他笑著俯身，與雪棠平視：“乖。雪棠妹妹，你告訴燕臨哥哥，今日你姐姐為何偏要來尤府？”
雪棠回頭望了一眼緊閉的房門：“母親原要帶我們去薛府，姐姐說……她代姜家來尤府表份心意。”
燕臨眉頭微蹙，寧寧前腳還說身子不適，後腳卻來了這兒，又如此護著那尤家庶女……事情絕非這般簡單。
沈玠瞧他神色，不由失笑：“你有話直接問你的寧寧便是，何必為難小姑娘？”
燕臨瞪他一眼，低頭對雪棠溫聲道：“別聽他胡說。這是壞人，往後離他遠些。”
他身量頗高，這般彎腰平視著實有些彆扭。
雪棠抿唇一笑：“燕臨哥哥別逗我了。姐姐快出來了，再說……我可要告狀了。”
燕臨忙討饒地舉起雙手。
沈玠在一旁搖頭輕笑。
這兄弟待心上人百般呵護也就罷了，對心上人的妹妹竟也寵成這樣？
不過……他目光掠過雪棠沉靜的側臉。
這姜三姑娘確實生得極好，雖才十六歲，眉眼間已有清豔之姿。
待再長開些，還不知要牽動多少人心。
就連他方才，也不由晃神了一瞬。
雪棠在院中略站了站，見燕臨仍專注望著緊閉的房門，而臨孜王沈玠已因不便久留女眷院落，先行往前廳去了。
她亦不想打擾燕臨等候姐姐，便輕聲開口：“燕臨哥哥且在這裡等吧，我想去園子裡看看菊花。”
燕臨這才回過神，轉頭朝她溫和地點了點頭：“去吧。若是遇著什麼不順心的，隨時來尋我。”
雪棠忍俊不禁，悄悄抿了抿唇：“哥哥多慮了，沒人會欺負我的。”
燕臨也反應過來，眼前這個妹妹嫻靜溫婉，到底不是他家那個敢作敢為的寧寧，不由失笑，抬手撓了撓後腦：“說得也是。那雪棠妹妹自去賞玩，有事隨時喚我。”
雪棠應了聲，帶著蘭心緩步往前院去。
行至迴廊拐角，正遇見尋來的采薇。
采薇上前扶住她，壓低聲音回稟：“給少師大人的墨菊已送到府上。少師大人很是喜歡，也讓屬下帶了回禮，禮盒現放在馬車中。”
雪棠微微頷首。
臨近中秋，她這些日子悉心侍弄了幾盆珍品菊花，給父親送了兩盆綠牡丹，母親得了紫龍臥雪，姜雪慧處是玉壺春，姐姐雪寧則是瑤臺玉鳳。
今早也讓人送了兩盆同樣的瑤臺玉鳳去燕府給燕臨，這些年這位“哥哥”待她親厚，節禮往來從未疏忽，不過看他剛才的樣子，應該是還沒接到禮物就急匆匆來找姐姐了。
園中秋意漸濃，各色菊花已綻開團團錦繡。
雪棠駐足在一叢金背大紅前，指尖輕觸花瓣，心裡卻想著：那盆送給師父的墨菊，通體烏紫，花心一點雪色，不知他會不會擺在書房？
正出神間，忽聞下人來報：“樂陽長公主到——”
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