明珠一系攻勢凌厲，緊扣“國威”、“戰略”；索額圖一黨則穩守“現實”、“民力”，寸步不讓。
空氣中瀰漫著濃烈的火藥味，黨爭的陰影在這一刻顯露無疑。
明珠索額圖爭吵，康熙不屑的將頭轉向一旁，望向李光地。
“皇上，臣有話要說。”李光地知道康熙的意圖，立刻站起身說話。
康熙微微頷首：“李愛卿但講無妨。”
李光地先是對著明珠和索額圖分別拱了拱手，以示尊重，然後才開口道：
“明相國主張北上建城，以絕後患，其志可嘉，其勇可佩。索相國憂心國庫民生，力主持重，其慮深遠，其心可敬。臣以為，二位相國之言，看似水火不容，實則皆為我大清江山社稷著想，只是看問題的角度不同罷了。”
他先是做起了和事佬，緩和了殿內劍拔弩張的氣氛。
“皇上，臣在福建老家時，曾聽聞海邊漁民有言：
‘巨浪來時，善泳者不逆流而上，而順勢尋機。’羅剎之患，正如這北方瀚海掀起的巨浪。我軍攻克雅克薩，是擊碎了浪頭，但整個瀚海的水，依舊冰冷而洶湧。”
“臣以為，索相所言的錢糧、民生之困，是眼下最真實的難題，不容迴避。東北的氣候，遠比我們想象的更為惡劣。
臣曾調閱過寧古塔將軍的奏報，當地的軍屯推行了數兩年，至今仍是舉步維艱，產出之糧，尚不夠駐軍勉強餬口，稍有天災，便需關內接濟。
雅克薩比寧古塔更北、更寒，倉促之間推行大規模屯墾，無異於痴人說夢。至於百姓遷移，更是萬萬不可。我大清以仁孝治天下，豈能行此酷政？”
李光地的話，有理有據，充滿了詳實的資料和現實的考量，讓明珠和高士奇的反駁顯得蒼白無力。
“但是，”李光地話鋒一轉，又看向了明珠，“明相國所言的羅剎必將捲土重來，也絕非危言聳聽。因此，固守之策，同樣不可取。臣以為，皇上之前的聖諭，其實已經為我們指明瞭方向。”
他頓了頓，朗聲道：
“皇上命薩布素將軍駐紮墨爾根，築造新城，此乃神來之筆！墨爾根城，地理位置適中，北可連愛琿（璦琿），南可接應寧古塔、，北可威懾雅克薩方向。我們應當集中所有的人力、物力，先將墨爾根城打造成一個堅不可摧的戰略基地。有了墨爾根，我們就有了穩固的後方和前進的跳板。”
“臣的方略是‘步步為營，穩紮穩打’。用三到五年的時間，將墨爾根城建設完善，同時在墨爾根至愛琿一線，建立數個小型驛站和屯墾點，將補給線牢牢掌握在自己手中。
待墨爾根根基穩固，糧草充足，兵員齊備之後，再以此為基礎，向北推進，或是在更靠近雅克薩的地方再建一城，或是直接揮師北上，屆時，我軍進可攻，退可守，主動權便完全掌握在我等手中。
這雖然需要好幾年的功夫，但每一步都踩在實地上，遠比現在孤軍深入、懸於一線要穩妥得多。正應了皇上之前的指示：‘雅克薩城雖已克取，防禦工作決不可疏’。”
李光地的這番話，不偏不倚，既肯定了北伐的必要性，又指出了立刻北伐的危險性，並給出了一個具體、可行的替代方案。
他巧妙地將自己的策略與康熙之前的聖諭聯絡在一起，顯得既忠誠又高明。
朝堂之上，大部分原先支援明珠的官員，此刻也陷入了沉思。
李光地的方案，雖然慢，但勝在穩妥，幾乎找不到任何明顯的破綻。
太和殿內，再次陷入了長久的寂靜。
所有人的目光，都集中在了龍椅之上。
明珠、索額圖、高士奇、李光地，四位權臣的觀點已經悉數陳列，棋盤已經擺開，現在，只等最後的執棋者落子。
康熙的目光緩緩掃過階下的臣子。
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