次日清晨，陽光透過重重宮闕灑落在朝堂之上。
早朝結束後，大臣們紛紛散去，各自忙碌起來。
有的回到自己的公署處理政務，有的則前往各個衙門執行公務。
而今日康熙皇帝的日講官，選定的是高士奇和熊賜履二人。
自然，在他們身旁還伴隨著王輔臣一同侍奉左右。
索額圖在下朝之後，並未像其他大臣那樣匆匆趕回自己所屬的公署，而是邁著沉穩的步伐，徑直朝著兵部走去。
眾人皆知，如今這兵部乃是由明珠負責管理，所以通常情況下，明珠在退朝後的首要之事便是趕往兵部視察。
當索額圖踏入兵部大門時，一名小吏急忙上前稟報：“明相，索相來了……”
正在案前翻閱文書的明珠聽聞此言，先是微微一怔，隨即緩緩起身，向著視窗望去。
果不其然，只見索額圖正昂首闊步而來。
此時的明珠心中不禁湧起一陣疑惑：怪哉，這索額圖怎麼突然造訪兵部？究竟所為何事？
儘管心中暗自思忖，但他的身體還是不由自主地迎向門口，臉上堆起笑容說道：“哎喲喲，索相大駕光臨，若有何事只需遣人知會一聲即可，何須您親自跑一趟呢。”
索額圖聽聞明珠所言，不禁仰頭哈哈大笑起來，笑聲爽朗而洪亮，彷彿要將整個房間都震得顫動幾分：
“明相啊明相，您這可真是太客氣啦！如此謬讚，我索額圖可是萬萬擔當不起喲！不過呢，有些重要之事若是不親自登門拜訪，那豈不是顯得我太過無禮了嘛！”
說罷，他又是一陣大笑，臉上的笑容如同春日裡綻放的花朵一般燦爛。
二人平日裡雖常常暗中較勁、互相鬥法，誰也不肯輕易服軟認輸，但一旦見了面，嘴上的功夫卻都是厲害非常，你來我往之間，誰也絕不會在禮數上有所疏漏。
只見明珠嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的微笑，輕聲說道：“索相今日大駕光臨，想必定是有要事相商吧！”
索額圖聽後，只是輕輕地點了點頭，並未多言半句。
緊接著，他便邁開大步，徑直朝著兵部辦公之處闖了進去。
身後的明珠見狀，連忙快步跟上，口中還不停地呼喊著：“唉……索相……等等我呀……”
然而，索額圖卻是充耳不聞，腳下的步伐絲毫沒有減緩之意。
此時，正在埋頭辦公的眾人紛紛抬起頭來，目光齊刷刷地投向了門口處。
他們看到索額圖如同一陣疾風般衝進了兵部，而緊跟其後的明珠則是一臉焦急之色。
眾人皆是一頭霧水，完全不知這兩位朝廷重臣究竟在搞些什麼名堂，只能呆呆地望著他倆，眼睛眨也不眨一下。
索額圖一路疾行至兵部尚書的座位前方，突然停下腳步，然後嘿嘿一笑，伸手用力地拍了拍那張椅子的後背。
只聽得“啪啪”兩聲脆響，在安靜的房間內顯得格外清晰響亮。
隨後，他故作驚訝地大聲嚷嚷道：
“哎呀呀，世人皆傳說明珠大人最懂得享受生活，如今一見，果然名不虛傳吶！瞧瞧這兵部尚書座椅的靠背上，居然還鋪著一條毛茸茸的毯子！嘖嘖嘖……”
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