他聲稱，滿清氣數將盡，北方“真龍”（指噶爾丹）已起，牽制了韃虜主力。
他告訴夏包子等人，他們的困境並非個人不幸，而是整個漢民族在異族統治下屈辱命運的縮影。
“與其坐以待斃，淪為乞丐餓殍，何如奮臂一呼，為自己、為子孫、為天下漢人，搏一個富貴前程，掙一片朗朗乾坤？”
大元和尚的言辭極具煽動力，他將士兵們的個人生計危機，巧妙地昇華為“反清復明”的民族大義。
他向夏包子等人展示了偽造的“大明”敕書與金印，許諾事成之後，人人皆可封侯拜將。
他又透露了北方即將大亂的天機，言之鑿鑿地宣稱，荊州、江寧的八旗兵不日便會北調，武昌城將唾手可得。
積怨已久的裁兵們被徹底點燃了。
在夏包子的帶領下，他們奉大元和尚為軍師，開始秘密串聯，磨礪兵器，只待時機一到，便要將這武昌城攪個天翻地覆。
康熙二十七年五月下旬，正如大元和尚所預言，噶爾丹進犯喀爾喀的訊息傳至京師，康熙皇帝果然下令抽調包括荊州八旗在內的部分南方駐軍北上增援。
訊息傳來，大元和尚與夏包子知道，起事之日已至。
其實，這就是大元和尚去喀爾喀見了噶爾丹之後，與噶爾丹商討之事。
到了夏包子的軍營，他們見大元和尚說的每一句話，預言的分離不差，皆拜服。
夏包子真的叛亂了，而且綠旗兵陣營、乃是漢人百姓紛紛響應，揭竿而起。
一時間，楚省大亂，傳遍南方各地。
荊州將軍噶爾漢、安徽巡撫楊素蘊等各疏報所記：“楚省裁兵夏包子等鼓譟搶劫，聚眾作亂，巡撫柯永升投井身故，賊等竊據武昌城。”
那一日，夏包子率領數百名核心裁兵，以討要“夏包”（夏季服裝補貼）為名，在巡撫衙門前聚集鼓譟。
當值的官員起初並未在意，只當是尋常的兵丁鬧餉。
然而，人群迅速擴大，情緒愈發激昂。
在夏包子的一聲令下，人群瞬間化為暴徒，他們衝開衙役的阻攔，如潮水般湧入撫署。
湖廣巡撫柯永升驚駭之下，無力組織有效抵抗，眼見衙門被佔，自知罪責難逃，這位封疆大吏竟選擇了在後院的井中結束了自己的生命。
巡撫身故，官府群龍無首，武昌城內頓時大亂。
夏包子等人趁機奪取了武庫，佔領了城門，並開啟府庫，將錢糧分發給貧民與響應者，聲勢迅速壯大。
大元和尚則坐鎮幕後，指揮黨羽製作“大元帥”偽印與各級官職的關防，迅速搭建起一個叛亂政權的框架。
他們打出“興明討虜”的旗號，城中對清廷不滿的百姓、遊民、會黨紛紛響應，一夜之間，武昌易主，楚省震動。
叛亂的成功，也讓一些清朝官員陷入了絕境。
時任襄陽總兵官的許盛，恰好在赴任途中路過武昌，他?“適遇兵變，身陷賊圍，中流矢，乘間遁回九江”?，其狼狽之狀，足見當時城中混亂與叛軍的兇悍。
而湖廣糧儲道葉映榴的遭遇則更為悲壯，據其遺疏言，叛亂髮生後，他被圍困在衙署之內，夏包子等人?“百計脅從”?，但他堅守臣節，?“雖白刃當前，豈肯喪恥苟生？”?。
他深知?“城存與存，城亡與亡，義所當然”?，
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