賽馬會的訊息像秋風吹過草尖，迅速傳遍了阿勒泰的每一座氈房、每一個牧場。
這是古爾邦節後最重要的盛會，年輕的騎手們早已摩拳擦掌，年長的牧人們則期盼著在熱鬧中交換這一年最後的牧區新聞。
對巴太而言，這次的賽馬會有著特殊的意義。
踏雪，那匹曾經心靈受創、只肯讓他靠近的愛馬，如今正安然地站在馬廄裡，低頭咀嚼著草料。
它的皮毛在晨光下流淌著緞子般的光澤，眼神溫順而平靜。
瑾瑜從北京回來後，幾乎每天都會來看踏雪，有時只是輕輕撫過它的脖頸，有時會帶來一些特別的牧草。
巴太說不清那些牧草有何不同，但踏雪總是吃得格外香甜。
更奇妙的是，踏雪不再畏縮。
其他馬匹經過時，它不再驚惶地後退，陌生的聲響傳來，它只是警覺地豎起耳朵，卻不再失控。
只有巴太知道，這改變來自那個總是微笑著、指尖帶著涼意的姑娘。
古爾邦節過後那天，賽馬會的清晨，巴太天未亮就起身備馬。
瑾瑜裹著披肩從氈房裡出來，手裡端著一碗熱氣騰騰的奶茶。
“喝了再走，”她把碗遞過去，“今天風大。”
巴太接過碗，目光卻落在她微亂的髮梢和惺忪的睡眼上。
他喝了一大口奶茶，伸手將她耳邊一縷翹起的頭髮別好：“你再睡會兒，中午前趕到就行。”
瑾瑜搖頭：“託肯和文秀等會兒要來幫我梳頭、換衣服。再說，”她眼睛彎起來，“我要看著你比賽。”
巴太心中湧起一陣暖流。
他放下碗，突然彎腰在她額頭上重重親了一下：“那你看好了，今天的騎射比賽，我一定會贏。”
“不是為了名頭，”瑾瑜認真地看著他，“是為了踏雪。這是它康復後的第一場正式比賽，你們要一起享受這個過程。”
巴太怔了怔，隨即笑了。
是啊，享受過程。
太陽完全升起時，巴太騎著踏雪出發了。
瑾瑜站在氈房前目送他遠去，那道赤色的駿馬與深藍袍子的騎手逐漸融入金色的草原，像一幅移動的剪影。
兩個小時後，瑾瑜和託肯、文秀、庫蘭一起坐上張鳳俠新買的的二手皮卡車，前往賽馬會場地。
車上熱鬧極了，託肯在檢查她帶來的各種吃食，包爾薩克、奶疙瘩、煮好的羊肉。
文秀抱著筆記本，說要把今天的見聞都記下來，庫蘭則幫著瑾瑜整理頭飾，那是一頂精緻的哈薩克繡花帽，邊緣綴著細小的銀飾。
“定了親的姑娘要戴得漂亮些，”庫蘭細心地將帽子戴正，“今天好多人都會盯著你看呢。”
瑾瑜從後視鏡裡看了看自己，鵝黃色的長裙外罩著白色繡花坎肩，頭髮編成複雜的髮辮，帽子斜戴，銀飾隨著車行微微晃動。
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