張遮卻面無懼色，字字據理，反將得薛遠無言以對，氣極之下竟要拔劍斬殺這七品朝臣。
燕牧及時上前將張遮推開，劍鋒只劃破衣袖。
眾目睽睽，薛遠理屈詞窮，只得強壓怒火，命人撤出侯府，暫留興武衛看守，自己則匆匆回宮補印。
賓客陸續被安頓離府，雪棠趁隙走到燕臨身側，將一隻小瓷瓶悄然遞入他手中：“燕臨哥哥，我的醫術你見過。今日這一劫怕是躲不過了……若真需受皮肉之苦，事前服一粒，可保性命無虞。”
燕臨握緊瓷瓶，重重點頭，隨即攙扶燕牧回房。
謝危遠遠望來，目光與雪棠一觸即安，隨即轉身步入後院。
張遮默然隨他而去。
雪棠在廳中坐下，不多時便見姜雪寧尋了個藉口，悄然追著張遮的方向去了。
片刻，謝危回到廳內，在她身旁落座。
雪棠傾身靠近，聲音壓得極低：“方才宴席上，我給薛燁下了點藥。”
謝危端茶的手幾不可察地一頓：“眼下不是好時機，太顯眼了。”
雪棠唇角輕彎：“你還不信我的藥麼？無色無味，不會即刻發作。半月之後，他只會顯出風寒之症，且日漸沉重。任誰來診，都只是風寒，卻藥石罔效，”她眼睫微抬，“直至纏綿病榻，再難起身。”
謝危凝望她眼中那抹狡黠的光，忽而低笑。
好一招釜底抽薪。
他伸手，輕輕將她鬢邊一縷散發捋到耳後，指尖掠過她溫軟的頰邊。
“做得很好。”
窗外夜色愈沉，侯府內外燈火惶惶。
兩刻鐘後，薛遠持著加蓋朱印的聖旨折返。
雖無通州軍營譁變的實據，仍以燕家抗旨動手的罪名，將燕牧與燕臨押下。
雪棠立在謝危身側，見他斂衣而坐，指落琴絃。
琴音起初沉緩，如秋風過枯枝，蕭索中藏著未盡的凜冽，漸漸轉急，似馬蹄踏碎霜夜，一聲聲叩在人心上。
滿座無聲，皆知燕家世代忠烈，而今最後兩位兒郎，卻在這琴聲裡被押入天牢。
最後一縷琴音散入風中時，謝危指節微微發白，面上卻靜得不露分毫。
雪棠輕輕碰了碰他的袖角，低聲道：“藥已送到了。興武衛搜不出什麼的。”
早在薛遠回宮加蓋印信時，她已悄然展開神識，將侯府中幾處要緊物事盡數收入本源珠內，唯獨燕牧交給謝危的那枚燕家印信，她未曾動過。
待府中重歸寂靜，賓客散盡，謝危仍坐在琴案前，指尖無意識地拂過冰涼的琴絃。
姜家三位姑娘平安回府，孟氏拉著她們反覆叮囑。
姜雪寧聽得不耐，尋了個藉口稱身子不適便先告退了，雪棠雖安靜聽著，心思卻早飄到了別處，唯有雪慧始終溫聲應著，還替母親斟茶順氣。
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