康熙轉身，目光掃過每一個人的臉，一張一張老臉，都是陪伴康熙多年的臣子：“都回去準備。明年二月，大軍開拔。此戰，只許勝，不許敗。敗了，朕沒臉回來見祖宗。你們，也沒臉再見朕。”
“臣等，萬死不辭！”
山呼聲震得殿梁都在顫。
康熙擺手，眾人躬身退下。
等人都走了，康熙還站在地圖前，看著那條從獨石口到克魯倫河的路線，久久不動。
梁九功悄步過來：“皇上，該用膳了。”
康熙沒回頭，只是問：“老四走的時候，什麼表情？”
梁九功想了想：“四爺臉色平靜，可出門的時候，腳步停了一下，回頭看了一眼殿裡那張地圖。”
康熙笑了，那笑裡有欣慰，也有一絲複雜的情緒。
“這孩子，像朕。”他低聲道，“可有時候，太像了，也不是好事。”
他頓了頓，又道：“傳旨粘杆處，京城裡那些和噶爾丹有來往的人，盯緊了。特別是索額圖府上那個管家索安，還有明珠那個門生劉煥。他們和噶爾丹的間諜接觸，朕知道。朕要看看，他們到底想幹什麼。”
“嗻。”
康熙最後看了一眼地圖，轉身，走出清溪書屋。
屋外，雪又下起來了。
細碎的雪片，在寒風中打著旋，落在屋簷上，落在石階上，落在暢春園那些光禿禿的樹枝上。
這個冬天，註定漫長。
可春天，總會來的。
到那時，十萬大軍將開出長城，開向漠北，開向那片被鮮血染紅的草原。
而康熙，將再一次，御駕親征。
訊息傳得很快。
第二天，整個北京城都知道了——皇上要親征，明年二月，十萬大軍北征噶爾丹。
京城沸騰了。
茶樓酒肆裡，人人都在議論。
“聽說了嗎？皇上要御駕親征！”
“噶爾丹那廝，太猖狂了！該打！”
“可聽說沙俄派了六萬火槍兵助陣……”
“呸！那是噶爾丹虛張聲勢！皇上聖明，還能被他唬住？”
市井小民，議論的是勝負，是熱鬧。
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