不多時，只見一個身材魁梧、神情威武的男子大步走進了書房。
一見到吳應熊，馬寶立即單膝跪地，恭敬地行禮道：“世子！末將馬寶，拜見世子！”
吳應熊見狀，急忙上前兩步，伸出雙手用力扶住馬寶的胳膊，和聲說道：“馬將軍快快請起……不必多禮。”
二人對視而望，均是深情默默。
“上茶……”吳應熊微微抬手，向著一旁站立的僕從吩咐道。
聲音落下後，他便伸手拉住身旁的馬寶，一同緩緩地坐到椅子上。
不多時，一名訓練有素的下人輕手輕腳地走了進來，手中穩穩端著一壺熱氣騰騰的香茗和兩隻精緻的茶杯。
只見她動作嫻熟而優雅地將茶水倒入杯中，然後向兩人微微躬身行禮，便悄無聲息地退出了房間。
吳應熊端起一杯茶，輕輕吹去表面的熱氣，小啜一口後，將目光投向了對面坐著的馬寶。
他仔細端詳著馬寶的面容，不禁輕聲嘆道：“馬將軍，這一別兩年，未曾想您竟已頗有幾分老態了啊。”
馬寶聞言，苦笑著搖了搖頭，感慨道：“世子啊，歲月不饒人吶！如今我馬寶都已經四十五歲了，怎能不老呢……老了……真的是老了啊……”
吳應熊聽了這話，先是長長地嘆息了一聲，似乎心中有著無盡的憂愁。
過了片刻，他才重新開口問道：“馬寶將軍，不知此次您為何來到京城了？”
馬寶嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容，壓低聲音說道：
“世子，王爺意欲起兵了，所以今日馬某特意前來京城，就是要帶著世子您一起返回雲南啊。”
“什麼？帶我回雲南？”吳應熊聞聽此言，心中猛地一驚，臉色瞬間變得煞白。
他霍然從椅子上站了起來，雙手不自覺地緊緊握成拳頭，額頭上也冒出了一層細密的汗珠。
就在不久前，他剛剛收到弟弟吳應麒寄來的書信。
信中的內容清楚地告訴他，一定要先將一切事務都安排妥當了，才能動身返回雲南。
因為若是引起了康熙皇帝的懷疑，即便能夠僥倖逃出二百餘里，最終也必然會被朝廷的追兵趕上的。
想到此處，吳應熊只覺得一顆心彷彿墜入了無底深淵一般，惶恐不安。
“不錯！若王爺真的起兵了，您在京城內，可就成為了康熙手中至關重要的人質啊！而且依康熙那脾氣，氣急敗壞之下，恐怕連公主的情面都不會顧念分毫。所以說，您還是趕緊跟老夫速速離去吧。”
馬寶一邊說著，一邊雙手抱拳，對著吳應熊深深地作了一個揖，臉上滿是懇切之色，彷彿生怕吳應熊會拒絕他一般。
然而就在這時，吳應熊突然眉頭一皺，像是想到了什麼不對勁的地方。
他心中暗自思忖道：不對啊，剛才那個前來送信的信使，明明說是奉了我兄弟吳應麒的命令而來。可這馬寶，卻又為何要親自跑到北京城來呢？這裡面難道有什麼隱情不成？
想到此處，吳應熊不禁開口向馬寶發問：“馬寶將軍，在下斗膽問一句，不知此次您來到京城，可是受了我父王之命？”
