康熙默唸道：“赫舍裡，咱們兒子十三歲，便有如此高深的理解，你在天有靈，保佑他日後做個好太子、好皇帝！”
康熙此時欣慰地看著自己傾心培養的繼承人，說道：
“你說得很好。為君者，要時刻算大賬，而不是一城一地之得失。我們與羅剎國的爭端未平，國庫也需休養生息，京師人心思定。此時與噶爾丹全面開戰，即便勝了，也是慘勝，於國無益。如今這般，我們掌握主動，坐觀其變，待策妄阿拉布坦在西邊起事，噶爾丹腹背受敵，屆時才是我們八旗精銳犁庭掃穴，永絕後患之時！”
他頓了頓，目光變得深邃而悠遠。
“一個真正的皇帝，要學會等待。等待最好的時機，用最小的代價，獲取最大的勝利。這，就是朕要教給你們的。”
說完，康熙的目光落在了角落裡一直沒有說話的胤禛身上。
“胤禛，你一直不說話，在想什麼？”
九歲的胤禛被點到名，起身行禮，他的聲音還帶著童音，但吐字清晰，邏輯嚴密：
“回皇阿瑪，兒臣在想，索額圖大人和明珠大人，他們都很有才華，但他們說的話，為什麼有時候是相反的？”
這個問題，讓胤礽和胤禔都吃了一驚。
這是一個極為敏感，卻又直指核心的問題。
康熙愣了一下，隨即哈哈大笑起來。
他將胤禛拉到身邊，讓他坐下，然後意味深長地說道：
“胤禛啊，你問得好。他們都是朕的肱股之臣。索額圖老成，明珠機敏。他們有不同的看法，是因為他們站在不同的角度，也代表著不同的……想法。這很正常。”
“作為主子，”康熙的聲音壓低了些，
“你不需要讓他們所有人都想得一樣。你需要的，是讓他們所有人，都為你所用。你要聽他們的話，但不能只聽一個人的話。你要讓他們相互競爭，相互制衡，這樣，他們才不敢欺騙你，才會把真本事都拿出來。而你，作為掌握最終裁決權的人，才能從他們的爭論中，看清事情的全貌，做出最正確的決定。這，就是駕馭之術。”
胤禛似懂非懂地點了點頭，但“制衡”與“駕馭”這兩個詞，卻像烙印一樣，深深地刻在了他的心裡。
康熙看著自己的兒子們——一個未來的儲君，一個勇武的親王，還有一個心思深沉、前途未可限量的皇子，心中充滿了感慨。
康熙遙望雪山：今日在塞外所做的一切，播下的不僅僅是擊敗噶爾丹的種子，更是將帝王的權謀、胸襟與視野，播撒進了下一代的心田。
我愛新覺羅氏的江山，能否萬代永固，不取決於一場戰爭的勝負，而取決於這種傳承，能否生生不息。
漠南的雪，來得比往年更早，也更烈。
鉛灰色的彤雲沉沉地壓在蒼穹之上，彷佛一匹無邊無際的陳舊毛氈，將天與地之間的所有聲息都吸納了進去。
雪花初時如鹽粒，繼而成絮，最終化作了鵝毛般的大片，前赴後繼地撲向枯黃的草原。
不過半日，整個世界便只剩下了茫茫的白。
康熙再度召見蒙古王公，宣佈自己的作戰計劃。
“朕留在漠南蒙古作為統帥，指揮這一場盟軍的反擊戰。 朕要的不是一場擊潰戰，而是一場殲滅戰。朕要讓整個漠北草原都知道，與大清為敵，與朕為敵，下場只有一個。”
