康熙抬了抬手，示意身邊的太監總管李德全。
“給二位使者看座，賜茶。有話慢慢說，大清國在這裡，朕在這裡，天塌不下來。”
溫和而沉穩的語調，彷彿帶著一種安定人心的力量。
格埒圖臺吉稍稍平復了情緒，他接過侍者遞上的熱茶，滾燙的茶水入喉，卻絲毫無法溫暖他冰冷的心。
他放下茶碗，再次跪伏於地，開始講述那場席捲了整個喀爾喀草原的災難。
“啟稟皇上，厄魯特准噶爾部的噶爾丹……那個野心勃勃的豺狼，他，他撕毀了盟約！”
格埒圖臺吉的聲音因憤怒而再次顫抖，
“今年以來，他以我部與土謝圖汗部為盟友的藉口，悍然起兵，大舉東侵！先是突襲了我們車臣汗部，伊爾登阿喇卜坦汗倉促應戰，傷亡慘重。緊接著，他又揮師北上，直撲土謝圖汗的牙帳！”
“噶爾丹兵鋒之盛，遠超我等想象。他不僅有精銳的鐵騎，還裹挾了大量被征服的部落，更不知從何處得到了許多犀利的火器。
土謝圖汗的大軍連戰連敗，如今已被迫放棄了祖宗留下的牧場，向南潰退。整個喀爾喀草原，如今已是屍橫遍野，血流成河！噶爾丹所過之處，廬帳焚燬，牛羊被掠，婦孺淪為奴隸……我喀爾喀百萬生靈，正面臨滅頂之災啊！”
說到此處，岡達爾再也忍不住，他抬起頭，滿是淚痕的臉上寫滿了不屬於他這個年紀的仇恨與恐懼：
“我父親……土謝圖汗，他派我來，是想告訴皇上，噶爾丹的野心絕不止於小小的喀爾喀！他常言要‘光復元裔，君臨蒙古’，其最終所指，不言而喻。
今日他吞併喀爾喀，明日兵鋒便會直指漠南，屆時科爾沁、巴林、翁牛特諸部皆不能倖免。唇亡齒寒，懇請皇上念在同為黃金家族後裔的情分上，也為大清的北方邊疆計，發天兵救我等於水火之中！”
二人一唱一和，聲淚俱下，將一幅人間地獄般的草原圖景展現在康熙面前。
乾清宮內，原本的肅靜被一種沉重的壓抑所取代。
康熙靜靜地聽著，面沉似水，手指無意識地摩挲著御座扶手上的龍紋。
噶爾丹的野心，他早已洞悉。
這個盤踞西域的梟雄，數年來不斷擴張，早已成為康熙心中僅次於南方三藩和臺灣鄭氏的心腹大患。
如今，這頭猛虎終於出籠，將利爪伸向了作為大清北方屏障的喀爾喀蒙古。
安撫了兩位使者，許諾大清絕不會坐視不理，讓他們先行住下休息後，康熙立刻傳旨：“召內閣索額圖、明珠、陳廷敬、李光地入見。”
一場關乎帝國未來數十年國運的緊急御前會議，即將開始。
南書房內，燭火通明，映照著四位帝國重臣凝重的臉龐。
領侍衛內大臣、保和殿大學士索額圖；武英殿大學士明珠；文華殿大學士陳廷敬；以及翰林院掌院學士李光地。
這四人，構成了康熙朝權力核心的“內閣”。
康熙將喀爾喀使者帶來的訊息簡要複述了一遍，然後丟擲了那個最直接，也最棘手的問題：“諸位愛卿，噶爾丹兵犯喀爾喀，其勢洶洶，意在吞併漠北。我大清，是戰，是和，是救，是觀？”
話音剛落，氣氛便陡然緊張起來。
索額圖與明珠，這兩位權傾朝野的宰相，幾乎是下意識地交換了一個眼神，其中充滿了戒備與審視。
他們的兩黨鬥爭早已是朝野皆知的事實。
。心核的”黨子長“為視被，甚從過禔胤子長皇與則珠明而；袖領的黨子太是，爺姥叔的礽胤子太皇為作圖額索
。場戰的力角們他為地免避可不都，策國的大重何任
。列出先率，臣大輔首為作圖額索
：道躬，刻片沉他
”。救何如，於在題問。的定必是’救‘，此因。窮無患後，鋒兵其面直將朝我則，並所丹爾噶為盡若，藩屏方北清大我乃部三喀爾喀。揭若然昭，心野子狼丹爾噶，為以臣，上皇“
”。兵出即立宜不，為以臣故。想設堪不果後，道糧我斷，深軍我若，形地悉，勞待逸以丹爾噶。重嚴分十將必員減鬥戰非，凍地寒天，難艱輸運草糧，征出然貿若軍大我。冬將即外塞，月九是已下眼“：道說續繼，神的熙康眼一了看，頓了頓他
。言之國謀老謂可，險風的兵出刻立了出指又，場立的援救須必了明表既，穩八平四話番這
。利銳為更則鋒話的他，步一前上珠明的稱著意上揣能、察善敏機以，時此
。協不有皆，心民於、意天於，戈干大時此。’宜不靜宜，兆之寧不輿坤乃地‘言監天欽，定未心人，震地剛剛前月師京，一其。點幾充補要還臣。是極言所相索“
”。忌大家兵乃此，境窘之戰作線兩於陷將朝我，端事起再北東於人剎羅，丹爾噶討征上北力主朝我若。死未心之人剎羅，解雖圍之薩克雅，斷不境邊但，談和要意同經已然雖國剎羅與朝我，二其
。慮憂的深心熙康了合契全完乎幾也，上子點了到說都句句，話的珠明
。績功的手對弱削此以，除未並患邊但，剎羅勝兩然雖薩克雅，熙康醒提地聲不在是也，題問”剎羅“調強意特他
。臣漢位兩外另了向轉目，頭點了點地聲不熙康
：道言出他，方端人為，袖領流清是敬廷陳
”。援聲為以，備為自其令，理之寒齒亡諭曉，部諸古蒙南漠絡聯時同。兵退其令，害利以曉使遣，之責義道以先可或朝我。心之部諸古蒙得不必，舉之道失乃侵東其然，強雖丹爾噶。也察不可不，道之亡存，地之生死，事大之國，者兵。是皆慮所人大位二明、索為以臣，上皇“
”。利之翁漁收坐可或朝我，爭相侄叔其使，間離中從人遣能若。和不丹爾噶與素，坦布拉阿妄策侄其。塊一板鐵非亦部丹爾噶聞聽臣“：充補面層的際實更從則地李
。熙康了向看便圖額索，齣一言此地李
