六月的風吹進來，帶著青草和泥土的氣息。
遠方，清軍士兵正在操練，喊殺聲陣陣傳來。
“你看，”阿爾尼指著操練計程車兵，“本官帶來的這五萬人，雖然不全是京師八旗勁旅，可也是從宣府、大同、張家口各鎮精選的邊軍！他們在長城沿線與蒙古部落周旋多年，最擅草原騎戰！車臣汗的那兩萬騎兵，更是漠北蒙古精銳，熟悉這裡的一草一木！”
格倫哈知道再勸無用。
他太瞭解阿爾尼了——一旦這位年輕尚書認定的事，九頭牛都拉不回來。
三年前出使準噶爾時，阿爾尼就曾在酒宴上與噶爾丹麾下的將領辯論，以一人之力駁倒數人，贏得滿堂喝彩。
那次的成功，讓阿爾尼產生了一種錯覺：準噶爾部上下，包括噶爾丹本人，不過爾爾。
“報——”斥候飛馬而至，在帳前滾鞍下馬，“啟稟大人，噶爾丹大軍已於昨日黃昏抵達烏爾會河西岸，距我軍不足一百二十里！”
阿爾尼眼睛一亮：“詳細道來！”
“敵軍約五萬，分為前、中、後三軍。前軍一萬，多為輕騎；中軍兩萬五千，有大量駱駝和車輛，疑似運載火器輜重；後軍一萬五千，陣型嚴整。另有一支約數百人的部隊，裝束奇特，揹負長槍，行在軍中，應是從俄羅斯借來的燧發槍兵。”
燧發槍兵，格倫哈心頭一震。
“俄羅斯兵果然來了。”阿爾尼非但不懼，反而興奮起來，“好！太好了！若能在此戰中擊敗噶爾丹，並殲滅俄羅斯援軍，我阿爾尼之名必將震動朝野，連彼得皇帝都要記住我的名字！”
阿爾尼轉身回帳，手指在輿圖上烏爾會河的位置重重一點：
“傳我將令：全軍輕裝，只帶三日口糧，拋棄重型火炮，明日寅時造飯，卯時出發，疾行至烏爾會河，趁噶爾丹立足未穩，一舉擊潰之！”
“大人！”格倫哈大驚，“聖旨嚴令不得交鋒，要等待援軍啊！且拋棄火炮，我軍如何對抗俄羅斯的燧發槍？”
阿爾尼猛地轉身，目光如刀：
“將在外，君命有所不受！皇上遠在千里之外，豈知前線軍情瞬息萬變？戰機稍縱即逝，若等裕親王大軍到來，噶爾丹早已站穩腳跟，甚至可能劫掠烏珠穆沁後揚長而去！至於火炮——”
他頓了頓，嘴角浮現出一絲近乎傲慢的笑意：
“草原作戰，講究機動。重型火炮行動遲緩，等我們拖到戰場，噶爾丹早就布好陣勢了。我軍輕裝疾進，以騎兵快速突擊，貼近敵軍廝殺，那些燧發槍在近戰中還不如燒火棍有用！”
“大人，萬萬不可出兵啊，若皇上知道......”格倫哈立刻跪地哀求，他雖然是阿爾尼的部下，但這種忤逆聖旨的事兒，他還是要阻止阿爾尼。
“皇上知道又如何？將在外，軍令有所不受！快去傳令。”阿爾尼怒斥格倫哈。
“大人，您若出兵，再無迴旋餘地啊......”
“不必勸了！我意已決！速去傳我將令，違令者斬！”阿爾尼死死的盯著格倫哈。
格倫哈還想再勸，阿爾尼已揮手製止：“我意已決！傳令去吧！你若不去，我自去矣。”
格倫哈沒有再勸的理由了，緩緩退出帳外。
當夜，清軍大營一片忙碌。
八旗兵們被告知將要進行一場決定性的突擊，勝利後將有重賞。
許多基層軍官雖然對拋棄火炮的決定心存疑慮，但在阿爾尼的權威和勝利的誘惑下，也漸漸被說服了。
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