高士奇挺身而出，高聲說道：“皇上聖明！萬正色雖然在洞庭湖大破吳三桂水軍，立下了不世功勳，但那畢竟是在陸地上的戰鬥。到了福建之後，他率領水師收復金門，連克沿海三十六島，也確實是有些能耐。”
高士奇先是將萬正色誇獎一番，轉而說道：“可萬正色此人，只敢於沿海、內湖作戰，不敢遠到深海行船，如此膽小之人，怕是不能擔任出征臺灣的統帥啊。”
李光地也響應道：“萬正色上奏稱臺灣不可取、劉國軒智勇銳不可擋，還說什麼徵臺灣三不可行，真是膽小如鼠。如此之將領，確實不能做出徵的統帥。”
見眾人紛紛響應，索額圖心中暗叫不好，他知道萬正色這次怕是保不住了。
於是他面色一沉，拱手說道：“皇上，萬正色不能擔任水師提督，這大清，還有誰能擔任水師提督呢？”
他的話音剛落，一旁的明珠便立刻拱手作揖，高聲說道：“皇上，臣舉薦施琅！”
索額圖聞言，心中一緊，他沒想到明珠會如此迅速地舉薦施琅。
而此時，李光地也在遲疑之中，但他很快便明白過來，這正是啟用施琅的最好時機。
於是他也毫不猶豫地拱手說道：“臣附議，若論內陸作戰，施琅或許算不上多有名的將軍。但若是論起海戰，海霹靂施琅可是當之無愧的第一，而且他對臺灣和鄭氏最為了解。”
李光地的話音剛落，高士奇便瞅了一眼康熙的神色，他立刻心領神會，知道康熙已經有些心動了。
於是他連忙趁熱打鐵地說道：“臣附議！施琅十八年前雖然戰敗，但此一時彼一時，如今鄭經暴斃，臺灣內亂，如此良機，實在是千載難逢，千萬不能錯過啊！”
陳廷敬同樣說道：“臣附議。”
索額圖嘴角泛起一抹冷笑，聲音中透露出絲絲寒意：
“皇上，雖然施琅的確是一個頗為合格的人選，但有一個不容忽視的事實是，他的兩個兒子如今還被臺灣鄭氏所掌控。
而且，鄭氏乃是施琅的舊主，這其中的關係錯綜複雜。一旦施琅擔任大清水師統帥，萬一他心生異志，叛國出逃臺灣，並拐走大清水師，那後果簡直不堪設想！如此巨大的風險，試問又有誰能夠承擔得起呢？”
索額圖的這番話，猶如一記重錘，狠狠地砸在眾人的心頭上，使得在場的所有人都如遭雷擊般愣在原地，一時間鴉雀無聲。
的確，正如索額圖所言，如果施琅真的掌握了大權，那麼他完全有可能故意戰敗，讓大清的軍隊遭受慘重損失；甚至還有可能將大清的水師拱手相讓給臺灣鄭氏，到那時，大清恐怕連後悔都來不及了。
然而，就在眾人都沉默不語的時候，康熙突然猛地一拍龍案，朗聲道：“朕來擔此風險！”
緊接著，康熙將目光轉向明珠，緩聲道：“明珠，此次你從臺灣歸來，是否給施琅送去了重禮呢？”
明珠聞言，先是一怔，隨即恍然大悟，連忙陪笑道：“呵呵……回皇上，確有此事。施琅在收到重禮之後，立刻表示希望能夠面聖，但被微臣給攔下了。”
康熙聞聽此言，不禁哈哈大笑起來，笑聲在空曠的大殿中久久迴盪：“如此甚好……”
眾人聽到這裡，都如同丈二和尚一般摸不著頭腦，索額圖更是感到十分納悶，他不禁開口問道：“敢問明相，您給施琅帶去了什麼禮物呢？”
明珠微微一笑，不緊不慢地回答道：“兩顆人頭。”
索額圖聞言，心中猛地一驚，連忙追問道：“誰的頭顱？”
明珠看了他一眼，緩緩說道：“施琅的兩個兒子，施世澤和施世明。”
索額圖驚愕地看著康熙，臉上露出難以置信的神情，彷彿不敢相信自己所聽到的話。
明珠見狀，這才繼續解釋道：
“本相此次出使臺灣，鄭經竟殺了施琅的這兩個兒子以及他們全家七十三口人，並汙衊此二人是大清的奸細，妄圖行刺於他。不僅如此，鄭經還讓本相將這兩人的頭顱帶回來。”
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