康熙飲食規律，一日三餐，早上一碗粥、晚上一碗粥。
只有中午，才會吃點肉、吃點蔬菜等等。
幾乎不飲酒的康熙，從不暴飲暴食、酗酒成性。
除五穀雜糧、鹿肉、驢肉、兔子肉外，其他的幾乎從來不吃。
再加上日常鍛鍊，康熙身材硬朗康健。
因此這次的病，來的不但快、而且也蹊蹺。
“若皇上依舊不好，那就讓皇上留在宣府，或者讓皇上回京。”索額圖一拍桌子，聲音加大了許多。
他看向明珠，此時的明珠，雖然貴為參軍，可沒有任何實權。
自倒臺後，明珠再度復出，收斂了許多。
雖說和索額圖一天二地仇，三江四海恨，但對於此事，明珠點頭附和道，“不錯，皇上病情不好轉，不能北征。”
帳外的塞北烈風呼嘯著捲過營寨，吹得牛皮大帳嘩啦作響。
帳內，兩支牛油巨燭燒得噼啪，將索額圖和明珠的身影投在帳壁上，晃動如鬼魅。
炭盆裡的火已經小了，但沒人顧得上添炭——兩人的心思全在皇帝的病上。
說完那句“不能北征”後，帳內陷入了短暫的沉默。
索額圖沒有立刻接話，他端起已經涼透的茶碗，慢慢啜了一口，茶湯的苦澀在舌尖化開，正如此刻的心情。
明珠也端起一碗茶，咕咚咕咚的喝了起來。
“索相說得是。”明珠放下茶碗，聲音壓得很低，卻字字清晰，“皇上這病，確實蹊蹺。我仔細想過，出京前那幾日，皇上雖操勞，但精神尚可。一路北上，飲食、歇息也都按太醫囑咐，並無不妥。可這病來得如此之急，如此之重……”
他頓了頓，抬眼看向索額圖：“索相可記得，皇上上一次大病是什麼時候？”
索額圖皺眉回憶：“是康熙十三年，皇后娘娘崩逝時。皇上痛不欲生，七日不進水米，暈厥數次，太醫院輪番值守，都說怕是……可後來還是撐過來了。”
“不錯。”明珠點頭，“那時皇上二十二歲，正值壯年，且是因悲慟過度傷了心脈。可這次不同，皇上並無大悲大慟之事，飲食起居如常，卻突然染此重疾。胡太醫用的藥，你我都聽見了——麻黃、桂枝、石膏、杏仁，皆是虎狼之藥。若不是病勢兇險，斷不敢用如此重劑。”
索額圖重重一拳捶在案上，震得茶碗跳起：
“我就說蹊蹺！皇上龍體素來強健，當年擒鰲拜，晝夜謀劃，不曾有恙；平三藩，八年操勞，亦無大病。太皇太后仙去，皇上哭靈時幾次暈厥，可事後調養月餘便復原了。這回……”他深吸一口氣，“這回若真有個三長兩短，你我就是大清的罪人！”
明珠的眼神變得銳利起來：
“所以，絕不能讓皇上再北上了。宣府距噶爾丹主力已不足四百里，越往北走，天氣越寒，缺醫少藥，皇上這身子如何撐得住？若是在兩軍陣前病倒，軍心必亂，屆時莫說剿滅噶爾丹，恐怕連全身而退都難。”
“可皇上的脾氣你我知道。”索額圖苦笑，“今日胡太醫那般苦勸，皇上只說‘開藥’，明日定還要行軍。你我都跪勸過了，無用啊！”
明珠站起身，在帳中緩緩踱步。
