“皇上！”帳內一片驚呼。
康熙看著帕上黑血，眼神一暗，用盡最後力氣道：“今日之事……若有洩露……誅九族……”說完，頭一歪，昏死過去。
“太醫！太醫！”索額圖厲聲大吼。
孫之鼎連滾帶爬撲上去，又是掐人中，又是施針，忙活半晌，康熙呼吸才平穩些，卻依然昏迷不醒，渾身燙得嚇人。
“你們都出去。”索額圖突然道。
太醫們如蒙大赦，躬身退出。
帳內只剩索額圖、梁九功和昏迷的康熙。
索額圖走到榻邊，俯身仔細看了康熙良久，伸手探了探鼻息——呼吸微弱，但還算平穩。
他又翻開康熙眼皮看了看，瞳孔有些散大。
最後，他目光落在康熙嘴角殘留的那抹黑血上，沉默良久。
“梁公公。”索額圖直起身。
“奴才在。”
“皇上病重，需靜養。從今日起，御帳十丈內，除太醫與你我，任何人不得靠近。違者，”他頓了頓，一字一句道，“格殺勿論。”
梁九功渾身一顫：“嗻。”
索額圖又看了康熙一眼，轉身出帳。帳外，文武百官、皇子皇孫跪了一地，見他出來，全都眼巴巴望著。
“皇上如何？”明珠第一個開口。
索額圖掃視眾人，緩緩道：“皇上只是偶感風寒，需靜養數日。一應軍國要務，暫由本相與明相、費將軍共理。諸位各司其職，不得擅離職守，更不得以瑣事驚擾聖駕。都散了吧。”
眾人面面相覷，卻不敢多問，紛紛散去。
只有大阿哥胤禔欲言又止，被明珠一個眼神止住。
索額圖回到自己帳中，立刻屏退左右，只留一個心腹幕僚。
“相爺，皇上他……”幕僚低聲問。
索額圖長嘆一口氣，“隨皇上一同打獵的數十人，也都患了瘴瘧，今日太醫說已經有七人暴斃......”
“這麼多？”
索額圖沒有回答，他隱隱約約中料想此事不好。
正說著呢，葛褚哈入帳，“索相，患瘴瘧者合計有六十一人，其中十二人病情較輕......”
“死了多少人了？”索額圖打斷道。
“已經死了二十二個人......”
“好，立刻封鎖訊息，將此二十二人火化，辮子帶回去給與撫卹。”
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