一切安排妥當，眾人各自準備。
楊啟隆獨自站在窗前，望著遠處紫金山的輪廓，心中默默祈禱：
“大明太祖爺在上，不肖子孫楊啟隆，明日將在此誅殺韃虜皇帝，以慰大明曆代先帝在天之靈。若成，則大明覆興有望；若敗，啟隆當以死謝罪。還望太祖爺顯靈，能讓康熙死在您的陵前！”
祭明太祖孝陵，並非是第一次。
康熙二十三年，康熙第一次南巡，就來到明孝陵。
本以為康熙僅是瞧一瞧而已，沒想到康熙舉行了盛大的祭孝陵儀式。
對明太祖朱元璋三跪九叩，下旨修繕明孝陵。
並且增加明孝陵的守衛，將明孝陵維護的猶如新建一番。
其根本目的，就是為了證明康熙以“中國之主”而非“滿洲征服者”的身份，強調清朝是繼承明朝正統的天下共主，而非外族政權。
第二的目的，就是安撫江南士紳與民心。
他赴孝陵行三跪九叩大禮，並題寫“治隆唐宋”碑，讚揚明朝治世。
此舉向江南精英表明，清朝尊重漢文化傳統，願意吸納士紳階層合作，減少對抗。
第三個目的，康熙透過尊崇前朝陵寢，展現寬仁大度的君主氣度，強化個人作為“儒家理想君主”的公共形象。
因此，康熙祭明孝陵並非簡單的政治作秀，而是一場精心設計的“政治儀式”。
五年前，康熙第一次祭明太祖陵，已經說明一切。
可五年後，他再一次來到江寧，再一次祭明太祖孝陵。
當然，也再一次引起江南士子的轟動。
二月十二，天色微明，紫金山籠罩在薄霧之中。
明孝陵神道兩側，早已肅立著文武官員、僧侶道士、士紳百姓。
康熙的儀仗從江寧城出發，浩浩蕩蕩向孝陵行進。
龍輦中，康熙閉目養神，大阿哥胤遈騎馬隨行在側，神情緊張。
“胤遈，不必如此緊張。”康熙忽然開口。
胤遈苦笑：“皇阿瑪，今日祭陵，人多眼雜，臣實在放心不下。”
康熙微微一笑：“你越緊張，刺客越不敢動手。放鬆些，讓他們覺得有機可乘。”
“可是...”
“沒有可是。”康熙睜開眼，目光銳利，“曹寅那邊有訊息嗎？”
“有。昨夜張全去了雞鳴寺，見了慧明和尚，半個時辰後方才離開。今早，雞鳴寺、棲霞寺、靈谷寺的僧侶共八十人，已進入孝陵準備法事。”
“八十人...不少啊。”康熙沉吟道，“傳令下去，孝陵內侍衛增加一倍，但要隱藏在暗處，不要嚇跑了魚兒。”
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