葉驚辰雖知大勢已去，但內心深處仍存著一絲僥倖。他手中確實握有一張極其特殊、堪稱無解的底牌，足以在絕境中搏出一線生機。然而，動用這張牌的代價實在過於巨大，若非真正的山窮水盡，他絕不願輕易動用。
相比之下，若能暫時隱忍，哪怕是被打入那傳聞中的九霞天宗幽囚獄，忍受十幾甚至數十年的囚禁，在他看來，也遠比立刻魚死網破要好。只要活著，就總有脫身和東山再起的機會。
因此，他放棄了無謂的狡辯與掙扎，直接問出了最核心的問題，
“你們……究竟是從什麼時候開始懷疑並鎖定我的？” 對方既然能佈下如此精密的幻境引他入內，甚至直言“竊運者”，說明他的底細已被摸清，掩飾毫無意義。
回答他的是諸葛宗主。這位平日裡總帶著幾分隨和笑意的宗主，此刻面容肅然，他輕輕嘆了口氣，語氣中帶著一絲複雜，
“從你踏入宗門，參加收徒大典的那一刻起，便已進入了我們的視線。” 他略作停頓，似乎在斟酌措辭，“你那種依託於竊取來的氣運而施展的魅惑之術，確實極為高明隱晦，正常情況下，極難被察覺。”
接著宗主話鋒一轉，“但你太貪心了，也太過自信了。你憑藉此術，在短時間內便讓身份各異的人都對你產生好感，與你結交……你一個外貌氣質平平，甚至可以說有些……嗯，猥瑣的人，卻能獲得如此人緣，這本身就是最大的不正常！”
諸葛宗主說這番話時，內心其實相當的心虛。若非龍濤那小子的提醒，他們絕對發現不了問題。此刻不過是事後反推調查出來的諸多疑點。但經此一事，身為宗主的他也深刻意識到，宗門內部在甄別異常、防範此類詭秘手段方面，確實還存在太多的疏漏。
而葉驚辰聽到這番解釋，內心頓時被極其複雜的情緒充斥。一方面是被當眾評價為“猥瑣”而產生的強烈羞辱感與惱恨；另一方面，則是湧起一股難以言喻的懊悔。
他自認行事已經足夠謹慎！為了不引起注意，他刻意選擇結交的物件都是些看似普通、或是在其家族、圈子內並不受重視的邊緣人物。對於那些對他稍有警惕或難以迅速拿下的人，他都會果斷放棄，絕不糾纏。
要說唯一一個勉強糾纏過的，也就是那個曾與南宇辰一同買過甜糕，看起來天真爛漫的小姑娘了。但那也只是隔了幾日後，製造了一次偶遇而已，並未過多糾纏，絕不至於因此暴露！
葉驚辰心中湧起一股強烈的屈辱。自己竟從踏入宗門起就處於監視之下，如同戲臺上的丑角，一舉一動皆在他人眼中，這比單純的失敗更令他難堪。
宗主則語氣平淡地繼續問道，“說說吧，你和周青書是如何結識的？”
葉驚辰聞言並不意外，既然對方連竊運之事都已知曉，周青書肯定也早已落網。他索性坦然道，
“幾年前他外出執行任務時與我相遇。那時他因在族中不受重視，申請加入漱月峰又被拒，正是心灰意冷之時。我略施手段，以傳授言靈術為餌，便將他收入麾下。不過……”他嘴角掠過一絲不屑，“此人在術法上的天資確實平庸，即便有我以特殊方法相助，習得言靈術也耗費了許久時日，難怪不被看重。”
這時，站在中間的俊美青年忽然開口，“顯奇老祖是何人？”
聽到這個名字，葉驚辰臉上第一次露出了真正的笑容，彷彿這才是他最大的倚仗，足以令九霞天宗忌憚的存在。
“哼！能被我尊為老祖的，豈是等閒之輩？就憑你們九霞天宗這些最高不過元嬰的修士，也配打聽他老人家的名號？莫非還要請出你們那三位在洞天裡閉關的化神老祖不成？”
面對他突如其來的囂張氣焰，青年並不動怒，反而悠然道，
“看來確實是位了不得的人物。讓我猜猜看，方才在幻境中，你念誦了三個尊名：司命星君，織命翁，顯奇老祖。前二位皆是上古時期執掌命運的天庭正神，能與他們並列的，想必也是掌控命運之道的大能。”
青年談及“上古”、“天庭”這些字眼時，語氣平淡得如同在話家常，這讓葉驚辰剛剛升起的信心又開始動搖。青年卻不看他，繼續娓娓道來，
“從你的態度判斷，這位顯奇老祖的境界定然遠超化神。這倒不奇怪，上古時期天地完整，天道對修為的壓制遠不如現在，超越化神的大能比比皆是。不過……”他話鋒一轉，目光淡然，“這與你何干？”
這一問讓葉驚辰頓時語塞。他原以為搬出顯奇老祖的名號至少能讓對方有所顧忌，誰知竟似毫無作用。
青年彷彿想起了什麼趣事，唇角微揚，
“你知道嗎，我偶爾也會去凡間遊歷。曾進過一家裝潢氣派的店鋪，裡頭的夥計眼高於頂，明明不過是個幫工，月錢微薄，卻總是擺出一副人上人的架勢。我當時就好奇問起，他卻說……是因為他的東家身份尊貴。”
說到此處，青年忍不住輕笑搖頭，
“這大概就是所謂的狗眼看人低吧。東家身份尊貴，他這個夥計卻莫名其妙的自覺高人一等，哪怕他自己什麼都不是，也能驕傲的挺起胸膛。你現在，就與那個夥計頗為相似吧。”青年的眼神帶著溫和的笑意，明明沒有任何嘲諷的意味，卻讓葉驚辰感受到了最大的羞辱，
“那位顯奇老祖再怎麼了得，與你何干？你最多不過是得了一件與他相關的法寶，能借取他些許力量罷了，沒錯吧。”
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