就在龍濤正要鬆口氣的時候，許久沒說話的系統突然又發聲了，
【檢測到宿主完成隱藏支線任務：和秘境原生土著建立友好關係。
獎勵魂燈值：2點】
龍濤被系統這突然的獎勵晃了晃心神，難得啊…這玩意竟然還真能給自己一點正面的驚喜，總算也像個正兒八經的系統了。
等等！給了2點魂燈值，那自己現在的魂燈值...不就是26點了，就算任務失敗扣了25點，自己也能苟活了吧，難道……
就在他想著總算可以不被逼著玩命時，系統好像知道了他的小心思，一句話就給他澆了盆冷水。
【支線任務獎勵，將在主線任務完成後一併發放，宿主現在魂燈值依舊為24點。】
得！他就知道，想在這狗系統身上鑽空子，那隻會有失望。
……
回到現實，這三個妖植樹精不愧是本地的地頭蛇，雖說個體實力恐怕比龍濤這練氣五層的“廢柴”還要弱，但對環境的熟悉程度卻非同一般。沒過多久，它們便領著三人找到了一處既隱蔽又頗為乾淨寬敞的巨大樹洞。
“三位九霞天宗的青天老爺、姑奶奶，”為首的妖植揮舞著藤蔓，殷勤地介紹，“這樹洞就在我們這一根系的地盤內，您幾位就放心在此歇腳，保管安全！”
“根系？”這個詞立刻引起了三人的好奇。她們對這種草木精怪的生態確實知之甚少。
“哦，是這樣的，”另一妖植連忙解釋，枝葉比劃著，“我們這些植物成精的，通常都會圍繞著一個主根發達的老祖，組成一個‘根系’，大概就相當於你們人族的家族。比方說我們兄弟三個，就是主根老祖樹上的一根主枝的分枝下的一根蔓藤上一起孕育出來的。那根蔓藤，用你們的話說，就是我們的母親。”
“原來如此，倒是挺有意思的構成方式。”朱懷素若有所思地點點頭，隨即追問，“那……我們在你們這一根系的地盤裡，應該不會再受到攻擊了吧？”
“是的是的！”三妖植異口同聲，“我們已經透過根鬚傳訊通知全族了，絕不會對幾位貴客動手！不過……”它們的聲音稍微猶豫了一下，“若是幾位……主動對我們族類出手的話，那就……就別怪我們兄弟幾個翻臉不認人了。”
“我們不會做那等低劣之事。”朱懷素立刻保證，聲音卻不自覺地低了些，似乎想起了剛才自己還配合龍濤演了一齣“打劫”的戲碼。她迅速轉移話題，問出關鍵，“我們想請你們幫個忙，能否幫我們尋找一下秘境裡的其他人？無論是九霞天宗的同伴，還是武夷派的人，只要有訊息都好。”
三個樹精聞言，相互看了看，枝葉摩擦發出沙沙的輕響，顯得有些猶豫。
朱懷素見狀，立刻從儲物戒指中取出兩塊靈氣充盈的下品靈石。那三妖植的“眼睛”瞬間就亮了，忙不迭地伸出藤蔓，幾乎是搶一般接了過去，臉上的愁苦瞬間被諂媚的笑容取代。
“沒問題！絕對沒問題！包在我們身上！小事一樁！”為首的妖植拍著胸脯保證，語氣熱情了十倍不止。
它一邊小心翼翼地將靈石藏進體內某個部位，一邊訴苦道，“幾位貴客您是不知道啊，我們這秘境裡頭，幾乎找不到半塊天生的靈石！每次秘境開啟，和主世界聯通的時候，我們都盼著能和外來的修士換一些呢。所以……所以之前那些靈瓜，才忍不住想賣貴一點點……”
“你們也需要靈石？”龍濤忍不住插嘴，覺得有些新奇。
“當然了！”另一個妖植搶著回答，語氣帶著無比的渴望，“就這麼一小塊下品靈石，裡頭儲存的靈氣，可比我們用一堆的葉子枝條積蓄的還要多！吸收起來還特別快！您別看我們那靈瓜好像靈氣充沛，那真是花了幾十甚至上百年時間，一點一點攢起來蘊養的，哪比得上靈石這麼方便好用！”
得了靈石的好處，三個樹精辦事效率奇高。它們並未四處移動，而是各自伸出一根最粗壯的根鬚，深深扎入腳下的土壤與腐殖層中。只見它們周身泛起綠色光暈，無數細不可察的波動順著錯綜複雜的地下根鬚網路，向著秘境四方急速擴散開去。
不過半盞茶的功夫，那為首的妖植忽然“咦”了一聲，收回根鬚，枝葉指向東南方向，語氣帶著幾分驚歎與討好，
“回稟幾位，東南方約三里外，確有你們九霞天宗的一位弟子！嚯！好生厲害！他周遭……似乎剛經歷一場惡戰，留下了兩股極為凌厲卻正在快速消散的氣，還有兩具屍體，確實是武夷派的弟子服。”
它的話語中充滿了難以置信的敬畏。它們雖戰力低微，但對氣息的感知卻極為敏銳，能清晰地“看”到那場短暫卻致命的交鋒所殘留的痕跡，精準、高效、碾壓。
三人互相對視一眼，皆從對方眼中看到了驚喜與不可思議，就算那些暗殺者實力有所不同，但終歸不會差距太大，能以一敵二就很不可思議了，還能直接擊殺，不給對方逃走的機會，這也太離譜了。
“肯定是方師兄，只有他有這種實力。”
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