朱國治輕輕點了點頭，揉了揉太陽穴，有氣無力地問道：“現在是什麼時辰了？”
那小廝連忙回答道：“回大人，現在已經是午時了……”
朱國治猛地一拍自己的腦門，滿臉驚愕地說道：“午時？難不成老夫我竟然整整睡了一天！”
那名下人趕忙點了點頭應道：“沒錯，大人您昨日下午是被平西王府派人送回來的，之後便一直酣睡到了今日午時呢。”
朱國治聞言，嘴角泛起一抹冷冷的笑容，冷哼一聲：“哼……好個平西王府，本大人初來乍到，他們竟敢如此行事，這分明就是要給老夫一個下馬威嘛！”
此時，那名下人連忙端起一杯熱氣騰騰的香茗，畢恭畢敬地遞到朱國治面前。
朱國治接過茶杯輕抿了一口，頓覺一股清香在口中散開，但與此同時，他的肚子卻不爭氣地咕嚕嚕叫了起來。
原來經過這一夜未進食，他早已餓得前胸貼後背了。
正當朱國治尋思著讓人準備些吃食填填肚子的時候，忽然聽到門外傳來下人的稟報聲：“朱大人，平西王的女婿胡國柱求見。”
朱國治一聽這話，心頭不禁一沉，暗自思忖道：“這胡國柱此番前來，定然是來者不善吶！”
他整理了一下衣衫，強打精神道：“讓胡國柱去書房，老夫馬上就去。”
這朱國治緩緩地從床榻之上起身，動作略顯遲緩而沉重。
他先小心翼翼地穿上那身莊重威嚴的朝服，每一個釦子都被仔細扣好，彷彿這身衣服承載著他所有的責任與壓力。
接著，他走到水盆前，拿起毛巾浸溼後輕輕擦拭著臉，想要洗去一夜昏睡帶來的疲憊之色。
但即便如此，當他站到鏡子面前時，鏡中的自己依舊顯得面容憔悴、神色萎靡。
朱國治望著鏡中的自己，不禁深深嘆了口氣，喃喃自語道：“哎，這雲南巡撫一職，實在是不好當啊……”
遙想起曾經在江南擔任巡防之職的時候，那時的他可是威風凜凜的封疆大吏，手握重權，行事隨心所欲。
無論是徵收何種賦稅，還是決定斬殺何人，都不過是他一念之間的事情。
然而如今來到這雲南之地，卻不得不時刻看著吳三桂的臉色行事，處處受到掣肘，縱使心中有萬般無奈，也只能默默忍受。
經過一番精心收拾之後，朱國治終於整理好了心情和儀表，起身朝著書房走去。
剛一踏入書房門，便看到胡國柱早已等候在此。
朱國治連忙滿臉堆笑地上前迎接，並連連說道：“哎呀呀……胡大人親自光臨寒舍，真是令我倍感榮幸！只是在下未能提前出門相迎，實乃失禮之舉，還望胡大人多多海涵，恕罪恕罪呀……”
胡國柱聞言微微一笑，拱手回禮道：“下官今日貿然來訪，多有叨擾之處，還望朱大人莫要怪罪才是……”
朱國治趕忙擺手示意：“哪裡哪裡……胡大人快請入座，咱們坐下慢慢談……”
待胡國柱落坐之後，朱國治隨即吩咐一旁的下人道：“速速沏壺好茶來招待胡大人。”
且說這名下人乃是那朱國治親自帶過來的，所呈上的茶水更是江南地區赫赫有名的龍井茶。
只見那胡國柱不緊不慢地端起茶杯，先是輕輕吹去表面的熱氣，然後輕抿一小口，讓茶湯在口中稍作停留後緩緩嚥下。
緊接著他閉上雙眼，似乎在用心感受著那茶香和茶味在口腔中的蔓延與迴盪，臉上流露出陶醉與滿足之色。
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