窗外的砂鍋裡燉著黃芪當歸烏雞湯，“按《黃帝內經》所說，春食辛甘發散，這湯能補心氣。”
她舀起一勺吹涼，卻見元祿正拿著新制的機關匣研究，便故意將湯匙湊近他唇邊：“墨家傳人若連藥膳都嘗不出滋味，怕是連弩車的扳機都握不穩。”
元祿無奈張嘴，卻在嚐到甜頭後主動接過碗：“明日我教小瑜做自動取水的桔槔好不好？省得你總往廚房跑。”
機關術的學習從最簡單的槓桿原理開始。元祿握著瑾瑜的手調整木杆支點：“當年墨子用這原理造飛鳥，你可知訣竅？”
瑾瑜感受著他掌心的溫度，故意答錯：“是因為木頭輕？”
元祿輕笑，帶著她的手指撫過機關接縫：“是平衡。就像你讓我每日卯時服藥，申時散步，亦是在為我尋心脈的平衡。”
黃昏時兩人常坐在廊下分揀藥材，瑾瑜把曬乾的艾草紮成束，元祿便替她磨墨。
有次她低頭穿針，髮絲垂落遮住眼睛，元祿下意識伸手去扶，指尖剛觸到她鬢角，卻被她突然抬頭的目光撞個正著。
四目相對的剎那，廊下銅鈴恰好在秋風裡輕響，驚飛了簷角蹲踞的灰雀。
寧遠舟的棺材被抬進寧家老宅時，鉛灰色的雨幕正砸在青瓦上。十六名黑衣勁卒抬著黑漆楠木棺，棺木四角的銅鈴在風雨中啞然無聲。
元祿是從西跨院暖閣衝出來的，雨珠瞬間浸透了他的素色麻衣。
“寧頭兒！”他撲到棺木前，手掌重重按在冰冷的楠木上，指腹觸到裂痕處粗糙的木紋，像摸到寧遠舟掌心裡的老繭。
抬棺的勁卒面無表情地繞過他，將棺材徑直抬進靈堂。
元祿跪在蒲團上，“怎麼回事？”瑾瑜撐著油紙傘衝進靈堂，裙襬濺滿泥點。
她看見元祿死死攥著棺沿，指節泛白如紙，連指甲縫裡都滲著血。
“是寧頭兒......他不會死。”元祿攥著狼牙哨，指腹碾過哨口的齒痕，忽然笑出聲來，雨水混著淚水從他眼角滑落，滴在玄鐵匣上鏽跡斑斑的虎頭紋上。
瑾瑜看著他跪在棺材前，素麻衣襟被雨水貼在背上，把傘放置一旁，上前一步，伸出雙手圈住了這個悲傷至極的少年。
元祿被溫暖包圍，似承受不住的回抱住瑾瑜，把她箍進懷中，臉埋在她的肩窩，瑾瑜感覺到了一陣溫熱。
拍了拍他顫抖的身子：“你說得對，寧遠舟這麼厲害的人物，怎麼會死在戰場上，這裡是他的家，這裡有他的家人，他一定會回來找你的，我陪著小哥哥一起等。”
元祿聽後身上僵硬了一下，下一秒更加用力地把瑾瑜往懷裡壓，似是要把她融進血肉。
傍晚的斜陽把寧家老宅的飛簷切成金紅碎片，正滴溜溜滾過照壁時，前門“哐當”一聲被撞開。
六道堂緹騎的玄色甲冑撞碎了滿院暮色，趙季撫著腰間鎏金虎符，靴底碾過青石板上的秋露，身後十二名緹騎的腰刀在殘陽裡晃出冷光，直逼正堂靈前。
元祿剛給宋老堂主的靈位換完香，聽見響動時白幡已被穿堂風捲得獵獵作響。
他擋在靈案前，卻見趙季的目光像鷹隼般掠過靈堂，最終落在供桌後那口黑漆楠木棺材上。
棺蓋接縫處滲著陳年桐油的味道，混著未燃盡的沉水香，在緹騎火把的熱氣裡微微震顫。
“寧遠舟藏在哪兒？”趙季眼神四處搜尋，他身後緹騎已將靈堂圍得水洩不通。
“趙大人說笑了，寧頭兒剛過世，老宅裡只有守靈的人。”話音未落，兩名緹騎已拔刀劈向靈案，供果滾了滿地。
