郭琇此刻站了出來，他沒有糾纏於水利技術，而是直擊要害：
“啟奏皇上！靳輔之罪，非在築堤與否，而在其心！他在上河派民之事甚多，派車派驢，在在騷動！況屯田之事，更是明系奪民產業！江南田畝，原有二畝算一畝者，因地勢窪下，坍長不常。
若按靳輔之法，將涸出之田盡算屯田，計畝重課，實為累民之舉，與虎狼何異！”
康熙的目光轉向靳輔，威嚴地問道：“郭琇所言，你如何解釋？”
“皇上！”靳輔的聲音中帶著一絲悲憤，
“屯田害民，靳輔縱百口亦不能辨！此乃臣用人不當，屬吏奉行不善之過，臣甘願受罰！但築重堤，乃是臣十五年治河心血所聚，是唯一能保漕運安瀾，護淮揚周全之策！臣至今仍以為是！”
康熙緩緩點頭，似乎不置可否。
轉向九卿大臣：“此事，爾等將孰是孰非，及河務作何區畫之處，會同詳加議奏。”
九卿大臣們面面相覷，噤若寒蟬。
他們看得出，皇帝心中早有定見，此刻誰先開口，都可能引火燒身。
待九卿們退出後，康熙看著身邊的大學士伊桑阿等人，發出一聲意味深長的嘆息：
“河道實屬難知，朕留心已久，深悉情形。九卿各懷私意，畏懼靳輔（過去的權勢），不肯定議。朕意且勿發明。若朕先示以朕意，則九卿等必將承望風旨而言矣。此等國家大事，必須至公持議，方有當於理耳。”
這番話，盡顯帝王心術。
康熙知道朝臣們黨同伐異，明哲保身的心態。
他要的不是一群應聲蟲，而是透過這場辯論，看清每個人的立場，權衡利弊，最終做出最有利於他統治的決定。
次日，三月二十九，再開廷議。
工部尚書李天馥代表九卿出班奏報：
“臣等遵旨，再問靳輔、于成龍，二人皆堅執前說，與昨日所奏無異。臣等公同酌議，以為下河當開，重堤宜停止修築。”
這個結果，在所有人的意料之中。
皇帝前一日的態度已經那麼明顯，九卿們自然會“順水推舟”。
康熙點了點頭，似乎對這個結論頗為滿意。
他再次將矛頭指向了靳輔最無法辯駁的罪狀：
“靳輔，你舉行屯田之事，因取民餘田，小民實皆嗟怨。此節，在你亦無可置辯吧？”
靳輔的腰深深地彎了下去，聲音嘶啞：
“皇上聖明。曏者河道大壞，處處沖決，民田盡被水淹。臣任總河，堵口築堤，賴皇上天福，數年水淹之田盡皆涸出。
臣之本意，是將民間原納租稅之額田給與本主，而以餘出之田作為屯田，抵補河工錢糧。然……然因屬吏奉行不善，致使民怨沸騰，此是實情。此處臣無可辯，惟候處分。”
他的辯解，蒼白而無力。
在“民怨”這頂大帽子面前，任何解釋都顯得虛偽。
”？年何於起塞淤口海，輔靳“：問又熙康
”。今至塞淤間年慶隆代明從，云人土據“：道答輔靳
”？塞淤會何為“：問追熙康
”。塞壅致漸故，累月積日，沙之厚葉一增即，次一來海每“：道輔靳
