建寧公主微微皺起眉頭，沉思片刻後說道：“見，既然人家已經到了咱們公主府，於情於理，我們自然應當見上一見。”言罷，她與吳應熊便一同朝著書房走去。
這公主府佔地甚廣，規模宏大，從客廳到書房之間有著長長的迴廊和數不清的庭院。
索額圖跟隨著下人的引領，左拐右繞地走了好一會兒，方才抵達書房所在之處。
待他踏入書房之時，抬眼望去，但見建寧公主端莊地坐在上方的主位上，而駙馬吳應熊則恭恭敬敬地站立在一旁。
“臣索額圖叩見公主！”索額圖雙膝跪地，畢恭畢敬地向公主行了一個大禮。
“起來吧！”建寧公主嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容。
索額圖聞聲而起，站直身子後又轉向吳應熊，拱手施禮道：“見過駙馬。”
吳應熊面帶微笑，輕輕點了點頭作為回應，但並未開口言語。
“索額圖，坐吧……”建寧公主伸手示意。
“多謝公主。”索額圖倒也毫不客氣，大大方方地在椅子上落了座。
就在此時，只見一名訓練有素的下人穩步走來，恭敬地將一杯熱氣騰騰的香茗放置於索額圖面前的几案之上，而後又悄無聲息地躬身退下。
待那名下人完全消失在視線之中後，索額圖這才輕輕端起茶杯，微微抿了一口，隨即發出一聲輕笑：“公主、駙馬啊，今日下官貿然登門拜訪，多有叨擾之處，萬望二位能夠多多海涵吶！”
吳應熊聞言，嘴角微揚，露出一抹謙遜的笑容：“哎呀，索大人言重啦！您貴為皇親國戚，與公主更是情同手足，咱們本就如同一家人一般，又怎會存在什麼叨擾之說呢？”
建寧公主向來性情豁達，不拘小節，此刻聽聞二人對話，直接爽朗開口道：“不知索額圖大人今日親臨寒舍，究竟所為何事呀？”
索額圖見公主如此直率，也不再拐彎抹角，當即長嘆一口氣：“唉，既然公主都這般直言相問了，那微臣也就不再兜圈子，索性開啟天窗說亮話，直截了當地進入正題吧。”
建寧公主輕點臻首，表示應允：“嗯，請講。”
索額圖深吸一口氣，緩聲道：“公主、駙馬，今日下官前來，實乃因平西王之故而為之。”
“平西王？”建寧公主蛾眉輕蹙，面露疑惑之色，忙追問道：“平西王怎麼了？難道他出什麼事了不成？”
索額圖連忙擺了擺手，搖頭否認道：“非也......平西王並未遭遇任何不測之事，只是近些時日以來，平西王頗受一些流言蜚語之困擾，因而下官特此前來向公主和駙馬稟報此事。”
聽到這裡，吳應熊神色一緊，連忙上前一步，急切地問道：“父王竟然受到非議？究竟是怎麼回事啊！”他的聲音中透露出一絲焦慮和擔憂。
索額圖見狀，微微嘆了口氣，緩緩說道：“公主、駙馬，請稍安勿躁，容微臣把事情的來龍去脈詳細道來。”
說著，他向兩人拱手作揖，以示敬意。
吳應熊見此情形，心知此事恐怕非同小可，但還是強自鎮定下來，衝著索額圖點了點頭，示意他繼續往下說。
索額圖深吸一口氣，然後開口說道：“近日，吏部已然下達命令，要求平西王將處理朝政之事移交與雲貴巡撫，好讓平西王能夠安心休養。
然而，朝中卻有一些人對此頗有微詞。
他們認為，既然朝政都已交還於巡撫打理，那當年朝廷賜予平西王的‘大將軍’印，也理應歸還朝廷才對。
畢竟如今這雲貴之地局勢平穩，暫無戰事發生，
倘若日後真有戰事再起，朝廷自然會再次賜予平西王大將軍印以統兵作戰。”
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