人倒茶，一時間因為這番關於茶葉的討論使殿內顯得格外活絡。
然而，就在此時，一個聲音略帶好奇地插了進來。
說話的是坐在離蕭非稍遠一些位置的郎官司馬相如。
司馬相如素以辭賦聞名，心思細膩，此刻品著蕭非的獻上的新茶，似乎想起了什麼，便向蕭非問道：“酇侯，相如有一事不解。少府採辦的各地新茶，據相如所知，早已陸續送達宮中庫府，我也曾得陛下賞賜得以品嚐。為何......為何貴侯府的新茶，直至昨日方才送到？可是......可是貴侯國路途格外遙遠，又或是途中遇到了什麼特別的狀況？”
司馬相如這話問得看似隨意，卻恰好問到了點子上。
一旁的衛青聞言，也立刻想起了這茬，帶著關切看向蕭非，介面問道：“是啊，酇侯，莫非是你的侯國那邊，今年遇到了什麼難題？收成不好？還是有什麼其它麻煩......”
經他二人這麼一提，劉徹也回過味來了。
劉徹放下茶水，目光帶著詢問和關心，看向蕭非，語氣比剛才嚴肅了幾分問道：“對啊，酇侯，朕方才只顧著品茶，倒忘了問了這事。你這侯國的新茶，找你所說，今年為何遲了這許多？可是真如衛青所言，封地遇到了什麼難處？若有困難，但說無妨。朕為你做主。”
劉徹這番帶著關心的問話問完，剎那間，殿內所有人的目光再次聚焦於蕭非身上。剛才輕鬆品茶的氛圍，陡然氣氛變了。
蕭非心中頓時一緊，如同被架在了火上一般。原因是蕭非昨日從侯國來的管事那裡聽聞蝗災訊息。現在一時間有些猶豫是否要在這時講出來，畢竟聽起來災情不算特別嚴重，而且似乎朝廷已有應對。
但此刻，劉徹親自垂詢，旁邊又有司馬相如、衛青、韓嫣等劉徹近臣在一旁看著，若含糊其辭或者隱瞞不報，反而顯得心中有鬼。況且，萬一那管事所見只是冰山一角，災情實際更為嚴重，而自己若是知情不報，日後追究起來，也是罪過，且災區百姓若真生活在水深火熱之中......
電光火石間，蕭非心念急轉，最終決定還是實話實說。
蕭非臉上立刻露出一絲恰到好處的凝重，在次起身對著劉徹躬身一禮，聲音沉穩但帶著幾分謹慎地回道：“回陛下，承蒙陛下與諸位同僚關心。臣之侯國一切安好，並無特別難處。只是......只是據臣昨日抵達的侯國管事稟報，他們此次送新茶前來長安之時，在途經河南郡部分縣境之時，遇到了蝗災。因道路受阻，盤查嚴格，故而耽擱了行程，這才比往年晚到了許久，昨日才道。”
蕭非的蝗災兩字一齣，如同帶有魔力，瞬間在殿內引起了一陣低低的驚呼和嘈雜的議論聲！
“蝗災？河南郡？”
“嚴重嗎？波及多廣？”
“怎會此時發生蝗災？”
......
！一之災天等頭的本國搖以足是，災蝗竟畢。來起肅嚴得變都臉的人他其，嫣韓了除人眾殿
