幾天後，康熙再次召見大學士。
他提到了剛剛被革職回籍的餘國柱。
“餘國柱結黨營私，貪贓枉法，朕早已知之。其罪行，不止於此。”
康熙的語氣冰冷，“著刑部、都察院、大理寺會審，將他所有罪狀，一一查實，不得有誤！”
這是對明珠集團核心人物的最後一擊。
餘國柱是明珠的“錢袋子”和“白手套”，許多明珠不便親自出面的骯髒交易，都是由他經手。
審餘國柱，就是審明珠。
大獄之內，酷刑之下，餘國柱的心理防線很快崩潰。
他竹筒倒豆子一般，將自己和明珠多年來賣官鬻爵、貪墨國帑、收受賄賂的罪行和盤托出。
其中，就包括了他們如何透過靳輔的河工，將數以十萬計的銀兩，以“料價”、“運費”等名目，轉入私囊的詳細過程。
這些供詞，與從靳輔府中抄出的部分賬目相互印證，構成了完整的證據鏈。
靳輔雖然沒有主動貪汙，但他對這一切知情不報，甚至在賬目上予以配合，這在法律上，已經構成了“徇私舞弊”的重罪。
當這些罪證呈報到康熙面前時，皇帝的臉上沒有任何意外。
他只是淡淡地說了一句：“知道了。”
康熙早已洞悉一切，現在，只是需要一個走完所有程式的“結果”而已。
四月初，對陳璜的最終判決下來了。
罪名是“蠱惑上官，圖利害民，干預國政”，判“斬立決”。
訊息傳入關押靳輔的刑部大牢。
那一天，北京下起了淅淅瀝瀝的春雨，陰冷潮溼。
靳輔呆呆地坐在牢房的草堆上，聽著雨水滴答滴答地敲打著屋簷，如同為亡友奏響的哀樂。
他想起了第一次見到陳璜時的情景。
那是在一個黃河決口的小村莊，他身為河道總督，束手無策，而陳璜，一個落魄書生，卻手持一卷自己繪製的河圖，滔滔不絕地講述著“束水攻沙”的理論。
那一刻，他覺得遇到了知音。
十幾年來，他們是君臣，更是師友。
陳潢的才華，彌補了他實踐經驗有餘而理論深度不足的短板。
他們聯手創造了清代治河史上的輝煌，讓桀驁的黃河一度變得溫順。
可如今，這一切都成了過眼雲煙。
治河的功績，在黨爭的漩渦中，被輕易抹殺。
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